Los huesos nasales y sus articulaciones
Los huesos nasales son dos piezas pequeñas y alargadas, una a cada lado de la línea media, que forman el puente de la nariz. Cada uno se une por arriba con la porción nasal del hueso frontal, por fuera con la apófisis frontal del maxilar y por dentro con el hueso nasal del otro lado. En su borde medial también contactan con estructuras del tabique, como la lámina perpendicular del etmoides. Kenhub: hueso nasal.
Su borde inferior se continúa con los cartílagos laterales de la nariz. Esa transición entre hueso y cartílago explica en parte cómo se reparte la fuerza en un golpe: la zona ósea es más rígida y puede fracturarse, mientras que la cartilaginosa es más flexible.
Junto a los huesos nasales, el contorno de la abertura ósea de la nariz, llamada abertura piriforme, lo completan los maxilares. Por eso, en la práctica clínica se habla de pirámide nasal: una estructura en la que hueso y cartílago trabajan juntos.
Los cartílagos que dan forma a la punta
La parte blanda de la nariz se organiza en varios cartílagos. TeachMeAnatomy describe dos cartílagos laterales, dos cartílagos alares mayores y un cartílago septal, además de otros cartílagos alares menores.
| Estructura | Tipo de tejido | Dónde se sitúa | Qué aporta |
|---|---|---|---|
| Huesos nasales | Hueso | Puente, entre los ojos | Base rígida del dorso nasal |
| Apófisis frontales del maxilar | Hueso | A los lados del puente | Soporte lateral de la pirámide |
| Cartílagos laterales | Cartílago | Tercio medio, bajo los huesos nasales | Continuidad del dorso y paredes laterales |
| Cartílagos alares mayores | Cartílago | Punta y aletas | Forma de la punta y de los orificios nasales |
| Cartílago septal | Cartílago | Parte anterior del tabique | Sostén central de la nariz |
Esta distribución ayuda a entender una lesión conocida: si el tabique pierde su soporte cartilaginoso, por ejemplo tras un traumatismo o un hematoma no tratado, el dorso puede hundirse y dar lugar a la llamada nariz en silla de montar. El cartílago depende de los vasos de su cubierta para nutrirse, por lo que una acumulación de sangre que lo separe puede dañarlo.
El tabique nasal
El tabique es la pared central que separa las dos fosas nasales. En su parte anterior es cartilaginoso (cartílago septal) y en la posterior lo forman la lámina perpendicular del etmoides y el vómer. Kenhub: cavidad nasal.
Que el tabique no esté perfectamente centrado no significa que exista una enfermedad ni que requiera tratamiento. Cuando una desviación produce síntomas, lo más típico es la dificultad para respirar por la nariz, a menudo peor en un lado; también pueden aparecer sangrados o respiración por la boca al dormir. La valoración depende de los síntomas y de la exploración. ENT Health (AAO-HNS): tabique desviado.
Una desviación puede ser de nacimiento o del desarrollo, o consecuencia de un golpe. La cirugía del tabique se plantea solo cuando los síntomas lo justifican y otras medidas no han funcionado; la anatomía por sí sola no decide el tratamiento.
Dentro de la nariz: fosas, cornetes y meatos
Cada fosa nasal tiene techo, suelo y paredes interna y externa. En la pared externa sobresalen tres láminas óseas curvas: los cornetes superior, medio e inferior. Los dos primeros forman parte del hueso etmoides, mientras que el cornete inferior es un hueso independiente. Entre ellos quedan unos pasillos llamados meatos: en el meato inferior desemboca el conducto que drena las lágrimas y en el medio drenan varios senos paranasales.
Cleveland Clinic explica que los cornetes calientan y humedecen el aire que respiras y participan en el drenaje nasal. Cleveland Clinic: anatomía de la nariz. Por eso, cuando su mucosa se inflama, la sensación de nariz tapada puede ser intensa aunque el tabique sea recto. Si te interesa esta parte, tienes más información en nuestra guía sobre cornetes nasales inflamados.
