Nedsatt luktsinne och smaksinne: orsaker och råd

01Lukt och smak

Därför hänger lukt och smak ihop

Det du upplever som smak uppfattas till största delen av luktsinnet. Därför brukar ett nedsatt luktsinne även innebära att du får nedsatt smaksinne.

Luktsinnet och smaksinnet kan också förändras med åldern.

02Orsaker

Vad kan nedsatt luktsinne bero på?

Enligt 1177.se är de vanligaste orsakerna att näsan är täppt och att slemhinnan är svullen. Det beror ofta på en förkylning eller allergi, men ibland finns det ingen tydlig orsak. Svullen slemhinna och nästäppa som inte beror på förkylning eller allergi kallas vasomotorisk rinit.

Andra exempel på vad som kan ge nedsatt luktsinne och smaksinne:

• virusinfektioner, till exempel covid-19 eller influensa,
• vissa läkemedel,
• rökning,
• skador på nerver eller på hjärnan.

03Går det över

Kommer luktsinnet tillbaka?

Oftast kommer luktsinnet och smaksinnet tillbaka efter en förkylning eller en virusinfektion, även om det ibland kan ta lång tid. Ibland blir besvären bestående, men det är ovanligt.

När orsaken är en skada på hjärnan är det stor risk att luktsinnet och smaksinnet inte kommer tillbaka.

05Egenvård

Vad kan du göra själv?

Det finns mycket du kan göra själv om du är täppt i näsan:

• Avsvällande nässpray kan användas mot nästäppa när du är förkyld. Den finns receptfritt på apotek. Använd den enligt anvisningarna och i högst tio dagar, eftersom långvarig användning kan ge en nästäppa som är svår att bli av med.
• Nässpray med kortison finns också receptfritt. Den minskar inflammationen i slemhinnan och kan användas i mer än tio dagar.
• Läkemedel mot allergi kan du pröva receptfritt om du misstänker att besvären beror på allergi.
• Sluta röka, vilket också är bra för hälsan på många andra sätt.
• Stanna hemma när du är sjuk, så minskar risken att andra också blir sjuka.

06Luktträning

Träna luktsinnet

Har du haft besvär en längre tid kan du försöka träna luktsinnet. Enligt 1177.se kan du också bli fortare bra efter en infektion som covid-19 genom att träna.

• lukta på saker du har hemma, till exempel kaffe, vanilj, kardemumma eller senap,
• lukta några gånger på varje sak,
• upprepa flera gånger om dagen.

En metaanalys (Sorokowska m.fl., 2017) av 13 studier fann att luktträning, att dagligen lukta på vissa dofter, förbättrade förmågan att känna igen och skilja mellan dofter tydligt, och förmågan att uppfatta svaga dofter i liten till måttlig grad. En annan metaanalys (Kattar m.fl., 2020) av luktträning efter virusinfektioner fann att de som tränade hade 2,77 gånger högre odds att förbättras på ett kliniskt betydelsefullt sätt än de som inte tränade.

07Utredning

Utredning och behandling

Ibland behövs en utredning för att ta reda på vad besvären beror på. Läkaren undersöker då näsan för att se om något hindrar luften från att nå luktcellerna, till exempel svullna slemhinnor. Du kan också få göra en allergiutredning. Ibland behövs en remiss till en läkare som är specialist på hjärnans och nervsystemets sjukdomar eller på sjukdomar i öronen, näsan och halsen.

• En svullen slemhinna kan oftast behandlas med kortisonspray.
• Besvär som beror på allergi brukar gå över med behandling mot allergin.
• När besvären beror på åldersförändringar eller på en nerv- eller hjärnskada finns det ingen behandling som hjälper. Då handlar det mer om att lära sig hantera den nya situationen.

08Leva med det

Att leva med nedsatt luktsinne

När luktsinnet eller smaksinnet inte kommer tillbaka kan det påverka livet mycket. En del blir osäkra på om de luktar svett eller har använt för mycket parfym. Andra oroar sig för att inte märka om det brinner, eftersom de inte känner lukten av brandrök. Det är också vanligt att sakna eller sörja att inte kunna känna smaker och dofter längre.

• Använd andra sinnen, som syn och känsel, för att komma ihåg hur maten smakade och luktade. Så kan du träna upp minnet av dofter och smaker.
• Be en närstående att beskriva en doft eller smak som du saknar.
• Behöver du stöd kan du prata med en psykolog eller kurator; vårdcentralen kan hjälpa dig att få kontakt.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Källorna skiljer sig i några avseenden:

• Vem luktträning är till för: 1177.se föreslår luktträning för dig som har haft besvär länge och efter infektioner som covid-19. Metaanalysen från 2017 fann att resultaten skilde sig beroende på vad som orsakat luktnedsättningen, och att träningens längd påverkade effekten.
• Hur metoden ser ut: 1177.se föreslår dofter du har hemma, som kaffe, vanilj, kardemumma eller senap. Översikten från 2020 påpekar att det finns stor variation mellan olika träningsprogram och att de kan behöva förbättras.

10Kort sagt

Det viktigaste om nedsatt luktsinne

• Nedsatt luktsinne beror oftast på nästäppa eller svullen slemhinna.
• Covid-19, influensa, vissa läkemedel, rökning och skador på nerver eller hjärna kan också ge det.
• Oftast kommer luktsinnet tillbaka efter en förkylning eller virusinfektion.
• Sök vård om besvären har pågått längre än en månad, och genast efter ett slag mot huvudet.
• Luktträning med dofter du har hemma kan hjälpa.
• Ta hjälp av andra sinnen och av närstående om luktsinnet inte kommer tillbaka.