Surdez súbita: sintomas, causas e tratamento urgente

01Definição

O que é a surdez súbita

Segundo o Manual MSD, a perda auditiva súbita (surdez súbita) é a perda moderada a grave da audição que progride durante aproximadamente 72 horas ou que é percebida ao acordar. Normalmente afeta apenas um ouvido, a não ser que a causa seja um medicamento.

Cerca de uma em cada 5.000 a uma em cada 10.000 pessoas desenvolve perda auditiva súbita a cada ano. Quando a perda de audição se instala aos poucos, ao longo de meses ou anos, trata-se de outro problema; temos um guia sobre a perda auditiva neurossensorial.

02Sintomas

Sintomas que podem acompanhar a surdez súbita

Segundo o Manual MSD, dependendo da causa, a perda de audição pode vir acompanhada de outros sintomas:

• zumbido nos ouvidos (acufeno);
• tontura;
• vertigem, que é a falsa sensação de estar rodando ou se movendo.

O médico também pergunta por secreção no ouvido, desorientação no escuro, dor de cabeça, fraqueza ou alterações do paladar, porque podem indicar que o problema envolve o centro do equilíbrio ou outras partes do cérebro e do sistema nervoso. Sobre o zumbido, temos um guia sobre o zumbido no ouvido.

03Causas

Causas: na maioria dos casos, desconhecidas

Segundo o Manual MSD, na maioria das pessoas não se encontra nenhuma causa para a perda auditiva súbita. Os médicos têm várias teorias:

• infecções virais, particularmente pelo vírus herpes simplex;
• um ataque do próprio sistema imunológico ao ouvido interno ou aos seus nervos (reação autoimune);
• o bloqueio de pequenos vasos sanguíneos do ouvido interno ou dos seus nervos.

Talvez diferentes causas afetem diferentes pessoas.

04Causas conhecidas

Quando a causa é evidente

Em outras pessoas, segundo o Manual MSD, a causa é óbvia:

• Traumatismo craniano: uma fratura do osso temporal ou, por vezes, uma concussão grave sem fratura podem lesionar o ouvido interno.
• Mudanças intensas de pressão: durante um mergulho ou, menos frequentemente, ao levantar pesos com esforço exagerado, pode abrir-se um buraco (fístula) entre o ouvido médio e o interno.
• Medicamentos que danificam o ouvido (ototóxicos): alguns podem causar perda auditiva rapidamente, às vezes num só dia, sobretudo em doses muito altas; entre eles está a classe de antibióticos chamada aminoglicosídeos.
• Infecções: a meningite bacteriana, a doença de Lyme e muitas infecções virais, como a caxumba (papeira) ou a infecção cerebral por herpes simplex.

Raramente, a surdez súbita é o primeiro sintoma de outra doença, como um tumor benigno do nervo auditivo (schwannoma vestibular), a esclerose múltipla, a doença de Ménière ou um pequeno AVC no cerebelo.

05Urgência

Por que se deve ir ao médico de imediato

Segundo o Manual MSD, uma perda auditiva súbita é, por si só, um sinal de alerta. Qualquer pessoa com perda auditiva súbita deve procurar o médico de imediato, porque algumas das causas devem ser tratadas rapidamente.

Se além da perda de audição houver outros sintomas de disfunção do sistema nervoso, como fraqueza, dor de cabeça ou alterações do paladar, a perda auditiva pode ser um sintoma de um problema dos nervos ou do cérebro.

Ao chegar à consulta, ajuda saber dizer quando começou, se afeta um ou os dois ouvidos, se houve uma pancada na cabeça, um mergulho, uma viagem de avião ou uma infecção recente, e que medicamentos se tomam ou se tomaram nos últimos tempos.

