Hiponatremia: sódio baixo no sangue, sintomas e causas

01O que é

O que é a hiponatremia?

O sódio é um eletrólito, um mineral que está sobretudo nos líquidos fora das células. É muito importante para manter a tensão arterial (pressão arterial) e para que os nervos, os músculos e outros tecidos funcionem bem. A MedlinePlus indica como valor normal no sangue 136 a 144 mmol/L, embora possa variar ligeiramente entre laboratórios.

Na hiponatremia, o sódio no sangue está abaixo do normal. Quando isso acontece, a água entra nas células e estas incham. As células do cérebro são especialmente sensíveis a esse inchaço, e é daí que vêm muitos dos sintomas.

02Porquê

Porque baixa o sódio?

Na hiponatremia, o corpo tem pouco sódio para a quantidade de líquido. O volume de líquido pode estar a mais, a menos ou normal, mas em todos os casos o sódio fica diluído:

• Perdem-se água e sódio, mas mais sódio: por exemplo, quem tem vómitos ou diarreia intensos e repõe os líquidos só com água.
• Ganham-se água e sódio, mas mais água: como na insuficiência cardíaca, na cirrose e em algumas doenças dos rins, em que o corpo retém líquido.
• Aumenta só a água: por exemplo, quando se bebe água em excesso ou a hormona que retém água é libertada sem necessidade.

03Causas

Causas mais comuns

• diuréticos, sobretudo os tiazídicos, que fazem perder mais sódio do que água, em especial nas pessoas mais velhas;
• vómitos, diarreia e transpiração intensa;
• insuficiência cardíaca, cirrose e doenças dos rins;
• queimaduras extensas;
• beber água em excesso, como acontece em algumas perturbações mentais;
• doença de Addison, tiroide hipoativa, pancreatite, peritonite ou bloqueio do intestino;
• doenças do cérebro, como traumatismos, hemorragias, AVC, infeções ou tumores.

Quem desenvolve hiponatremia moderada ou grave ao tomar um diurético tiazídico pode precisar de falar com o médico sobre trocar de medicamento.

04Vasopressina

A hormona que retém água

A vasopressina, ou hormona antidiurética, é produzida pela hipófise e reduz a quantidade de água que os rins eliminam. Assim, retém mais água no corpo e dilui o sódio. A dor, o stress, o exercício, o açúcar baixo e algumas doenças podem estimular a sua libertação.

• alguns medicamentos aumentam a sua produção ou o seu efeito, como certos antipsicóticos e antidepressivos, o ácido acetilsalicílico e outros analgésicos de venda livre, alguns antiepiléticos e alguns medicamentos para a diabetes e para o cancro (câncer);
• o ecstasy faz beber água em excesso e aumenta a vasopressina, causando hiponatremia;
• na síndrome de secreção inapropriada de hormona antidiurética (SIADH), uma causa frequente, a hormona é libertada sem necessidade, por exemplo em certos cancros, infeções ou doenças do cérebro.

05Sintomas

Hiponatremia: sintomas e gravidade

Como o cérebro é muito sensível ao sódio, os primeiros sintomas são de mau funcionamento cerebral:

• lentidão (letargia) e confusão, irritabilidade e agitação;
• dor de cabeça e cansaço;
• náuseas, vómitos e falta de apetite;
• sensação de desequilíbrio e quedas;
• fraqueza muscular, espasmos ou cãibras.

Quando se agrava, podem surgir contrações musculares e convulsões. A pessoa pode deixar de responder, só acordar com estímulos fortes (torpor) ou não conseguir ser acordada (coma), e pode morrer. Os idosos têm mais probabilidade de ter sintomas graves.

Se o sódio desce depressa, os sintomas tendem a surgir rapidamente e a ser mais graves. A MedlinePlus explica que a hiponatremia que surge em menos de 48 horas (aguda) é mais perigosa do que a que se desenvolve aos poucos.

Quando o sódio desce lentamente, ao longo de dias ou semanas (crónica), as células do cérebro têm tempo para se adaptar e o inchaço pode ser mínimo. Nos casos graves, a hiponatremia pode levar a alucinações, coma, herniação do cérebro e morte.

07Diagnóstico

Como se diagnostica?

A hiponatremia diagnostica-se com uma análise ao sódio no sangue. Encontrar a causa é mais complexo: o médico tem em conta as outras doenças da pessoa e os medicamentos e substâncias que toma, e faz um exame físico completo.

Pedem-se análises ao sangue (exames de sangue) e à urina para avaliar a quantidade de líquido no corpo, a concentração do sangue e a composição da urina, como a osmolalidade do sangue e da urina e o sódio na urina.

08Tratamento

Tratamento da hiponatremia

É preciso encontrar e tratar a causa. Se for um cancro, o tratamento do tumor pode corrigir o sódio. Se for um diurético ou outro medicamento, reduz-se a dose ou suspende-se. O resto depende do tipo e da gravidade, e é decidido pelo médico:

• na hiponatremia ligeira, restringir os líquidos a cerca de um litro por dia, segundo o Manual MSD;
• por vezes, soro com sódio pela veia, um diurético ou ambos, geralmente devagar, ao longo de vários dias;
• na hiponatremia crónica, por exemplo na SIADH, pode ser preciso tratamento prolongado, com cápsulas de sal ou outros medicamentos;
• na forma grave, que é uma emergência, soro pela veia no hospital e, por vezes, medicamentos que bloqueiam a vasopressina.

Subir o sódio demasiado depressa pode causar lesões cerebrais graves, por isso a correção faz-se lentamente e sob vigilância. Não altere a quantidade de líquidos nem os medicamentos por conta própria.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Prevenção. A MedlinePlus sugere que quem faz desporto ou atividade intensa beba líquidos com eletrólitos, como bebidas desportivas. O Manual MSD não fala de prevenção.
• Causas. O Manual MSD explica em detalhe a vasopressina e os medicamentos que a afetam. A MedlinePlus inclui a transpiração e os tumores da hipófise.
• Velocidade. A MedlinePlus distingue a forma aguda, de menos de 48 horas, da crónica. O Manual MSD sublinha que subir o sódio depressa demais é perigoso.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a hiponatremia

• Hiponatremia é ter o sódio no sangue abaixo do normal, por o sódio estar diluído.
• As causas incluem diuréticos, vómitos, diarreia, beber água em excesso e doenças do coração, fígado ou rins.
• Os sintomas começam pelo cérebro: lentidão, confusão, náuseas e desequilíbrio.
• Nos casos graves surgem convulsões e coma; é uma emergência.
• Diagnostica-se com uma análise ao sódio no sangue.
• Trata-se a causa e corrige-se o sódio devagar, sob vigilância médica.