Cateterismo cardíaco: como é feito e para que serve

O que é o cateterismo cardíaco?

O cateterismo cardíaco e a angiografia coronária são métodos minimamente invasivos para estudar o coração e as artérias coronárias, os vasos que lhe levam sangue rico em oxigénio, sem fazer cirurgia.

Cateterismo cardíaco: um cateter é levado até às cavidades do coração ou às artérias coronárias para medir pressões, colher amostras ou fazer tratamentos.
Angiografia coronária: pelo cateter injeta-se um líquido de contraste que se vê nas radiografias, e obtêm-se imagens detalhadas das artérias coronárias.

Como as artérias coronárias saem da aorta logo à saída do lado esquerdo do coração, os dois procedimentos fazem-se quase sempre ao mesmo tempo.

Para que serve o cateterismo?

Faz-se geralmente quando os exames não invasivos não dão informação suficiente, quando sugerem um problema no coração ou nas artérias, ou quando os sintomas tornam muito provável esse problema. Segundo o Manual MSD, serve para:

diagnosticar e tratar a doença das artérias coronárias, a razão mais comum;
medir a quantidade de sangue que o coração bombeia por minuto;
avaliar uma possível hipertensão pulmonar ou insuficiência cardíaca;
diagnosticar alguns defeitos congénitos do coração;
detetar tumores do coração e colher amostras de tecido (biópsia);
avaliar pessoas para transplante de coração.

É a única forma de medir diretamente a pressão do sangue em cada cavidade do coração e nos grandes vasos que vão para os pulmões.

Como se preparar

Segundo o NHS, pode ser marcada uma consulta antes do exame, em que:

lhe perguntam pela história médica, incluindo alergias;
lhe perguntam pelos medicamentos que toma e dizem se precisa de parar algum antes do exame;
faz um exame físico e análises ao sangue (exames de sangue);
lhe explicam o procedimento, os riscos, o que fazer antes e se quer um sedativo para relaxar.

Se escolher um sedativo, terá de ficar algumas horas sem comer antes do exame. Não poderá conduzir no regresso: peça boleia a alguém para voltar para casa.

Como é feito o cateterismo?

faz-se no hospital, e a pessoa fica geralmente acordada, deitada numa mesa de radiografia;
aplica-se anestesia local na zona de entrada, no braço (junto ao cotovelo ou ao pulso), no pescoço ou na virilha;
o cateter é introduzido na artéria ou veia por uma pequena punção ou corte e guiado até ao coração, com radiografia contínua (fluoroscopia); pode sentir-se algum empurrão, mas não deve doer;
injeta-se o contraste e tiram-se radiografias enquanto ele passa pelos vasos;
o coração é vigiado com eletrocardiograma durante todo o procedimento.

A angiografia coronária demora geralmente 30 a 50 minutos, segundo o Manual MSD; o cateterismo pode levar de 30 minutos a várias horas, conforme a complexidade.

Tratamentos feitos pelo cateter

Uma das vantagens do cateterismo é que, durante o exame, os médicos podem tratar várias doenças. Entre os procedimentos mais comuns estão:

Angioplastia coronária: um balão na ponta do cateter é insuflado para abrir uma artéria estreitada, e geralmente coloca-se um tubo de malha metálica (stent) para a manter aberta.
Valvuloplastia: alargar uma válvula do coração estreitada.
Reparação ou substituição de válvulas sem cirurgia aberta.
Ecografia (ultrassom) dentro dos vasos e medição de pressões, para ver a gravidade de um estreitamento.

As imagens ajudam a decidir se é preciso uma angioplastia com stent ou uma cirurgia de revascularização do miocárdio (bypass).

O que se sente durante o exame?

A angiografia coronária raramente é desconfortável. Quando o contraste é injetado:

sente-se uma sensação passageira de calor por todo o corpo, a cara pode ficar quente e pode haver vontade de urinar durante alguns segundos;
o coração pode acelerar e a tensão pode descer ligeiramente;
raramente, o coração abranda ou para brevemente; pode ser pedido que tussa com força para ajudar a corrigir, o que raramente é grave;
raramente surgem náuseas, vómitos ou tosse.

