Tabique desviado: síntomas, cómo saber si lo tienes y cuándo se opera

01Qué es

Qué es el tabique nasal desviado

El tabique nasal divide el interior de la nariz en dos fosas. Por delante es de cartílago y por detrás de hueso, y está cubierto por una mucosa con muchos vasos sanguíneos. Lo ideal sería que estuviera centrado, pero casi nunca lo está del todo: la mayoría de la gente tiene alguna curva, espolón o inclinación. Se habla de tabique desviado cuando esa desviación es suficiente para estrechar una de las fosas.

La desviación puede ser leve o marcada, estar en la parte delantera (la que más influye en el paso del aire) o más atrás, y combinarse con otros problemas que también tapan la nariz, como unos cornetes inflamados o pólipos. Si quieres ver cómo está formada la nariz por dentro, tienes más detalle en anatomía de la nariz.

02Causas

Por qué se desvía el tabique

• Desarrollo: en muchas personas el tabique crece torcido sin ningún golpe previo.
• Golpes en la nariz: caídas, deportes de contacto, accidentes o una fractura nasal, a veces en la infancia y sin darle importancia en su momento.
• Parto: en algunos recién nacidos la nariz se deforma durante el parto.
• Edad: con los años los tejidos de la nariz pierden firmeza y una desviación que antes no molestaba puede empezar a notarse.
• Además, cualquier cosa que inflame la mucosa (resfriado, alergia, rinitis) hace que una desviación pequeña se note mucho más mientras dura la inflamación.

03Síntomas

Síntomas del tabique desviado

Una desviación leve no da síntomas. Cuando es importante, lo más característico es:

• Dificultad para respirar por la nariz, casi siempre peor por un lado y más evidente al hacer ejercicio, al tumbarse o con un catarro.
• Sensación de nariz tapada crónica que no se resuelve del todo con los descongestionantes.
• Respirar por la boca al dormir, con boca seca al despertar, y ronquido o respiración ruidosa.
• Preferencia por dormir siempre del mismo lado, el que deja libre la fosa más ancha.
• Sangrados nasales repetidos, porque el aire seca la mucosa en la zona de la curva.
• Sinusitis de repetición en algunos casos, si la desviación dificulta el drenaje de los senos.

El tabique desviado no suele doler. Un dolor localizado en la nariz sin haberte dado un golpe suele tener otra causa (una inflamación de la piel del orificio nasal, costras, sequedad o una sinusitis) y merece una revisión. Es normal notar que una fosa se tapa más que la otra y que se alternan a lo largo del día: es el ciclo nasal, no una desviación.

04Diagnóstico

Cómo saber si tengo el tabique desviado

Puedes hacer una comprobación orientativa: tapa con un dedo una fosa nasal, respira por la otra con la boca cerrada y repite con el otro lado. Si una fosa deja pasar claramente menos aire de forma constante, día tras día, puede haber una desviación. Pero esta prueba no distingue entre un tabique torcido y una mucosa inflamada, que es la causa más común de nariz tapada.

El diagnóstico lo hace el otorrino en la consulta, y es sencillo:

• Exploración de la nariz por delante con una luz (rinoscopia).
• Endoscopia nasal: una cámara fina que permite ver la parte posterior del tabique, los cornetes y la salida de los senos. Se hace en la consulta y apenas molesta.
• A veces se aplica un spray descongestionante y se repite la exploración, para ver qué parte de la obstrucción es del tabique (no cambia) y qué parte es de la mucosa (mejora).
• Un TAC de senos solo se pide si hay sospecha de sinusitis crónica o para planificar una cirugía.

05Es malo

¿Es normal o es malo tener el tabique desviado?

Es normal: tener el tabique algo torcido es lo habitual y, si no da síntomas, no hay que hacer nada. No se opera un tabique «por si acaso» ni porque se vea torcido en una exploración.

Conviene tratarlo cuando afecta a tu calidad de vida: si respiras mal por la nariz de forma constante, duermes peor, roncas, te sangra la nariz a menudo o tienes sinusitis repetidas. En personas con apnea del sueño que usan CPAP, una nariz muy obstruida puede dificultar el tratamiento, y corregirla ayuda a tolerarlo. Más información sobre ronquidos en cómo dejar de roncar y sobre la valoración de la apnea del sueño.

06Tratamiento

Tratamiento sin cirugía: qué puede y qué no puede hacer

Los tratamientos médicos no enderezan el tabique, pero reducen la inflamación de la mucosa, que es la parte de la obstrucción que sí cambia. En muchas personas con desviaciones moderadas eso basta para respirar bien.

