Articulación temporomandibular y bruxismo
Es la causa más frecuente. La articulación está justo delante del oído. Apretar o rechinar los dientes, el estrés, masticar chicle o abrir mucho la boca sobrecargan la articulación y los músculos maseteros. Produce dolor al masticar, chasquidos, dificultad para abrir la boca y, a veces, dolor de oído o de cabeza en el mismo lado.
Causas dentales
- Muela del juicio que sale o está inflamada (pericoronaritis).
- Caries profunda o absceso dental: dolor pulsátil, sensibilidad al frío o calor, hinchazón.
- Fisura dental: dolor al morder.
Otras causas de dolor en un lado
- Sinusitis maxilar: dolor en la mejilla y los dientes superiores, peor al agacharse.
- Glándula parótida o submaxilar: dolor e hinchazón al comer (posible cálculo salival) o con fiebre (parotiditis).
- Otitis: dolor de oído que se irradia.
- Neuralgia del trigémino: descargas eléctricas breves e intensas al tocar la cara o masticar.
- Golpe o traumatismo.
Si duele al abrir la boca
Orienta sobre todo a la articulación o a los músculos de la masticación. Si además la boca no abre del todo, se bloquea o se desvía hacia un lado, puede haber un desplazamiento del disco articular. Si no puedes abrirla y hay fiebre y dolor de garganta, consulta urgente por la posibilidad de un absceso.
Qué alivia en casa
- Dieta blanda unos días y evitar chicle, bocados grandes y morder uñas.
- Calor húmedo sobre la zona y masaje suave de los maseteros.
- Analgésicos según prospecto.
- Notar si aprietas los dientes durante el día y relajar la mandíbula (labios juntos, dientes separados).
A quién acudir
- Dentista: dolor dental, muela del juicio, bruxismo (férula de descarga).
- Otorrino: dolor con oído, sinusitis, glándulas salivales o bultos en el cuello.
- Fisioterapeuta: trastornos de la ATM y musculares.
- Urgencias: dolor de mandíbula con síntomas cardíacos, fiebre con imposibilidad de abrir la boca o hinchazón que dificulta tragar.
Dudas sobre el dolor de mandíbula en un lado
Estas respuestas orientan, pero no sustituyen una exploración o una pauta individual cuando los síntomas persisten.
¿Por qué me duele la mandíbula del lado derecho?
Las causas son las mismas que en el lado izquierdo: articulación, músculos por apretar los dientes, una muela, sinusitis o glándulas salivales.
¿Por qué me duele la mandíbula al abrir la boca?
Suele deberse a la articulación temporomandibular o a los músculos de la masticación sobrecargados.
¿El estrés puede causar dolor de mandíbula?
Sí, el estrés favorece apretar los dientes, que sobrecarga músculos y articulación.
¿Cuándo es grave?
Si se acompaña de dolor en el pecho, falta de aire o sudoración, o si hay fiebre con imposibilidad de abrir la boca o hinchazón que dificulta tragar.
MediBilbao Salud
El origen del dolor importa
Una revisión que incluya mandíbula, oído, dientes y garganta evita tratar un dolor referido como si siempre tuviera el mismo origen.
Si nos cuentas desde cuándo ocurre, qué lo desencadena y qué has probado, podremos orientarte sobre el siguiente paso.
Fuentes clínicas consultadas
- NHS · Temporomandibular disorder (TMD)
- MedlinePlus · Trastornos de la articulación temporomandibular
- NHS · Heart attack: symptoms
Contenido informativo revisable. La indicación concreta depende de la exploración y de los antecedentes de cada persona.