No fim, o cateter é retirado e a zona de entrada é comprimida com firmeza durante 10 a 20 minutos para evitar hemorragia, ou fechada com um dispositivo de sutura. Não são precisos pontos.

Recuperação depois do cateterismo

Depois do exame, é preciso ficar algumas horas em repouso, sem se mexer, numa sala de recobro, para evitar hemorragia no local da punção. Segundo o NHS:

geralmente pode ir para casa no mesmo dia, embora por vezes seja preciso passar a noite no hospital;
descanse o resto do dia; convém que alguém fique consigo pelo menos 24 horas;
coma e beba quando se sentir capaz; o contraste sai pela urina, e beber bastante água ajuda a eliminá-lo;
em geral pode retomar a maioria das atividades no dia seguinte, evitando pegar em pesos e exercício intenso durante alguns dias;
é comum ter nódoa negra e dor no local durante pelo menos alguns dias.

Os resultados podem ser dados antes de sair ou demorar algumas semanas, se as imagens precisarem de ser estudadas em detalhe.

Quais são os riscos?

O cateterismo e a angiografia são relativamente seguros. Segundo o Manual MSD, o risco de uma complicação grave, como AVC, ataque cardíaco ou morte, é de 1% ou menos, e é maior em adultos mais velhos. As possíveis complicações incluem:

hemorragia no local da punção, com uma nódoa negra grande que pode durar semanas mas quase sempre desaparece sozinha;
alterações do ritmo do coração, que geralmente se corrigem mudando a posição do cateter;
reações alérgicas ao contraste, de uma erupção na pele até, raramente, uma reação grave (anafilaxia);
lesão dos rins pelo contraste, que quase sempre passa; os médicos têm cuidado em quem já tem os rins fracos;
muito raramente, perfuração da parede do coração, que exige cirurgia imediata.

Onde as fontes divergem

As duas fontes concordam nos pontos principais, mas diferem em alguns detalhes:

Duração. O Manual MSD diz que a angiografia coronária demora 30 a 50 minutos. O NHS fala de 30 minutos a 2 horas para a angiografia em geral.
Local de entrada. O Manual MSD refere o braço, o pescoço e a virilha. O NHS refere sobretudo a virilha e o pulso.
Preparação e recuperação. O NHS dá conselhos práticos para antes e depois do exame. O Manual MSD centra-se nos tipos de cateterismo e nas complicações.

Pontos-chave sobre o cateterismo cardíaco

O cateterismo leva um tubo fino até ao coração por uma artéria ou veia.
A angiografia coronária mostra as artérias do coração com contraste e radiografias.
Serve sobretudo para diagnosticar e tratar a doença das artérias coronárias.
Faz-se com anestesia local, e a pessoa fica geralmente acordada.
Na maioria dos casos vai-se para casa no mesmo dia, sem conduzir.
É relativamente seguro: as complicações graves são raras.

Perguntas frequentes sobre o cateterismo cardíaco

Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.

O cateterismo dói?

Raramente é desconfortável: usa-se anestesia local e pode sentir-se algum empurrão e uma onda de calor quando se injeta o contraste.

Quanto tempo demora um cateterismo?

A angiografia coronária demora geralmente 30 a 50 minutos; procedimentos mais complexos podem levar várias horas.

É preciso estar em jejum?

Se tomar um sedativo, terá de ficar algumas horas sem comer; a equipa indica o que fazer antes do exame.

Posso ir para casa no mesmo dia?

Geralmente sim, depois de algumas horas de repouso, mas não deve conduzir e convém ter companhia durante 24 horas.

Quais são os riscos do cateterismo?

O risco de complicação grave é de 1% ou menos; o mais comum é uma nódoa negra no local da punção.

O que é um stent?

É um pequeno tubo de malha metálica colocado pelo cateter para manter aberta uma artéria coronária que estava estreitada.

Fontes

Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.