06Diagnóstico

Exames: audiograma e ressonância

Segundo o Manual MSD, o médico começa pelas perguntas sobre os sintomas e o histórico e faz um exame físico dirigido aos ouvidos, à audição e ao sistema nervoso. Depois:

• Audiograma: o exame da audição que se faz normalmente em todas as pessoas.
• Ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC) com contraste de gadolínio: costuma fazer-se quando a perda auditiva é maior num dos ouvidos, a menos que o problema se deva claramente a uma infecção aguda ou a um medicamento.
• Outros exames segundo a causa provável: por exemplo, uma RM depois de um traumatismo craniano, ou exames de sangue para HIV e sífilis em quem tem risco de infecções sexualmente transmissíveis.

07Tratamento

Tratamento e recuperação da audição

Segundo o Manual MSD, o tratamento é dirigido a qualquer causa conhecida da perda auditiva súbita. Quando a causa é desconhecida, a maioria dos médicos tenta tratar com corticosteroides.

Os médicos também podem receitar antivirais ativos contra o herpes simples, embora não existam boas evidências de que os antivirais sejam benéficos.

A audição volta? Segundo o Manual MSD, quando a causa é desconhecida, cerca de metade das pessoas recupera a audição normal e a outra metade recupera-a parcialmente. A melhora, quando acontece, ocorre geralmente nos primeiros 10 a 14 dias.

Depois de um medicamento ototóxico, a recuperação varia muito com o medicamento e a dose. Com alguns, a audição volta em 24 horas; os antibióticos e os quimioterápicos, pelo contrário, costumam causar uma perda permanente se forem ultrapassadas as doses seguras. Por isso, quem toma antibióticos aminoglicosídeos deve fazer exames de sangue durante o tratamento, para vigiar níveis tóxicos.

Na nossa consulta de otorrinolaringologia em Bilbao avaliamos a perda de audição (as consultas são em espanhol). Numa surdez súbita, o primeiro passo é sempre o atendimento médico imediato.

08Pesquisa

O que diz a pesquisa sobre os corticosteroides no ouvido

Uma revisão Cochrane de 2022 (Plontke e colaboradores) analisou 30 estudos com 2133 participantes sobre os corticosteroides injetados através do tímpano (intratimpânicos):

• Como primeiro tratamento: injetados no ouvido, deram resultados pouco ou nada diferentes dos corticosteroides tomados por via sistêmica. Somá-los ao tratamento sistêmico pode trazer um benefício ligeiro, mas incerto.
• Como tratamento de resgate, quando o primeiro não resultou: a proporção de pessoas que melhorou foi muito maior do que sem tratamento, mas a mudança no limiar de audição foi pequena.
• Efeitos adversos: perfuração do tímpano (entre 0 % e 3,9 %), dor e tontura.

Os autores consideraram a certeza da evidência baixa ou muito baixa na maioria dos resultados.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As fontes coincidem em que é preciso agir depressa, mas há matizes:

• A via dos corticosteroides: o Manual MSD indica que a maioria dos médicos tenta tratar com corticosteroides, sem detalhar a via; a revisão Cochrane encontrou pouca ou nenhuma diferença entre injetá-los no ouvido ou tomá-los por via sistêmica como primeiro tratamento.
• Os antivirais: o Manual MSD diz que às vezes se receitam, mas que não há boas evidências de que sejam benéficos.
• A frequência das causas evidentes: o Manual MSD diz, num ponto, que em muitas outras pessoas a causa é óbvia e, no resumo, que poucas pessoas têm uma causa óbvia; em qualquer caso, na maioria não se encontra a causa.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a surdez súbita

• É uma perda moderada a grave da audição que se instala em cerca de 72 horas ou se nota ao acordar.
• Normalmente afeta um só ouvido e pode vir com zumbido, tontura ou vertigem.
• É um sinal de alerta: deve-se procurar o médico de imediato.
• Na maioria das pessoas não se encontra a causa; às vezes deve-se a uma pancada, mudanças de pressão, medicamentos ou infecções.
• Faz-se um audiograma e, muitas vezes, uma ressonância com contraste.
• Sem causa conhecida, trata-se com corticosteroides, e cerca de metade das pessoas recupera a audição normal.