肘部管症候群とは：小指と薬指のしびれの原因、検査と治療

肘部管症候群とはどんな病気？

肘部管症候群は、肘の部分で尺骨神経が圧迫されたり、引っ張られたりして起こる神経の障害です。

尺骨神経は、肘の内側にある狭いトンネル（肘部管）を通って手首や手へ向かい、小指と薬指、手の小指側の感覚を受け持っています。肘のあたりでは皮膚のすぐ近くを通るため、傷つきやすい神経です。肘部管症候群は、手首で神経が圧迫される手根管症候群よりも少ない病気です。

肘部管症候群の原因

肘の使い方：肘をくり返しつく、長時間肘を曲げたままにする
神経を圧迫するもの：神経を固定している靱帯や、ガングリオンなどのこぶ
肘の変形：加齢に伴う肘の変形、子どものころの骨折による変形、骨の異常な増殖
スポーツ：野球や柔道など

野球の投手では、スライダーを投げるときに腕を強くひねるため、肘部管症候群になりやすい傾向があります。

肘部管症候群の症状

初期には、小指と薬指の一部にしびれや、針で刺すようなチクチクした感じが出ます。肘の痛みを伴うこともあります。

筋力の低下：特に小指と薬指の力が落ちます。
つまむ・握る力の低下：手の小さな筋肉の多くを尺骨神経が動かしているため、親指と人差し指で物をつまむ動作や、物を握る動作が難しくなることがあります。
筋肉のやせと変形：重く長引く場合は、手の筋肉がやせたり、小指と薬指がかぎ爪のように変形したりします。

しびれから麻痺へ：進行の目安

肘部管症候群は、麻痺がどこまで進んでいるかによって症状が変わります。しびれだけの段階から、筋肉がやせる、指が変形するという段階へと進むことがあります。

次のような変化は、神経の障害が進んでいるサインです。

小指と薬指の力が落ちてきた
手の筋肉がやせてきた
物をつまむ、握る動作がしにくい
小指と薬指が変形してきた

こうした変化があれば、自己判断で様子をみ続けず、整形外科で相談しましょう。

肘部管症候群の検査と診断

診察：多くの場合、診察で診断がつきます。肘の内側を軽くたたくと、小指と薬指の一部にしびれが走るのが特徴です。
X線（レントゲン）検査：肘の変形がある場合に、肘の外反変形や関節のすき間が狭くなっていることがわかります。
神経伝導検査：神経が傷んでいる位置を正確に調べます。
MRI検査や超音波検査：特に手術を考えるときに、圧迫の位置を確認するために行うことがあります。

手術をしない治療

軽い肘部管症候群では、肘への圧迫を減らす治療をまず行います。

夜間の副子：寝ている間に肘が深く曲がりすぎないよう、副子で固定します。
日中の肘パッド：肘をついたときの圧迫をやわらげます。
理学療法
薬と肘の安静

日常生活で肘を守る工夫

肘をくり返しつくことや、長時間肘を曲げたままでいることは、肘部管症候群の原因になります。日常では次の点を意識しましょう。

机やひじ掛けに肘をつき続けない
寝るときに肘を深く曲げた姿勢を続けない

軽い肘部管症候群を対象にした小規模な研究では、避けるべき動きや姿勢について説明を受けるだけで、自覚的な不快感がやわらいだと報告されています。

肘部管症候群の手術

副子などで効果が出ない人や、神経への圧迫が重い人の多くでは、手術が役立ちます。手術では、尺骨神経にかかる圧迫を取り除きます。

神経を圧迫している靱帯を切り離す
ガングリオンなどのこぶを取り除く
神経の緊張が強い場合は、骨を削ったり、神経を前方へ移動させたりする
肘に変形がある場合は、変形を手術で直すこともある

出典によって異なる点：保存療法と手術の方法

MSDマニュアル家庭版は、軽い場合には夜間の副子や日中の肘パッド、理学療法をすすめ、効果がない場合や圧迫が重い場合に手術を勧めています。日本整形外科学会は、まず薬や肘の安静などの保存療法を行い、効果がない場合や麻痺が進んでいる場合に、靱帯の切離や神経の前方移動などの手術を行うとしています。

コクランのシステマティックレビュー（Caliandroら、2016年）は、9件のランダム化比較試験（587人）を検討しました。神経の圧迫を取り除くだけの手術と、神経を移動させる手術とで改善の程度に差はなく（改善した人は131人中91人と130人中97人）、神経を移動させる手術のほうが傷の感染が多くみられました。軽い〜中等度の人を対象にした1件の研究では、避けるべき動きや姿勢の説明で不快感がやわらぎ、夜間の副子や神経を滑らせる運動を加えても、それ以上の改善はありませんでした。ステロイド注射は、3カ月後の症状改善でプラセボと差がありませんでした。

内視鏡を使う手術と切開して行う手術とでは機能の改善に差がなく、内視鏡の手術では血のかたまり（血腫）ができやすい傾向でした。ただし、保存療法を比べた研究はわずかで、どの段階で手術を選ぶべきかはまだはっきりしていません。

肘部管症候群のポイント

肘部管症候群は、肘の部分で尺骨神経が圧迫されたり引っ張られたりして起こります。
小指と薬指のしびれから始まり、進行すると筋力低下や筋肉のやせ、指の変形が起こります。
肘をつく、肘を曲げ続ける、肘の変形、野球や柔道などが原因になります。
診察で肘の内側をたたくとしびれが走り、必要に応じて神経伝導検査や画像検査を行います。
軽い場合は肘を圧迫しない工夫や副子で、効果がない場合や重い場合は手術を検討します。
圧迫を取り除くだけの手術と神経を移動させる手術の効果は同程度と報告されています。

肘部管症候群についてよくある質問

回答は一般的な情報であり、診察や医師による個別の判断に代わるものではありません。

小指と薬指だけがしびれるのはなぜですか？

小指と薬指、手の小指側の感覚は尺骨神経が受け持っています。この神経が肘で圧迫されると、その範囲にしびれが出ます。

肘部管症候群は自然に治りますか？

軽い場合は、肘を圧迫しない工夫や夜間の副子などで様子をみます。筋力低下や筋肉のやせが出ている場合は、早めに受診してください。

肘部管症候群になりやすいのはどんな人ですか？

肘をよくつく人、肘を長く曲げたままにする人、子どものころの骨折などで肘が変形している人、野球や柔道をする人などです。

どんな検査をしますか？

多くは診察で診断がつきます。必要に応じて、X線検査、神経伝導検査、MRI検査や超音波検査を行います。

手術はどんなときに必要ですか？

副子などで効果がない場合や、神経への圧迫が重い場合、麻痺が進んでいる場合に検討されます。

手術の方法で結果は違いますか？

研究では、圧迫を取り除くだけの手術と神経を移動させる手術とで改善の程度に差はなく、神経を移動させる手術のほうが傷の感染が多くみられました。

出典

このガイドは一般的な情報であり、医師の判断に代わるものではありません。診断と治療は、診察と病歴によって決まります。緊急の場合は119番（スペインでは112番）に電話してください。