Disfagia esofágica u orofaríngea
La disfagia orofaríngea es la dificultad para iniciar la deglución: tos o atragantamiento al tragar, comida que va a la nariz. La esofágica es la sensación de que el alimento se para después de tragarlo, en el pecho o en la parte baja del cuello. Distinguirlas orienta hacia causas y pruebas distintas.
Causas de la disfagia esofágica
- Estenosis péptica: estrechamiento por reflujo de larga evolución.
- Anillo esofágico (de Schatzki): disfagia intermitente con trozos de carne o pan.
- Esofagitis eosinofílica: frecuente en jóvenes con alergias; impactaciones de comida.
- Acalasia y otros trastornos motores: dificultad con sólidos y líquidos, regurgitación.
- Tumores: disfagia progresiva, primero con sólidos, con pérdida de peso; por eso siempre se estudia.
Qué hacer si la comida se queda atascada
- Deja de comer y mantente sentado o de pie.
- Si puedes tragar saliva, prueba pequeños sorbos de agua y espera un rato.
- No metas los dedos, no provoques el vómito y no comas pan para empujar.
- Si no puedes tragar ni la saliva, babeas, tienes dolor torácico o dificultad para respirar, acude a urgencias: la endoscopia permite extraer o empujar el alimento con seguridad.
- Aunque se resuelva solo, consulta después para estudiar la causa.
Cómo se estudia
La prueba principal es la endoscopia digestiva alta (gastroscopia), con biopsias si hace falta. Según el caso, se completa con un esofagograma con contraste o una manometría esofágica. Si la disfagia es alta, en la garganta, el otorrino explora la faringe y la laringe y puede realizar una videoendoscopia de la deglución.
Tratamiento según la causa
Dilatación endoscópica en estenosis y anillos, tratamiento antiácido en el reflujo, dieta y medicación específica en la esofagitis eosinofílica y tratamientos endoscópicos o quirúrgicos en la acalasia. Mientras tanto, comer despacio, en trozos pequeños, masticando bien y con líquido ayuda a prevenir impactaciones.
Si notas algo atorado sin comer
La sensación de nudo o de algo atorado que no impide tragar y mejora al comer suele ser globo faríngeo, frecuente con reflujo, tensión o ansiedad. Si la sensación es dolorosa, progresiva o hay pérdida de peso, debe valorarse.
Dudas sobre la disfagia esofágica
Estas respuestas orientan, pero no sustituyen una exploración o una pauta individual cuando los síntomas persisten.
¿Cómo quitar la comida atascada en el esófago?
Si puedes tragar saliva, para de comer, mantente erguido y toma pequeños sorbos de agua. Si no puedes tragar saliva o hay dolor intenso, acude a urgencias.
¿Es peligroso tener comida atascada en el esófago?
Si dura horas o impide tragar la saliva, sí: puede dañar el esófago. Se resuelve con una endoscopia urgente.
¿La disfagia esofágica es grave?
Puede tener causas benignas o graves, por eso siempre debe estudiarse, sobre todo si es progresiva o hay pérdida de peso.
¿Qué médico trata la disfagia?
El digestivo estudia la disfagia esofágica; el otorrino y el logopeda, la orofaríngea.
MediBilbao Salud
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Fuentes clínicas consultadas
- NHS · Dysphagia (swallowing problems)
- ASGE · Guideline on the management of ingested foreign bodies and food impactions (2011)
- MedlinePlus · Trastornos de la deglución
Contenido informativo revisable. La indicación concreta depende de la exploración y de los antecedentes de cada persona.