Hiperaldosteronismo: sintomas, causas e tratamento

01O que é

O que é o hiperaldosteronismo?

A aldosterona é uma hormona produzida pelas glândulas suprarrenais, que ficam por cima dos rins. Dá sinal aos rins para reter mais sódio e eliminar mais potássio. A sua produção é regulada sobretudo pelo sistema renina-angiotensina: a renina, uma enzima dos rins, ativa a angiotensina, que estimula as suprarrenais a produzir aldosterona.

No hiperaldosteronismo, as suprarrenais libertam aldosterona a mais para o sangue. Isso faz o corpo reter líquidos, sobe a tensão arterial e baixa o potássio, o que pode causar fraqueza e, raramente, períodos de paralisia. Também se chama síndrome de Conn ou excesso de mineralocorticoides.

02Tipos

Primário e secundário

• Hiperaldosteronismo primário: o problema está nas próprias glândulas suprarrenais. Na maioria dos casos deve-se a um tumor benigno (adenoma) de uma glândula; é a síndrome de Conn. Por vezes, as duas glândulas estão hiperativas.
• Hiperaldosteronismo secundário: o problema está noutra parte do corpo e leva as suprarrenais a produzir aldosterona a mais. Pode estar ligado aos genes, à alimentação ou a doenças do coração, do fígado, dos rins ou à tensão alta, por exemplo o estreitamento de uma artéria que leva sangue a um rim.

A doença afeta sobretudo pessoas entre os 30 e os 50 anos.

03Alcaçuz

O alcaçuz pode imitar a doença

O Manual MSD refere que comer grandes quantidades de alcaçuz pode provocar todos os sintomas do hiperaldosteronismo. O alcaçuz verdadeiro contém uma substância, a glicirrizina, que atua como se houvesse aldosterona a mais.

Muitos doces vendidos com sabor a «alcaçuz», porém, têm aromatizantes artificiais e pouco ou nenhum alcaçuz verdadeiro.

04Sintomas

Hiperaldosteronismo: sintomas

Os sinais comuns aos dois tipos são:

• tensão arterial alta;
• potássio baixo no sangue;
• cansaço constante;
• dor de cabeça;
• fraqueza muscular;
• dormência ou formigueiro.

O potássio baixo muitas vezes não dá sintomas, mas pode causar fraqueza, formigueiro, espasmos musculares e períodos de paralisia temporária. Algumas pessoas têm muita sede e urinam com frequência.

05Complicações

Complicações possíveis

O hiperaldosteronismo primário pode causar tensão arterial muito alta, que pode lesar muitos órgãos, incluindo:

• os olhos;
• os rins;
• o coração;
• o cérebro.

Por isso é importante diagnosticá-lo e tratá-lo cedo. A MedlinePlus aconselha contactar o médico perante sintomas de hiperaldosteronismo.

06Diagnóstico

Como se diagnostica?

O médico suspeita de hiperaldosteronismo em pessoas com tensão alta e potássio baixo, embora por vezes o potássio esteja normal. Faz um exame físico e pede análises:

• sódio e potássio no sangue; o sódio pode estar ligeiramente alto;
• aldosterona e renina no sangue, e aldosterona na urina;
• eletrocardiograma e, por vezes, ecografia (ultrassom) dos rins.

Na síndrome de Conn, a renina está muito baixa, porque é travada pela aldosterona alta; no hiperaldosteronismo secundário, a renina está alta. Por vezes as análises repetem-se depois de uma dieta com muito sal ou de soro pela veia, e pode ser preciso parar alguns medicamentos antes dos testes, segundo indicação do médico.

07Exames de imagem

Encontrar a glândula responsável

Quando há aldosterona a mais e a renina está muito baixa, o médico procura um adenoma nas suprarrenais com TC ou ressonância magnética. Mais recentemente, usam-se também exames de medicina nuclear para localizar a origem da hormona e distinguir um adenoma do envolvimento das duas glândulas.

Por vezes é preciso colher sangue das veias de cada glândula com um cateter, para saber qual produz aldosterona a mais. A MedlinePlus explica que este teste é importante porque muitas pessoas têm pequenos tumores benignos nas suprarrenais que não produzem hormonas, e confiar só na TC pode levar a retirar a glândula errada.

08Tratamento

Tratamento: cirurgia ou medicamentos

• Cirurgia: se houver um tumor numa glândula, geralmente pode ser retirado. O potássio volta quase sempre ao normal e a tensão normaliza em cerca de 50% a 70% dos casos; mesmo quando continua alta, muitas vezes podem reduzir-se os medicamentos.
• Medicamentos: por grupos, medicamentos que bloqueiam a ação da aldosterona e diuréticos, além dos medicamentos para a tensão. Usam-se quando não há tumor e as duas glândulas estão hiperativas, ou quando não se opera.
• Menos sal: limitar o sal, com os medicamentos, pode controlar os sintomas sem cirurgia; no hiperaldosteronismo secundário, geralmente não se opera.

O uso prolongado de alguns destes medicamentos pode causar, nos homens, problemas de ereção e aumento do tecido mamário. O prognóstico do hiperaldosteronismo primário é bom com diagnóstico e tratamento precoces; o do secundário depende da causa. Sobre a alimentação com pouco sal, veja o guia dieta para hipertensão.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Sintomas. A MedlinePlus inclui o cansaço, a dor de cabeça e a dormência. O Manual MSD descreve os efeitos do potássio baixo, como espasmos e paralisia temporária, e a sede.
• Sal. A MedlinePlus aconselha limitar o sal como parte do tratamento. O Manual MSD centra-se na cirurgia e nos medicamentos.
• Alcaçuz. O Manual MSD avisa que o alcaçuz verdadeiro pode imitar a doença. A MedlinePlus refere apenas a alimentação entre as causas do tipo secundário.

10Em resumo

Pontos-chave sobre o hiperaldosteronismo

• O hiperaldosteronismo é o excesso da hormona aldosterona.
• Causa tensão arterial alta e, muitas vezes, potássio baixo.
• O tipo primário deve-se geralmente a um tumor benigno de uma glândula suprarrenal.
• Diagnostica-se com análises de potássio, aldosterona e renina e exames de imagem.
• O tumor pode ser retirado; noutros casos usam-se medicamentos que bloqueiam a aldosterona.
• Limitar o sal ajuda a controlar os sintomas.