En la parte alta de la cavidad se sitúa la región olfatoria, con los receptores del olfato. Una inflamación importante de la mucosa o un problema en esa zona puede alterar la capacidad de oler; puedes ampliar en pérdida de olfato.
Para qué sirve cada parte
La nariz no es solo una vía de entrada de aire. Según Cleveland Clinic, filtra y limpia el aire de gérmenes y alérgenos, lo calienta y humedece, permite el olfato y contribuye al timbre de la voz. Los huesos y cartílagos mantienen abiertas las vías; la mucosa y los cornetes acondicionan el aire; y el tabique organiza el flujo en dos corrientes.
Esta división funcional explica por qué una nariz recta por fuera puede respirar mal por dentro, y al revés. La forma externa y la respiración son cuestiones relacionadas, pero distintas.
Qué ocurre cuando se fracturan los huesos de la nariz
Una fractura nasal puede afectar al hueso, al cartílago del puente, a la pared lateral o al tabique. MedlinePlus: fractura nasal.
Los síntomas habituales son dolor, hinchazón, sangrado, hematomas alrededor de los ojos, dificultad para respirar y, a veces, un cambio de forma que se aprecia mejor cuando baja la inflamación. Si se plantea recolocar los huesos, el tiempo es limitado: MedlinePlus menciona las primeras dos semanas y el NHS, un plazo de hasta tres. Por eso conviene pedir una valoración pronto, sin intentar enderezar la nariz por cuenta propia. MedlinePlus: fractura nasal; NHS: nariz rota.
Señales de alarma tras un golpe en la nariz
Acude a urgencias o llama al 112 si, después de un traumatismo nasal:
- El sangrado no se detiene.
- Sale líquido claro por la nariz, que puede indicar una lesión más profunda.
- Hay dolor de cabeza intenso, vómitos, confusión, pérdida de conocimiento u otros signos de traumatismo craneal.
- Aparecen visión doble, dolor en el ojo o problemas para ver.
- Notas dificultad importante para respirar.
- Hay una hinchazón oscura dentro de la nariz, sobre el tabique, que puede corresponder a un hematoma que requiere drenaje rápido.
- Existe dolor de cuello u hormigueos, en cuyo caso no se debe mover a la persona.
El hematoma del tabique merece atención especial: MedlinePlus advierte que, si no se drena a tiempo, puede provocar un absceso o una deformidad permanente que obstruya la nariz. Para los sangrados nasales sin traumatismo, puedes consultar nuestra guía sobre epistaxis.
Preguntas frecuentes sobre los huesos de la nariz
¿Cuántos huesos tiene la nariz?
La nariz externa tiene dos huesos nasales propios, pero su armazón óseo incluye también partes del frontal y de los maxilares. Si se cuenta el interior, participan además el etmoides, el vómer y los cornetes inferiores, entre otros.
¿La punta de la nariz tiene hueso?
No. La punta y las aletas están sostenidas por cartílagos, sobre todo los alares mayores. Por eso es flexible y se mueve con facilidad.
¿Los cornetes son huesos o mucosa?
Las dos cosas. Tienen un esqueleto óseo recubierto por mucosa, y es esa mucosa la que se inflama y hace que la nariz se note más o menos tapada.
¿Por qué la nariz parece más torcida unos días después del golpe?
Al principio la hinchazón puede ocultar o exagerar la deformidad. Por eso a menudo se revisa de nuevo cuando baja la inflamación, dentro del plazo en que todavía puede corregirse si hace falta.
Cuándo consultar con otorrinolaringología
Tiene sentido pedir una valoración si respiras mal por un lado de forma persistente, si tienes sangrados repetidos, si has notado un cambio de forma o de respiración después de un golpe o si has perdido el olfato sin una causa clara. Puedes informarte sobre la especialidad en Otorrinolaringología en MediBilbao Salud. Esta guía es informativa y no sustituye la exploración, que es la que permite decidir si hace falta algún tratamiento.
Fuentes consultadas
Consultadas entre el 30/09/2026 y el 02/10/2026.