Menopausa precoce: causas, sintomas e tratamento

01O que é

O que é a menopausa precoce?

A menopausa é o fim da menstruação por descida das hormonas e costuma acontecer entre os 45 e os 55 anos; a idade média é cerca de 51. O NHS lembra que pode afetar qualquer pessoa que tenha menstruação.

Em termos hormonais, a menopausa precoce é parecida com a natural: os ovários produzem muito pouco ou nenhum estrogénio e a ovulação para quase por completo. Mas, às vezes, os ovários voltam a funcionar por pouco tempo e libertam um óvulo, o que torna a gravidez possível. Os ovários ainda têm milhares de óvulos. A menopausa precoce não significa envelhecimento prematuro, apenas que os ovários deixaram de funcionar normalmente.

02Causas

Causas da menopausa precoce

A função dos ovários fica prejudicada por haver menos folículos, por estes se destruírem mais depressa ou por responderem mal às hormonas da hipófise. As causas incluem:

• alterações genéticas, incluindo dos cromossomas sexuais, como a síndrome de Turner ou a síndrome do X frágil;
• casos de menopausa precoce na família;
• doenças autoimunes, em que o corpo produz anticorpos que atacam os ovários;
• doenças metabólicas e infeções virais, como a papeira (caxumba);
• quimioterapia ou radioterapia, e alguns medicamentos hormonais;
• cirurgia para retirar os dois ovários;
• tóxicos, como o tabaco.

A remoção do útero acaba com a menstruação, mas não causa a maioria dos outros sintomas da menopausa enquanto os ovários funcionarem. O NHS acrescenta que é mais provável em quem começou a menstruação cedo, fuma ou tem baixo peso.

03Sintomas

Sintomas da menopausa precoce

O sintoma principal é a menstruação irregular ou que para por completo antes do tempo. Algumas pessoas não têm mais nenhum sintoma; outras têm os mesmos da menopausa natural:

• afrontamentos e suores noturnos;
• secura vaginal;
• dificuldade em dormir;
• tristeza, ansiedade ou alterações de humor;
• menos desejo sexual;
• problemas de memória ou de concentração;
• dificuldade em engravidar.

Pode haver também sintomas da doença que causou a menopausa precoce.

04Doenças associadas

Doenças que podem acompanhar

Se a menopausa precoce se deve a um processo autoimune, pode haver também outras doenças autoimunes, como a tiroidite, o vitiligo, a miastenia grave, a artrite reumatoide e a doença de Addison (insuficiência das suprarrenais), que pode ser fatal.

Se a causa for uma alteração que dá um cromossoma Y, o risco de cancro (câncer) do ovário é maior. Se a causa for a síndrome de Turner, pode haver limitações físicas ou cognitivas.

06Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico

Primeiro faz-se um teste de gravidez, para excluir que seja essa a razão da falta de menstruação. Depois medem-se o estrogénio e a hormona folículo-estimulante; pode ser preciso repetir as análises semanalmente durante várias semanas.

• análises para procurar doenças autoimunes associadas, como as da tiroide ou das suprarrenais;
• aconselhamento e testes genéticos, por exemplo antes dos 35 anos ou com um familiar próximo com menopausa precoce;
• análise da hormona antimülleriana, para avaliar o funcionamento dos ovários e a probabilidade de engravidar com tratamento;
• medição da densidade óssea, para procurar osteoporose.

07Tratamento

Tratamento hormonal

Os tratamentos principais repõem as hormonas em falta: a pílula contracetiva combinada ou um adesivo com estrogénio e progestativo, ou a terapia hormonal da menopausa. Tomam-se em geral até cerca dos 51 anos; depois, o médico decide se se continua.

Segundo o Manual MSD, sem estrogénio até essa idade aumenta o risco de osteoporose, demência, doença de Parkinson, depressão e doença coronária; o NHS sublinha o risco para os ossos e o coração. O estrogénio alivia os sintomas, como a secura vaginal e as alterações de humor, e protege os ossos. Junta-se um progestativo para proteger o revestimento do útero, exceto em quem não tem útero. O NHS avisa que, depois de certos cancros, como alguns da mama, pode não ser possível fazer tratamento hormonal.

Ajudam também o exercício regular e alimentos ricos em cálcio, como iogurtes. Veja o guia sobre alimentação na menopausa.

08Fertilidade

Fertilidade e bem-estar emocional

A menopausa precoce torna mais difícil engravidar. Ainda assim, cerca de 5 a 10% das pessoas com menopausa precoce acabam por engravidar sem tratamentos de fertilidade.

Quem deseja engravidar pode recorrer à fertilização in vitro com óvulos próprios congelados ou de dadora, segundo o NHS; o Manual MSD refere a fertilização in vitro com óvulos de dadora. O NHS lembra também a gestação de substituição e a adoção, e que a menopausa precoce pode afetar a saúde mental: se for difícil de gerir, há apoio psicológico disponível.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Idade. O Manual MSD define a menopausa precoce antes dos 40 anos. O NHS chama precoce à que surge antes dos 45 e prematura à que surge antes dos 40.
• Riscos sem hormonas. O Manual MSD lista osteoporose, demência, Parkinson, depressão e doença coronária. O NHS refere sobretudo os ossos e o coração.
• Causas. O Manual MSD detalha causas genéticas, autoimunes e infeciosas. O NHS acrescenta a menstruação precoce e o baixo peso.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a menopausa precoce

• A menopausa precoce é o fim da menstruação antes dos 40 ou 45 anos.
• Os ovários deixam de libertar óvulos e de produzir hormonas normalmente.
• Pode ser genética, autoimune ou causada por tratamentos do cancro ou cirurgia.
• Os sintomas são os da menopausa: afrontamentos, suores e menstruação irregular.
• Repor as hormonas até cerca dos 51 anos protege ossos e coração.
• A gravidez é mais difícil, mas ainda possível.