Tinha do couro cabeludo: sintomas e tratamento

01O que é

O que é a tinha do couro cabeludo?

A tinha do couro cabeludo é uma infeção do couro cabeludo causada por fungos chamados dermatófitos. Estes fungos vivem no tecido morto do cabelo, das unhas e das camadas exteriores da pele e crescem bem em zonas quentes e húmidas.

É um tipo de dermatofitose, a mesma família de infeções que causa o pé de atleta, a micose das unhas e a micose da virilha. Nos Estados Unidos, deve-se sobretudo ao fungo Trichophyton tonsurans. O NHS sublinha que, apesar do nome inglês ringworm, não é causada por vermes.

02Contágio

Como se apanha?

A tinha do couro cabeludo é muito contagiosa. Passa por contacto próximo com:

• uma pessoa infetada, tocando na zona afetada;
• animais, sobretudo gatos;
• objetos contaminados, como pentes, escovas, chapéus, roupa, toalhas ou lençóis;
• terra contaminada, o que é menos comum.

A transmissão é mais fácil em condições de vida precárias e com muitas pessoas na mesma casa. A MedlinePlus refere que a infeção é mais provável com pequenas feridas no couro cabeludo, pouca higiene do cabelo ou pele húmida durante muito tempo, por exemplo pelo suor.

03Quem

Quem tem tinha do couro cabeludo?

É muito comum nas crianças. A MedlinePlus explica que se espalha depressa, afeta sobretudo crianças e desaparece muitas vezes na puberdade, embora possa surgir em qualquer idade.

Pode ser difícil de eliminar e voltar depois de tratada. Por isso, os outros membros da família e os animais de estimação devem ser examinados e tratados, se necessário. Quem tem defesas baixas, por exemplo por quimioterapia, corticosteroides ou diabetes, deve consultar o médico.

04Sintomas

Tinha do couro cabeludo: sintomas

A tinha pode afetar parte ou todo o couro cabeludo. Os sinais mais frequentes são:

• uma zona seca com escamas, que pode dar comichão e parecer caspa;
• falhas de cabelo (alopecia), por vezes com pontos pretos onde o cabelo partiu rente à pele;
• zonas redondas com escamas, vermelhas ou mais escuras do que a pele à volta, conforme o tom de pele;
• cabelo partido logo acima da pele, deixando pequenos tocos;
• gânglios inchados no pescoço e atrás das orelhas.

A MedlinePlus refere que pode haver febre baixa, de cerca de 37,8 °C a 38,3 °C, e que a tinha pode causar perda de cabelo permanente e cicatrizes.

05Quérion

Quérion: a forma inflamada

Por vezes a infeção causa um quérion: uma placa grande, dolorosa, inflamada e inchada no couro cabeludo, que às vezes deita pus e pode ter bolhas e crostas. Pode parecer um abcesso.

O quérion é causado por uma reação do sistema imunitário ao fungo e pode deixar uma falha de cabelo com cicatriz. Nestes casos, o médico pode receitar um tratamento curto com corticosteroides por via oral, para aliviar os sintomas e talvez reduzir a probabilidade de cicatriz.

07Diagnóstico

Como se diagnostica?

O médico diagnostica a tinha pelo aspeto do couro cabeludo e pelo exame de cabelos arrancados ou de escamas ao microscópio. Por vezes:

• ilumina o couro cabeludo com uma luz ultravioleta especial (lâmpada de Wood), para distinguir o tipo de fungo;
• faz uma cultura das amostras ou do material de um quérion, para identificar o fungo em laboratório;
• raramente, faz uma biópsia da pele.

08Tratamento

Tratamento e cuidados em casa

O tratamento faz-se com medicamentos antifúngicos tomados por via oral, em crianças e adultos, geralmente durante 4 a 8 semanas, segundo a MedlinePlus. É importante fazê-lo durante todo o tempo indicado, mesmo que a pele pareça curada.

• nas crianças, junta-se um creme antifúngico no couro cabeludo e um champô medicinal pelo menos duas vezes por semana, para evitar que o fungo passe a outras crianças;
• o champô pode abrandar ou parar a propagação, mas sozinho não elimina a tinha;
• outras crianças da casa podem usar o champô 2 a 3 vezes por semana durante cerca de 6 semanas;
• lavar as toalhas em água quente com sabão sempre que a pessoa infetada as usar;
• deixar pentes e escovas de molho numa mistura de 1 parte de lixívia para 10 de água, 1 hora por dia, durante 3 dias seguidos.

Ninguém em casa deve partilhar pentes, escovas, chapéus, toalhas, fronhas ou capacetes. O NHS aconselha também não coçar, lavar as mãos depois de tocar em animais ou na terra e levar ao veterinário um animal com falhas de pelo.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Duração do tratamento. A MedlinePlus fala de 4 a 8 semanas de medicamento por via oral. O Manual MSD diz que a duração depende do medicamento usado.
• Cuidados em casa. A MedlinePlus dá instruções para limpar pentes e toalhas. O Manual MSD centra-se no diagnóstico e nos medicamentos.
• Evolução. A MedlinePlus diz que muitas vezes melhora sozinha depois da puberdade. O Manual MSD sublinha que é muito contagiosa e comum nas crianças.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a tinha do couro cabeludo

• A tinha do couro cabeludo é uma infeção por fungos, não por vermes.
• É muito contagiosa e comum nas crianças.
• Causa escamas, comichão e falhas de cabelo; por vezes um quérion inflamado.
• Diagnostica-se pelo aspeto e pelo exame de cabelos ou escamas.
• Trata-se com antifúngicos por via oral, receitados, durante semanas, e champô próprio.
• Não partilhar pentes, toalhas ou chapéus ajuda a evitar o contágio.