Síntomas de la otitis externa
- Dolor al tocar la oreja, tirar de ella o masticar.
- Picor e hinchazón del conducto.
- Supuración y sensación de oído taponado.
- Suele aparecer tras piscina o mar («oído de nadador») o por rascarse con bastoncillos.
Síntomas de la otitis media
- Dolor profundo y presión, a veces con fiebre.
- Disminución de audición.
- Si el tímpano se perfora, sale líquido y el dolor suele aliviar.
- Habitualmente tras un catarro.
Cómo se tratan
Otitis externa: gotas con antibiótico (a veces con corticoide) durante unos 7 días, mantener el oído seco y analgésicos. Si el conducto está muy cerrado, el otorrino limpia y puede colocar una mecha.
Otitis media: analgésicos; muchas mejoran solas en pocos días. Se valora antibiótico oral según la intensidad y evolución. Si persiste líquido tras el tímpano semanas, se revisa la nariz y la rinofaringe.
Cuánto dura
Con tratamiento, la otitis externa mejora en 2–3 días y se resuelve en una semana. La otitis media aguda mejora en pocos días; la sensación de oído tapado puede durar algo más.
Señales de complicación
- Hinchazón roja y dolorosa detrás de la oreja (mastoiditis).
- Parálisis de la cara, vértigo intenso o dolor de cabeza fuerte con fiebre.
- En personas con diabetes o defensas bajas, dolor intenso y supuración persistente: otitis externa necrotizante, que necesita tratamiento especializado.
Cómo prevenirla
- Secar bien el oído externo tras bañarse.
- Tapones de baño si tienes otitis de repetición.
- No usar bastoncillos dentro del conducto.
- Tratar rinitis o alergias que favorecen la otitis media.
Dudas sobre la infección de oído en adultos
Estas respuestas orientan, pero no sustituyen una exploración o una pauta individual cuando los síntomas persisten.
¿Cómo sé si tengo una infección de oído?
Dolor de oído con supuración, fiebre o pérdida de audición sugiere infección. La exploración con otoscopio la confirma.
¿Se cura sola una otitis en adultos?
Muchas otitis medias leves mejoran solas; la otitis externa suele necesitar gotas.
¿Puedo bañarme con otitis?
Mejor evitar que entre agua en el oído hasta que se cure.
¿La otitis es contagiosa?
La otitis en sí no se contagia, aunque el catarro que la precede sí.
MediBilbao Salud
Cuando el oído cambia, conviene explorarlo
La Dra. Itziar Gotxi puede revisar oído, audición y síntomas relacionados para orientar el siguiente paso.
Si nos cuentas desde cuándo ocurre, qué lo desencadena y qué has probado, podremos orientarte sobre el siguiente paso.
Fuentes clínicas consultadas
Contenido informativo revisable. La indicación concreta depende de la exploración y de los antecedentes de cada persona.