Síndrome de Sjögren: sintomas, diagnóstico e tratamento

01O que é

O que é a síndrome de Sjögren?

É uma doença reumática sistémica crónica caracterizada pela secura excessiva dos olhos, da boca e de outras membranas mucosas. Os glóbulos brancos atacam e lesionam as glândulas que produzem humidade, como as glândulas salivares e as lacrimais, e às vezes há lesão de outros órgãos. O NHS chama-lhe também doença de Sjögren.

Em algumas pessoas só a boca ou os olhos ficam secos, um quadro chamado complexo sicca ou síndrome sicca. Noutras, muitos órgãos são afetados.

02Causas

Causas e quem tem mais risco

A causa não é conhecida, mas acredita-se que seja uma doença autoimune: os anticorpos ou células produzidos pelo corpo atacam os seus próprios tecidos.

Segundo o Manual MSD, é mais comum em mulheres de meia-idade. Algumas pessoas têm também outras doenças autoimunes, como artrite reumatoide, lúpus eritematoso sistémico, esclerose sistémica, tiroidite de Hashimoto ou hepatite autoimune crónica. Nesses casos fala-se de síndrome de Sjögren secundária, e a outra doença recebe o seu próprio tratamento.

03Sintomas

Sintomas mais comuns

Os sintomas variam muito: há pessoas com sintomas ligeiros e outras com sintomas que afetam a vida diária. Os mais comuns, segundo o NHS, são:

• olhos secos;
• boca seca;
• dores musculares e nas articulações;
• cansaço extremo.

Podem existir fases em que os sintomas pioram (surtos) e fases em que melhoram (remissão). O NHS refere que não se sabe bem porquê, mas pensa-se que fazer demasiado esforço e não descansar o suficiente pode desencadeá-los ou piorá-los. O cansaço é comum; leia mais no guia sobre fadiga.

04Boca e olhos

O que provoca a secura da boca e dos olhos

• Olhos. A secura ocular pode lesionar a córnea, com sensação de areia ou irritação, e a falta de lágrimas pode causar lesões permanentes nos olhos.
• Boca. A falta de saliva (xerostomia) pode prejudicar o paladar e o olfato, provocar dor ao comer e engolir, cáries e cálculos nas glândulas salivares. O NHS acrescenta dificuldade em engolir e doença das gengivas.
• Ardor na boca. Uma sensação de queimadura na boca pode, às vezes, indicar uma infeção por fungos.
• Glândulas salivares. As parótidas, nas bochechas, aumentam e ficam um pouco sensíveis em cerca de um terço das pessoas.

05Outros órgãos

Outros sintomas e complicações

A síndrome pode secar a pele e as mucosas do nariz, da garganta, do tubo digestivo, da laringe, da traqueia, das vias aéreas e da zona genital. Outras manifestações descritas são:

• tosse que não passa e voz fraca ou rouca, pela secura da traqueia e problemas nas cordas vocais;
• secura vaginal, que pode tornar dolorosas as relações sexuais;
• inflamação das articulações em cerca de 20% das pessoas, em geral mais leve do que na artrite reumatoide e não destrutiva;
• pele seca com comichão, erupções cutâneas e queda de cabelo;
• síndrome de Raynaud: os dedos ficam muito pálidos, dormentes ou com formigueiro com o frio ou o stress;
• lesão renal, problemas pulmonares, pancreatite e vasculite.

Os gânglios linfáticos podem aumentar por todo o corpo, e o risco de linfoma não Hodgkin é maior do que em pessoas sem a síndrome.

07Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico?

O diagnóstico baseia-se em toda a informação reunida: sintomas, exame físico e resultados dos exames. Os médicos usam critérios estabelecidos, por exemplo olhos secos todos os dias durante três meses ou mais, ou boca seca diária durante três meses. Os exames possíveis são:

• Teste de Schirmer: uma tira de papel sob a pálpebra inferior mede as lágrimas; na síndrome pode haver menos de um terço do normal.
• Testes de saliva: o NHS descreve recolher a saliva num recipiente durante 5 minutos.
• Biópsia: retira-se um pequeno fragmento do lábio com glândulas salivares para ver ao microscópio.
• Análises de sangue (exames de sangue): procuram anticorpos anormais, anemia e outras alterações.
• Exames de imagem: raio X ou ecografia (ultrassom) das glândulas salivares.

As análises de sangue sozinhas não confirmam o diagnóstico, porque as mesmas alterações podem aparecer em pessoas saudáveis ou com outras doenças.

08Tratamento

Tratamento da síndrome de Sjögren

Não existe cura, mas os sintomas podem ser aliviados. O tratamento depende dos sintomas:

• Olhos: lágrimas artificiais de dia e pomada lubrificante à noite, colírios sujeitos a receita, protetores laterais nos óculos e, às vezes, tampões nos canais lacrimais para que as lágrimas fiquem mais tempo no olho.
• Boca: beber goles de líquido com frequência, mascar pastilhas sem açúcar, usar substitutos da saliva e, por receita, medicamentos que estimulam a saliva.
• Glândulas salivares: analgésicos e compressas quentes para a dor e o inchaço.
• Pele e zona genital: hidratantes e lubrificante vaginal.
• Articulações: medicamentos antimaláricos e, se não bastarem, outros medicamentos prescritos pelo médico.
• Órgãos internos: quando as lesões são graves, corticosteroides ou outros medicamentos.

O Manual MSD aconselha evitar medicamentos que reduzem a saliva, como descongestionantes, antidepressivos e anti-histamínicos, porque podem piorar a secura. Não existe um tratamento claramente eficaz para o cansaço.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Cuidados diários. O NHS dá uma lista de conselhos: beber muita água, usar humidificador, não fumar, evitar sítios secos, com fumo ou vento e ecrãs durante muito tempo, e comer peixe gordo e nozes. O Manual MSD não dá estes conselhos.
• Prognóstico. O Manual MSD diz que o prognóstico costuma ser bom e que a esperança de vida não se altera em quem só tem olhos e boca secos, mas menciona complicações graves raras nos pulmões, rins ou por linfoma. O NHS não fala do prognóstico.
• Linfoma. O Manual MSD descreve o maior risco de linfoma não Hodgkin. O NHS não o menciona.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a síndrome de Sjögren

• É uma doença autoimune crónica que seca os olhos, a boca e outras mucosas.
• Os sintomas mais comuns são secura, dores articulares e cansaço extremo.
• É mais comum em mulheres de meia-idade.
• O diagnóstico combina critérios, testes de lágrimas e saliva e análises.
• Não tem cura, mas os tratamentos aliviam os sintomas.
• O prognóstico costuma ser bom, sobretudo quando só há secura.