O que é a cera do ouvido
A cera é produzida por glândulas da pele do terço externo do canal auditivo. Mistura-se com células descamadas e pó, protege a pele, tem ação contra germes e repele a água. Com os movimentos da mandíbula ao falar e mastigar, desloca-se lentamente para fora, onde cai ou se limpa no banho.
Por isso, na maioria das pessoas, o ouvido limpa-se sozinho. A diretriz de Schwartz e colaboradores, de 2017, sublinha que a cera é normal e que só se fala de tampão de cera quando o acúmulo causa sintomas ou impede o médico de ver o ouvido.
Por que a cera se acumula
- Usar cotonetes, que empurram a cera para dentro e a compactam.
- Usar aparelhos auditivos ou tampões de ouvido com frequência.
- Ter o canal auditivo estreito ou com curvas.
- Produzir cera mais espessa ou pegajosa.
- Ter doenças da pele do canal.
- Idade avançada, em que a cera tende a ficar mais seca.
O Manual MSD indica que algumas pessoas precisam de limpezas regulares pelo médico porque têm o canal estreito, a cera pegajosa ou espessa ou um problema crônico da pele do canal.
Sintomas do tampão de cera
- Sensação de ouvido tampado ou cheio.
- Diminuição da audição, muitas vezes súbita depois do banho ou de nadar.
- Coceira no ouvido.
- Zumbido.
- Às vezes, dor ou tontura.
O Manual MSD lembra que, mesmo em grande quantidade, a cera muitas vezes não dá sintomas. Se a audição não melhorar depois de retirar a cera, é preciso investigar outras causas. Os guias de zumbido no ouvido e de trompa de Eustáquio ajudam a distinguir.
O que nunca fazer
O Manual MSD é claro: não se deve tentar retirar a cera em casa com cotonetes, grampos de cabelo, lápis, velas de ouvido ou qualquer outro objeto. Essas tentativas costumam empurrar a cera mais para dentro e podem lesar o tímpano.
As velas de ouvido, em particular, não são eficazes nem seguras e são fortemente desaconselhadas. Também não convém lavar o ouvido com seringas ou jatos de água por conta própria, sobretudo se já teve perfuração do tímpano ou cirurgia no ouvido.
O que pode fazer em casa
Se a cera dá sintomas leves e não há dor, secreção nem antecedentes de perfuração, algumas gotas para amolecer a cera, de venda em farmácia, podem ajudar. O Manual MSD cita o óleo mineral, a glicerina, a água oxigenada e o docusato líquido como produtos que amolecem a cera, mas avisa que não devem usar-se durante muito tempo, porque podem irritar a pele do canal.
Limpe apenas a parte externa da orelha com a toalha. Se os sintomas não melhorarem em poucos dias, ou se tiver dúvidas sobre o estado do tímpano, procure o médico. O guia de perfuração do tímpano explica os sinais de alarme.
Como o médico retira a cera
O Manual MSD descreve dois métodos principais: a cureta, um pequeno instrumento com uma alça na ponta, e a aspiração. São mais rápidos e mais seguros do que a irrigação com água, que também se usa às vezes, combinada com um produto que amolece a cera.
Com boa iluminação e instrumentos adequados, as lesões do canal ou do tímpano são raras. Na consulta de otorrinolaringologia retiramos a cera com microscópio e aspiração, o que permite ver o canal em todo o momento.
Quando não se deve lavar o ouvido
Segundo o Manual MSD, a irrigação com água não se usa em pessoas que têm ou tiveram perfuração do tímpano, porque a água pode entrar no ouvido médio e causar infecção. Também não se usa quando há secreção do ouvido, que pode indicar um tímpano perfurado.
- Infecção do ouvido.
- Diabetes.
- Doenças ou tratamentos que enfraquecem o sistema imunológico.
- Radioterapia prévia na cabeça ou no pescoço.
- Alterações do canal auditivo.
- Uso de medicamentos que afinam o sangue.
Nessas situações, o médico prefere a aspiração com microscópio.
Como evitar novos tampões
- Não use cotonetes dentro do canal.
- Limpe só a parte externa da orelha.
- Se usa aparelho auditivo, faça revisões periódicas dos ouvidos.
- Se tem tampões frequentes, pergunte ao médico sobre limpezas regulares.
- Use as gotas que amolecem a cera apenas como o médico indicar.
Depois de nadar, basta secar a orelha por fora e inclinar a cabeça; a otite externa, explicada no guia de otite externa, é favorecida pela umidade e pelos cotonetes.
Cera nas crianças
Nas crianças, a cera também se limpa sozinha. O Manual MSD lembra que, nelas, os objetos estranhos no canal, como contas, borrachas ou feijões, são uma causa comum de obstrução.
Se a criança se queixa do ouvido, ouve pior ou tem secreção, deve ser vista pelo pediatra ou pelo otorrino. Os objetos estranhos devem ser retirados por um profissional, nunca em casa.
Pontos-chave
- A cera protege o ouvido e, na maioria das pessoas, sai sozinha.
- Só é um problema quando dá sintomas ou impede examinar o ouvido.
- Não use cotonetes, grampos nem velas de ouvido.
- Gotas que amolecem a cera podem ajudar, por pouco tempo.
- A remoção segura faz-se no consultório, com cureta ou aspiração.
Perguntas frequentes sobre cera no ouvido
Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.
Como tirar cera do ouvido em casa?
Não use objetos. Se não houver dor nem perfuração, gotas que amolecem a cera podem ajudar; se não resolver, procure o médico.
Água oxigenada tira cera do ouvido?
O Manual MSD cita a água oxigenada entre os produtos que amolecem a cera, mas não deve usar-se muito tempo nem com o tímpano perfurado.
Vela de ouvido funciona?
Não. O Manual MSD diz que não é eficaz nem segura e desaconselha-a fortemente.
Cotonete faz mal?
Dentro do canal, sim: empurra a cera e pode ferir a pele ou o tímpano.
Cera no ouvido causa surdez?
Um tampão pode diminuir a audição temporariamente; costuma recuperar-se ao retirá-lo.
Com que frequência limpar os ouvidos?
Na maioria das pessoas, não é preciso limpar por dentro. Basta lavar a orelha por fora.
Fontes
- Manual MSD (Versão Saúde para a Família) · Bloqueios auditivos
- Schwartz SR, et al. Clinical practice guideline (update): earwax (cerumen impaction). Otolaryngol Head Neck Surg. 2017
Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.