Otorreia (secreção no ouvido): causas e o que fazer

O que é a otorreia?

Otorreia é a saída de sangue, cera, pus ou outro líquido pelo ouvido. A secreção pode ter origem no canal do ouvido, no ouvido médio ou, raramente, no interior do crânio.

Conforme a causa, pode vir acompanhada de dor de ouvido, febre, comichão, vertigem, zumbido ou perda de audição. Os sintomas podem surgir de repente e ser fortes, ou aparecer devagar e ser ligeiros. A MedlinePlus lembra que, na maioria das vezes, o líquido que sai do ouvido é apenas cera.

Causas mais comuns de pus no ouvido

Segundo o Manual MSD, as causas mais comuns de secreção no ouvido são:

Otite média aguda com o tímpano perfurado: sobretudo em crianças, o tímpano rompe e deixa sair o material infetado acumulado atrás dele. Uma dor de ouvido intensa alivia muito quando começa a sair a secreção.
Otite média crónica: com perfuração do tímpano, colesteatoma ou ambos.
Otite externa: infeção do canal do ouvido, muitas vezes depois de nadar, com dor que piora ao puxar a orelha.

O orifício no tímpano quase sempre fecha, mas por vezes fica uma pequena perfuração, que aumenta o risco de infeções crónicas. Veja os guias otite média e otite externa.

Porque rompe o tímpano?

Um tímpano roto pode causar secreção branca, amarela ou com um pouco de sangue. Segundo a MedlinePlus, pode romper por:

uma infeção do ouvido médio;
um objeto estranho no canal do ouvido;
uma pancada na cabeça, ruídos muito fortes ou mudanças súbitas de pressão, como nos aviões;
cotonetes ou outros objetos pequenos introduzidos no ouvido.

O Manual MSD acrescenta que uma perfuração também pode resultar de uma cirurgia ao tímpano, e que os tubos de ventilação colocados no tímpano podem deixar sair secreção, sobretudo depois de contacto com água.

Outras causas de secreção

Eczema e outras irritações da pele do canal do ouvido.
Otite externa alérgica, geralmente depois de usar gotas para os ouvidos, com mais comichão e vermelhidão e menos dor do que na infeção.
Corpo estranho, sobretudo em crianças, com secreção com pus e mau cheiro.
Mastoidite, muitas vezes com febre e vermelhidão atrás da orelha, depois de uma otite média mal tratada.

Sobre a dor que muitas vezes acompanha estas situações, veja o guia dor de ouvido.

Causas sérias, mas raras

Segundo o Manual MSD, algumas causas de secreção no ouvido são raras, mas sérias:

Fratura da base do crânio: depois de um traumatismo craniano grave, pode sair sangue ou líquido cefalorraquidiano pelo ouvido.
Otite externa necrosante: uma infeção muito grave do ouvido externo, quase só em pessoas com diabetes, defesas fracas ou muito idosas, com dor intensa e persistente.
Colesteatoma: um crescimento não canceroso de pele no ouvido médio que, nos casos graves, pode causar surdez, perda de equilíbrio, paralisia facial e infeções do cérebro.
Cancro (câncer) do canal do ouvido: secreção geralmente com sangue e dor ligeira, sobretudo em pessoas mais velhas.

Sobre o colesteatoma, veja o guia colesteatoma.

Sinais de alerta

Nas pessoas com secreção no ouvido, o Manual MSD considera sinais de alerta:

uma lesão grande e recente na cabeça;
sintomas neurológicos, como vertigem ou dificuldade em ver, falar ou engolir;
perda de audição no ouvido afetado;
febre;
vermelhidão ou inchaço do ouvido ou da zona à volta;
diabetes ou defesas fracas.

Com sinais de alerta, deve procurar um médico imediatamente. Sem eles, deve ir ao médico assim que possível e evitar que entre água no ouvido até à consulta.

Quando contactar o médico?

A MedlinePlus aconselha contactar o médico se:

a secreção for branca, amarela, transparente ou com sangue;
a secreção surgir depois de uma lesão;
a secreção durar mais de 5 dias;
houver dor forte;
a secreção vier com outros sintomas, como febre ou dor de cabeça;
houver perda de audição, vermelhidão ou inchaço a sair do canal do ouvido;
houver fraqueza ou assimetria da cara.

Diagnóstico e tratamento

O médico pergunta quando começou a secreção, como é, se é contínua, se houve natação, cotonetes, gotas para os ouvidos, infeções repetidas ou pancadas na cabeça, e examina o canal do ouvido com uma luz. Se a causa não for clara, pode fazer um audiograma, TC ou ressonância, colher a secreção para análise ou, se houver tecido anormal, uma biópsia.

o tratamento depende da causa: por grupos, gotas antibióticas ou anti-inflamatórias no ouvido, ou antibióticos por via oral em algumas infeções;
o médico pode limpar o canal com uma pequena aspiração;
com otite externa grave, pode colocar uma gaze fina para as gotas entrarem;
quem tem uma perfuração grande deve proteger o ouvido da água, por exemplo com algodão com vaselina no banho;
o colesteatoma trata-se com cirurgia.

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

Causa mais comum. A MedlinePlus diz que a maioria do líquido que sai do ouvido é cera. O Manual MSD aponta a otite média com perfuração e a otite externa.
Quando consultar. A MedlinePlus dá um prazo de 5 dias. O Manual MSD separa os casos com e sem sinais de alerta.
Causas sérias. O Manual MSD descreve a fratura do crânio, a otite externa necrosante e o cancro do canal do ouvido. A MedlinePlus centra-se no tímpano roto.

Pontos-chave sobre a otorreia

Otorreia é a saída de secreção pelo ouvido: cera, pus, sangue ou líquido.
As causas mais comuns são a otite média com tímpano perfurado e a otite externa.
Cotonetes, pancadas e mudanças de pressão podem romper o tímpano.
Secreção depois de uma pancada forte na cabeça pode ser sinal de fratura do crânio.
Febre, perda de audição, sintomas neurológicos ou diabetes exigem avaliação rápida.
O tratamento depende da causa; com perfuração, deve proteger-se o ouvido da água.

Perguntas frequentes sobre a otorreia

Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.

O que é a otorreia?

É a saída de secreção pelo ouvido, que pode ser cera, pus, sangue ou um líquido aquoso.

O que significa pus no ouvido?

Muitas vezes indica uma otite média com o tímpano perfurado ou uma infeção do canal do ouvido (otite externa).

É grave sair líquido do ouvido?

Geralmente não é perigoso em quem não tem problemas de ouvido antigos nem defesas fracas, mas depois de uma pancada na cabeça pode ser sério.

O tímpano perfurado fecha sozinho?

Quase sempre sim, mas por vezes fica uma pequena perfuração que aumenta o risco de infeções crónicas.

Posso molhar o ouvido?

Com uma perfuração grande, deve proteger o ouvido da água; com uma perfuração pequena, pergunte ao médico.

Quando devo ir ao médico?

Se a secreção durar mais de 5 dias, tiver pus ou sangue, surgir depois de uma lesão ou vier com dor forte, febre ou perda de audição.

Fontes

Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.