Sépsis e choque séptico: sinais de alarme

01O que é

O que é a sépsis?

Normalmente, a resposta do corpo a uma infeção fica limitada à zona infetada; por exemplo, uma infeção urinária fica muitas vezes limitada à bexiga. Na sépsis, a resposta espalha-se por todo o corpo. O Manual MSD explica que isso costuma incluir:

• temperatura anormalmente alta (febre) ou baixa (hipotermia);
• coração acelerado;
• respiração acelerada;
• um número anormalmente alto ou baixo de glóbulos brancos.

Na sépsis, os órgãos começam a funcionar mal e o sangue não chega bem a algumas partes do corpo. No choque séptico, a tensão arterial fica perigosamente baixa apesar do soro e dos medicamentos, e órgãos como os pulmões, os rins, o coração e o cérebro recebem pouco sangue.

02Causas

Que infeções causam sépsis?

Qualquer infeção pode levar à sépsis, mas as bacterianas são as mais comuns. Raramente é causada por fungos ou vírus. Segundo as fontes, as infeções que mais vezes estão na origem são:

• infeções do peito, como a pneumonia;
• infeções urinárias;
• infeções da barriga, como a apendicite;
• infeções da pele, como a celulite, feridas infetadas ou abcessos.

A causa exata não é conhecida. Pensa-se que o sistema imunitário reage em excesso e liberta substâncias inflamatórias (citocinas) que dilatam os vasos, baixam a tensão e formam pequenos coágulos nos órgãos. Na maioria das pessoas, estas infeções não chegam a causar sépsis.

03Fatores de risco

Quem tem mais risco de sépsis?

Qualquer pessoa pode ter sépsis, mas o risco é maior em:

• bebés com menos de 12 meses e pessoas com mais de 75 anos, segundo o NHS;
• quem está grávida ou teve um parto, aborto ou aborto espontâneo nas últimas 6 semanas;
• quem tem defesas fracas, por VIH (HIV), cancro (câncer), anemia falciforme, quimioterapia ou medicamentos como corticosteroides ou imunossupressores;
• quem tem doenças crónicas, como diabetes ou cirrose;
• quem tem queimaduras, cortes ou feridas, ou uma infeção da pele;
• quem tem uma sonda urinária, um cateter na veia ou outros tubos, ou uma válvula do coração ou articulação artificial;
• quem injeta drogas, abusa do álcool ou esteve recentemente no hospital, sobretudo em cuidados intensivos.

04Sinais no adulto

Sinais de sépsis no adulto

Segundo o NHS, os sintomas mais comuns no adulto são:

• confusão ou fala arrastada;
• tremores que não se controlam;
• dores musculares;
• dificuldade em respirar ou respiração muito rápida;
• pele, lábios ou língua azulados, pálidos, cinzentos ou manchados; em pele negra ou castanha pode ver-se melhor nas palmas das mãos ou nas plantas dos pés;
• temperatura alta ou baixa; a febre é menos comum nos adultos mais velhos;
• não urinar durante todo o dia ou urinar muito pouco nas últimas 18 horas.

O Manual MSD descreve que, à medida que a sépsis piora, a pessoa fica confusa e menos alerta, o pulso acelera, a tensão desce e, mais tarde, a temperatura cai e a pele fica fria, pálida e manchada.

05Sinais na criança

Sinais de sépsis em bebés e crianças

Nos bebés e nas crianças, o NHS refere:

• dificuldade em respirar ou respiração muito rápida, por vezes com gemidos ou a barriga a afundar sob as costelas;
• convulsões;
• temperatura alta ou baixa: muito quente ou muito fria ao toque;
• pele, lábios ou língua azulados, cinzentos, pálidos ou manchados;
• manchas na pele que não desaparecem ao pressionar, raras na sépsis mas possível sinal de meningite;
• mais sonolência do que o normal ou dificuldade em acordar;
• choro fraco, agudo ou contínuo, falta de interesse em mamar ou comer, ou vómitos repetidos;
• não urinar nas últimas 12 horas, nas crianças com menos de 5 anos.

Os sintomas podem ser mais difíceis de notar em bebés, em pessoas com demência ou deficiência intelectual e em quem tem dificuldade em comunicar.

07Diagnóstico

Como se diagnostica?

O médico suspeita de sépsis quando uma pessoa com uma infeção tem de repente temperatura muito alta ou muito baixa, coração ou respiração acelerados, ou tensão baixa. Os exames incluem:

• hemoculturas, para encontrar as bactérias no sangue, que podem demorar 1 a 3 dias;
• análises e culturas de urina, expetoração, feridas ou líquido cefalorraquidiano;
• radiografia do tórax, ecografia (ultrassom), TC ou ressonância, para encontrar a origem da infeção;
• análises ao ácido láctico, às plaquetas e ao oxigénio, e eletrocardiograma, para ver como estão os órgãos.

Os médicos não esperam pelos resultados para começar o tratamento, porque o atraso nos antibióticos reduz muito as hipóteses de sobreviver.

08Tratamento

Tratamento e recuperação

A sépsis trata-se no hospital e, nos casos graves, em cuidados intensivos. O tratamento inclui:

• Antibióticos, por grupos, dados de imediato pela veia; muitas vezes dois ou três ao mesmo tempo, ajustados depois de conhecida a bactéria.
• Soro pela veia, para subir a tensão arterial.
• Oxigénio e, se preciso, ventilação mecânica.
• Retirar a origem da infeção: drenar abcessos, trocar cateteres ou operar para retirar tecido infetado.
• Medicamentos para subir a tensão, insulina e corticosteroides em alguns casos.

Em média, a sépsis é fatal em cerca de 25% das pessoas, e o choque séptico em até 60%. A recuperação pode levar semanas ou meses. O NHS refere a síndrome pós-sépsis, com cansaço intenso, perda de audição, dormência ou fraqueza nas mãos e pés, problemas de memória, ansiedade ou depressão, que dura muitas vezes 6 a 18 meses. Ajudam dormir o suficiente, comer de forma equilibrada, em refeições pequenas se houver pouco apetite, e voltar ao exercício aos poucos.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Sinais. O NHS dá listas práticas de sinais para adultos e crianças. O Manual MSD descreve a evolução da sépsis e as suas complicações nos órgãos.
• Prognóstico. O Manual MSD dá números: cerca de 25% de mortalidade na sépsis e até 60% no choque séptico. O NHS fala da recuperação e da síndrome pós-sépsis.
• Fatores de risco. O NHS inclui as 6 semanas depois de um parto ou aborto e as queimaduras. O Manual MSD destaca os cateteres, as próteses e as bactérias resistentes aos antibióticos.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a sépsis

• A sépsis é uma reação grave a uma infeção que lesa os próprios órgãos.
• Desenvolve-se em poucas horas e é uma emergência médica.
• Confusão, respiração rápida, pele manchada e pouca urina são sinais de alarme.
• Bebés, pessoas mais velhas e pessoas com defesas fracas têm mais risco.
• Trata-se no hospital com antibióticos imediatos, soro e oxigénio.
• A recuperação pode demorar meses e deixar sintomas físicos e emocionais.