• Lavados nasales con suero salino, que limpian el moco y alivian la sequedad.
• Corticoides en spray nasal, indicados por el médico, sobre todo si hay rinitis alérgica asociada. Tardan una o dos semanas en hacer efecto completo.
• Antihistamínicos si hay alergia.
• Descongestionantes en spray solo unos pocos días seguidos: usados durante semanas producen un efecto rebote que tapa más la nariz.
• Tiras nasales, que pueden ayudar por la noche si el problema está en la entrada de la nariz.

Si quieres saber qué medidas sirven para una congestión puntual, lo explicamos en cómo destapar la nariz. Si tras unas semanas de tratamiento bien hecho la obstrucción sigue, la causa probablemente es estructural y la opción es la cirugía.

07Operación

Operación de tabique desviado: la septoplastia

La septoplastia endereza el tabique. Se hace por dentro de la nariz, a través de las fosas, por lo que no deja cicatrices visibles ni cambia la forma externa de la nariz. El cirujano levanta la mucosa, recoloca, endereza o retira la parte de cartílago o hueso que obstruye y vuelve a colocar la mucosa en su sitio.

• Suele hacerse con anestesia general, aunque en algunos casos se usa anestesia local con sedación.
• Dura en torno a una hora u hora y media, y la mayoría de las personas se va a casa el mismo día.
• A menudo se combina con una reducción de los cornetes si también están aumentados de tamaño, o con una rinoplastia si además se quiere cambiar la forma de la nariz (septorrinoplastia).
• En niños y adolescentes se suele esperar a que termine el crecimiento de la cara, salvo obstrucciones muy importantes.

La decisión de operar se toma tras la valoración del otorrino: depende de los síntomas, de la exploración y de cómo has respondido al tratamiento médico.

08Recuperación

Recuperación y riesgos de la septoplastia

Al terminar se colocan a veces férulas o taponamientos blandos dentro de la nariz, que se retiran en uno o pocos días. Durante la primera semana es normal tener la nariz tapada, algo de sangrado leve y secreción. La mayoría de las personas vuelve a una actividad tranquila en pocos días, aunque conviene evitar sonarse con fuerza, agacharse con esfuerzo y hacer deporte intenso durante las primeras semanas, siguiendo las indicaciones del cirujano. La mejoría en la respiración se nota cuando baja la inflamación, y el resultado se asienta en las semanas y meses siguientes.

Es una cirugía frecuente y segura, pero como toda operación tiene riesgos: sangrado, infección, una perforación del tabique, cambios de sensibilidad en la zona, cambios en el olfato y, en algunas personas, que la obstrucción no mejore del todo o reaparezca. El cirujano te explicará los tuyos antes de decidir.

09Precio

¿Cuánto cuesta una operación de tabique desviado?

Cuando la septoplastia se hace por un problema funcional (para respirar mejor), está cubierta por la sanidad pública, con su lista de espera, y suelen cubrirla los seguros de salud; conviene confirmarlo con el tuyo. La parte estética de una rinoplastia no suele estar cubierta.

En la privada, el precio varía mucho según el hospital, el tipo de anestesia, si se combina con los cornetes o con una rinoplastia y si incluye las revisiones. Por eso conviene pedir un presupuesto cerrado y detallado tras la valoración, que diga qué incluye y qué no.

10Consulta

Cuándo consultar al otorrino

• Nariz tapada casi siempre, sobre todo de un lado, que no mejora con lavados ni con el spray indicado por tu médico.
• Ronquido o respiración por la boca al dormir que te afecta a ti o a tu pareja.
• Sangrados por la nariz repetidos.
• Sinusitis que se repite varias veces al año, o pérdida de olfato mantenida.
• Obstrucción de un solo lado que va a más, con sangrado o secreción con sangre: hay que descartar otras causas, como pólipos u otras lesiones.

En la consulta de otorrinolaringología de MediBilbao Salud, la Dra. Itziar Gotxi explora la nariz con endoscopia y te orienta sobre si tu caso necesita tratamiento médico, seguimiento o valorar una cirugía.

11Casos

Tres situaciones frecuentes

Me dijeron que tengo el tabique torcido, pero respiro bien: no necesitas tratamiento. Es un hallazgo muy común.

Tengo la nariz tapada de un lado desde hace años y los sprays apenas me alivian: pide una valoración; si la obstrucción es del tabique, la septoplastia suele mejorar la respiración.

Me di un golpe en la nariz y desde entonces respiro peor: si fue hace poco y hay dolor o bulto dentro de la nariz, acude a urgencias; si fue hace tiempo, consulta para valorar si el tabique se desvió.

Esta guía es informativa y no sustituye a una valoración individual: si dudas, consúltalo con tu otorrinolaringólogo o tu médico.