Infeção renal (pielonefrite): sintomas e tratamento

01O que é

O que é a infeção renal?

O aparelho urinário é formado pelos rins, pelos ureteres, que levam a urina dos rins à bexiga, pela bexiga e pela uretra, por onde a urina sai do corpo. A pielonefrite é uma infeção de um ou dos dois rins, quase sempre causada por bactérias e raramente por fungos ou vírus.

Segundo o NHS, as infeções urinárias e renais são mais comuns em mulheres, mas qualquer pessoa pode tê-las. A infeção renal é muitas vezes consequência de uma cistite, outro tipo de infeção urinária, mas pode surgir sem cistite.

02Causas

Como surge a infeção renal

Uma bactéria que vive normalmente no intestino grosso causa cerca de 80% dos casos em quem não está internado. Em geral, as bactérias sobem da zona genital pela uretra até à bexiga, e daí pelos ureteres até aos rins. Num aparelho urinário saudável, o fluxo de urina e o fecho da entrada dos ureteres na bexiga costumam impedir esta subida.

Menos vezes, as bactérias chegam aos rins pelo sangue, vindas de outra parte do corpo. Algumas pessoas têm infeções de longa duração (pielonefrite crónica), quase sempre por obstrução do aparelho urinário, pedras grandes ou refluxo de urina da bexiga para os ureteres, mais frequente em crianças pequenas.

03Fatores de risco

Quem tem mais risco

• pessoas com algo que bloqueia o fluxo de urina, como uma alteração estrutural, pedras nos rins ou aumento da próstata;
• refluxo de urina da bexiga para os ureteres;
• gravidez, porque o útero aumentado pressiona os ureteres e dificulta a passagem da urina;
• transplante renal;
• diabetes ou sistema imunitário enfraquecido, que aumentam também a gravidade.

04Sintomas

Infeção renal: sintomas

Os sintomas começam em geral de repente:

• febre alta e calafrios;
• dor na parte baixa das costas ou de lado, em qualquer dos lados;
• dor abdominal, náuseas e vómitos; o NHS refere também diarreia, dores musculares e sintomas parecidos com os da gripe;
• dor, ardor ou picadas ao urinar, vontade de urinar mais vezes e com urgência;
• urina escura ou turva.

Em crianças pequenas pode haver xixi na cama ou na roupa e sonolência; uma criança com menos de 2 anos pode ter apenas febre alta. Em idosos ou em quem usa algália, a infeção pode não dar sintomas urinários e manifestar-se por confusão ou sépsis.

06Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico

O médico consegue muitas vezes fazer o diagnóstico pelos sintomas típicos: calafrios, febre, dor na parte baixa das costas e urinar com dor e muitas vezes. Recolhe-se uma amostra do jato médio da urina num recipiente estéril e faz-se um teste rápido com tira, que deteta sinais de bactérias e de glóbulos brancos.

A urina pode também ser vista ao microscópio, e às vezes faz-se uma urocultura para identificar a bactéria. Ecografia (ultrassom) ou TAC (tomografia computadorizada) fazem-se, por exemplo, com dor intensa nas costas, quando não há resposta aos antibióticos em 72 horas, se a infeção volta logo ou se as análises mostram lesão dos rins. Análises de sangue (exames de sangue) procuram sinais de infeção e de lesão renal.

07Tratamento

Tratamento com antibióticos

Os antibióticos começam logo que o médico suspeita de pielonefrite e depois de recolhidas as amostras. O NHS indica que o tratamento principal são antibióticos em comprimidos, em geral durante 7 a 14 dias; o Manual MSD refere cerca de uma a duas semanas.

Muitas pessoas tratam-se em casa. Quem tem náuseas ou vómitos, desidratação, sinais de infeção grave, doença que enfraquece a imunidade, pedras ou bloqueio urinário costuma ser tratado no hospital, com antibióticos pela veia durante alguns dias, e o NHS refere que pode ser preciso internamento com uma doença crónica ou na gravidez. A maioria das pessoas recupera totalmente. Quem tem infeções frequentes pode precisar de um antibiótico durante muito tempo para as prevenir.

08Cuidados

O que pode fazer durante o tratamento

O NHS aconselha, durante o tratamento e para evitar que a infeção volte:

• descansar: pode levar até 2 semanas até se sentir capaz de voltar ao trabalho;
• beber bastantes líquidos, em pequenos goles se tiver náuseas; se tiver problemas de rins, pergunte ao médico quanto pode beber;
• tomar um analgésico adequado para baixar a febre e aliviar a dor;
• não tomar anti-inflamatórios não esteroides sem indicação médica, porque podem aumentar o risco de mais problemas nos rins;
• tentar esvaziar sempre bem a bexiga e não segurar a urina quando tem vontade.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Duração dos antibióticos. O NHS fala de 7 a 14 dias. O Manual MSD fala de cerca de uma a duas semanas e de até seis semanas quando há uma prostatite.
• Internamento. O NHS diz que a maioria pode ir para casa após 3 a 7 dias no hospital. O Manual MSD refere antibióticos pela veia durante cerca de três dias.
• Detalhe. O Manual MSD descreve as causas e os exames. O NHS detalha os níveis de urgência e os cuidados em casa.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a infeção renal

• A infeção renal é uma infeção bacteriana de um ou dos dois rins.
• Muitas vezes resulta de uma cistite que sobe até aos rins.
• Febre, calafrios e dor nas costas ou de lado são típicos.
• Confusão ou sonolência exigem urgência.
• Trata-se com antibióticos durante cerca de uma a duas semanas.
• Descansar e beber líquidos ajudam a recuperar.