O que é o molusco contagioso?
O molusco contagioso é uma infeção viral da pele, causada por um poxvírus. Provoca pequenas borbulhas elevadas, em geral juntas, que normalmente não dão comichão nem doem.
É mais comum nas crianças, mas pode afetar qualquer pessoa. Segundo o NHS, costuma ser inofensivo e raramente precisa de tratamento.
Nas pessoas com o sistema imunitário enfraquecido, como as que têm infeção por VIH (HIV) avançada, tomam corticosteroides ou fazem quimioterapia, a infeção pode cobrir áreas maiores da pele e as borbulhas tendem a ser maiores.
Como se apanha o molusco contagioso?
O vírus é contagioso. Transmite-se:
- pelo contacto direto da pele com uma pessoa infetada;
- por objetos tocados por uma pessoa infetada, como toalhas ou esponjas;
- por contacto sexual;
- pela água, como em piscinas, banheiras ou saunas, segundo o Manual MSD.
O NHS explica que a probabilidade de passar a infeção a outras pessoas nas atividades normais é pequena, por isso a pessoa afetada ou a criança pode continuar com as suas atividades habituais.
Molusco contagioso: sintomas
Em geral, o único sintoma são as borbulhas:
- com cerca de 2 a 5 milímetros de diâmetro;
- elevadas, em forma de cúpula, com uma pequena covinha branca e brilhante no centro;
- lisas ou com aspeto de cera, cor-de-rosa ou brancas;
- em qualquer parte da pele, exceto nas palmas das mãos e nas plantas dos pés.
As borbulhas podem passar despercebidas e ser descobertas por acaso num exame. Às vezes inflamam, como um furúnculo, e dão comichão quando o organismo combate o vírus. O Manual MSD explica que esta inflamação pode indicar que as borbulhas vão desaparecer em breve.
Onde aparecem as borbulhas
- Crianças: com mais frequência na face, no tronco, nos braços e nas pernas, e nas pregas da pele, como as virilhas, a parte de trás dos joelhos e as axilas.
- Adultos com contágio sexual: na parte de baixo da barriga, na zona genital e púbica e nas coxas.
- Sistema imunitário enfraquecido: na face ou à volta dos olhos, ou muitas borbulhas, ou borbulhas maiores.
Se não tiver a certeza de que se trata de molusco contagioso, sobretudo num bebé ou numa criança, o NHS aconselha a procurar o médico.
Cuidados em casa
Para reduzir o risco de contágio e aliviar os sintomas, o NHS aconselha:
- aliviar a pele seca e a comichão com uma toalha húmida sobre a pele, banhos frescos ou um creme hidratante sem perfume;
- manter a zona tapada, com pensos (curativos) impermeáveis se for nadar;
- usar preservativo nas relações sexuais enquanto houver infeção;
- não espremer nem coçar as borbulhas, porque pode causar infeção ou cicatrizes;
- não partilhar banhos, toalhas, roupa de cama ou roupa.
Crianças, escola e creche
O molusco contagioso é comum entre as crianças. Segundo o Manual MSD, as crianças não precisam de deixar de ir à escola ou à creche, mas as borbulhas devem ficar tapadas para reduzir o risco de transmissão a outras pessoas.
O NHS acrescenta que, como o risco de contágio nas atividades normais é pequeno, a criança pode continuar com as atividades habituais; em caso de dúvida, fale com o médico de família.
Quando procurar o médico?
O NHS aconselha uma consulta, sem urgência, se:
- não tiver a certeza de que as borbulhas são de molusco contagioso;
- as borbulhas derem muita comichão, doerem, estiverem inchadas ou com crostas;
- tiver borbulhas perto dos olhos ou dos genitais;
- tiver o sistema imunitário enfraquecido e achar que pode ter molusco contagioso.
O médico faz o diagnóstico pelo aspeto das borbulhas. Se tiver dúvidas, pode retirar uma amostra da pele para ver ao microscópio. Consulte o seu médico.
Tratamento do molusco contagioso
A maioria das borbulhas desaparece sozinha em seis meses a dois anos, segundo o Manual MSD, mas pode durar dois a três anos. O tratamento não é necessário, a não ser que as borbulhas desfigurem ou incomodem. As borbulhas na virilha que se presume terem sido apanhadas por contacto sexual devem ser tratadas para evitar o contágio.
- Medicamentos aplicados nas borbulhas: durante semanas ou meses; o dermatologista pode dar um creme retinoide para usar em casa.
- Procedimentos: congelação (crioterapia), cauterização com laser ou corrente elétrica, ou remoção do centro com uma agulha ou cureta.
- Complicações: o NHS refere antibióticos se as borbulhas infetarem e um creme com corticosteroide se a pele à volta ficar com comichão, seca ou dorida.
O NHS indica encaminhamento para um especialista quando há muitas borbulhas ou com grande impacto na vida, borbulhas perto dos olhos, das pálpebras ou dos genitais, ou sistema imunitário enfraquecido. Nas pessoas com VIH, tratar o VIH é muitas vezes necessário para o molusco desaparecer.
Onde as fontes divergem
As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:
- Duração. O NHS diz que as borbulhas devem desaparecer em 18 meses sem tratamento. O Manual MSD fala de seis meses a dois anos, e por vezes dois a três anos.
- Tratamento. O Manual MSD descreve vários medicamentos e procedimentos para remover as borbulhas. O NHS diz que o tratamento é raro e refere sobretudo antibióticos e cremes para as complicações.
- Contágio pela água. O Manual MSD diz que o vírus se pode espalhar em piscinas, banheiras ou saunas. O NHS fala do contacto pele com pele e de partilhar banhos e toalhas.
Pontos-chave sobre o molusco contagioso
- É uma infeção viral da pele, comum nas crianças.
- Causa pequenas borbulhas em cúpula com uma covinha no centro.
- Passa por contacto pele com pele, objetos partilhados e contacto sexual.
- Costuma desaparecer sozinho, sem tratamento.
- Não espremer nem coçar, manter tapado e não partilhar toalhas.
- Borbulhas perto dos olhos ou dos genitais justificam ir ao médico.
Perguntas frequentes sobre o molusco contagioso
Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.
O que causa o molusco contagioso?
Um vírus da família dos poxvírus, que passa por contacto com a pele de uma pessoa infetada ou com objetos que ela tocou.
O molusco contagioso é perigoso?
Em geral não. É inofensivo e raramente precisa de tratamento.
Quanto tempo dura o molusco contagioso?
Segundo o NHS, até 18 meses; segundo o Manual MSD, seis meses a dois anos, por vezes mais.
A criança pode ir à escola com molusco contagioso?
Sim. Não precisa de faltar à escola ou à creche, mas as borbulhas devem ficar tapadas.
Posso espremer as borbulhas?
Não. Espremer ou coçar pode causar infeção ou cicatrizes e espalhar o vírus.
Quando é preciso tratar o molusco contagioso?
Quando as borbulhas incomodam, desfiguram, estão na zona genital, perto dos olhos ou há imunidade fraca.
Fontes
Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.