Hemorragia digestiva: sinais, causas e urgência

01O que é

O que é a hemorragia digestiva?

A hemorragia digestiva pode surgir em qualquer parte do tubo digestivo. Divide-se em:

• Alta: no esófago, no estômago ou na primeira parte do intestino delgado (duodeno).
• Baixa: na maior parte do intestino delgado, no intestino grosso, no reto e no ânus.

O sangue pode ser visível ou oculto, em quantidades tão pequenas que só se detetam numa análise às fezes. Mesmo pequenas perdas durante muito tempo podem causar anemia.

02Sinais

Como se manifesta?

• Sangue no vómito (hematémese): vermelho vivo se a hemorragia continua, ou com aspeto de borras de café se abrandou ou parou; indica geralmente hemorragia alta.
• Fezes negras e pegajosas (melena): mais provável quando o sangue vem do esófago, do estômago ou do intestino delgado.
• Sangue vermelho vivo pelo ânus (hematoquezia): mais provável quando vem do intestino grosso, ou de uma hemorragia alta muito rápida.
• Pouco sangue na sanita, no papel higiénico ou em riscos nas fezes.

Se a perda de sangue for inferior a algumas colheres de chá por dia, as fezes podem parecer normais.

03Gravidade

Quando a perda de sangue é grande ou lenta

Quem perdeu pouco sangue pode sentir-se bem. Uma perda grande e súbita pode causar:

• pulso acelerado e tensão arterial (pressão arterial) baixa;
• menos urina e mãos e pés frios e húmidos;
• nos casos graves (choque), confusão, desorientação e sonolência.

Uma perda lenta e crónica causa sinais de anemia, como fraqueza, cansaço fácil, palidez, dor no peito e tonturas. Em pessoas com doença das artérias do coração, pode causar angina ou ataque cardíaco.

04Causas

Causas da hemorragia digestiva

As causas mais comuns de hemorragia alta são:

• úlceras ou erosões do esófago, do estômago ou do duodeno;
• veias dilatadas no esófago (varizes esofágicas), sobretudo em quem tem doença do fígado;
• uma rutura do revestimento do esófago depois de vomitar (síndrome de Mallory-Weiss).

As causas mais comuns de hemorragia baixa são os pólipos do intestino grosso, a doença diverticular, as hemorroidas, vasos sanguíneos anormais (angiodisplasia), a doença inflamatória intestinal e o cancro do cólon. Outras são a fissura anal e a inflamação do intestino por falta de sangue ou radioterapia. A hemorragia do intestino delgado é rara.

05Fatores de risco

Quem tem mais risco de sangrar

Algumas pessoas sangram com mais facilidade e com mais gravidade:

• quem tem doença hepática alcoólica ou hepatite crónica, porque o fígado produz menos fatores de coagulação;
• quem tem doenças hereditárias da coagulação;
• quem toma anticoagulantes;
• quem toma medicamentos que afetam as plaquetas, como o ácido acetilsalicílico e outros anti-inflamatórios não esteroides (AINE), que também afetam a proteção do estômago contra o ácido;
• quem toma alguns antidepressivos.

Nos adultos mais velhos, as hemorroidas e o cancro colorretal são as causas mais frequentes de hemorragias pequenas, e as úlceras, a doença diverticular e a angiodisplasia das hemorragias graves. Os adultos mais velhos toleram mal as hemorragias abundantes.

07Diagnóstico

Como se diagnostica?

O médico pergunta quanto sangue perdeu, como era e com que frequência, pelos medicamentos (sobretudo anticoagulantes e AINE), pelo álcool e por doenças do fígado. Examina os sinais vitais, a pele e o ânus. Os exames principais são:

• Análises ao sangue (exames de sangue): hemograma, coagulação e provas do fígado.
• Endoscopia digestiva alta: um tubo com câmara pela boca até ao duodeno, para hemorragias altas; muitas vezes permite tratar logo.
• Colonoscopia: um tubo com câmara pelo reto, para hemorragias baixas; com hemorroidas típicas pode bastar uma anuscopia ou sigmoidoscopia.
• Angiografia ou angio-TC, se a hemorragia for rápida ou grave, e cápsula endoscópica para o intestino delgado.

08Tratamento

Tratamento da hemorragia digestiva

O tratamento tem dois objetivos: repor o sangue perdido e parar a hemorragia. Sangue no vómito, fezes negras ou sangue vivo pelo ânus devem ser considerados uma emergência possível.

• Repor o sangue: soro pela veia e, por vezes, transfusão; nas hemorragias graves, vigilância em cuidados intensivos.
• Parar a hemorragia: a maioria para sozinha; se não parar, a endoscopia ou a colonoscopia permitem muitas vezes estancá-la com calor, clipes, injeções ou elásticos.
• Medicamentos: por grupos, medicamentos que reduzem o ácido do estômago nas hemorragias altas.
• Outras opções: embolização por angiografia ou cirurgia, quando os outros métodos falham.

A hemorragia das hemorroidas internas para sozinha na maioria dos casos. Depois de encontrado o local, há muitos tratamentos para parar o sangue ou tratar a causa.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

• Quando esperar. O Manual MSD diz que sangue só no papel higiénico, sem sinais de alerta, pode esperar 1 ou 2 dias. A MedlinePlus aconselha contactar o médico perante pouco sangue nas fezes.
• Causas. A MedlinePlus inclui os cancros do estômago e do intestino delgado e a invaginação intestinal. O Manual MSD dá mais detalhe sobre medicamentos e doenças do fígado.
• Testes em casa. A MedlinePlus refere testes caseiros de sangue oculto nas fezes. O Manual MSD centra-se nos exames hospitalares.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a hemorragia digestiva

• A hemorragia digestiva pode surgir em qualquer parte do tubo digestivo.
• Manifesta-se por sangue no vómito, fezes negras ou sangue vivo pelo ânus.
• Pode dever-se a hemorroidas e fissuras, mas também a úlceras, varizes ou cancro.
• Anticoagulantes e AINE aumentam o risco de sangrar.
• Vómito com sangue, fezes negras, muito sangue ou tonturas exigem urgências.
• A endoscopia e a colonoscopia permitem encontrar e muitas vezes tratar a causa.