Bursite no joelho: sintomas, causas e tratamento

01Definição

O que é a bursite no joelho

Segundo o Manual MSD, uma bursa contém normalmente uma pequena quantidade de líquido, que amortece e reduz a fricção e o desgaste quando uma estrutura desliza sobre outra. Algumas bursas ficam logo abaixo da pele (bursas superficiais) e outras abaixo dos músculos e dos tendões (bursas profundas).

Se uma bursa for lesionada ou usada em excesso, pode inflamar-se e acumular líquido adicional: é a bursite. O ombro é o local mais suscetível, mas as bursas dos cotovelos, dos quadris, da pelve, dos joelhos, dos dedos dos pés e dos calcanhares também são afetadas com frequência. Temos guias sobre a bursite no quadril e sobre a tendinite patelar, outra causa de dor na frente do joelho.

02Pré-patelar

A bursite pré-patelar

O Manual MSD mostra a bursite pré-patelar, conhecida como joelho da doméstica, como um joelho vermelho e inflamado à frente da rótula. A bursa pré-patelar é uma das bursas superficiais, e a pele por cima dela pode ficar avermelhada e inchada.

Uma revisão da literatura publicada em 2014 (Baumbach e colaboradores) descreve a bursite pré-patelar e a do cotovelo (olecraniana) como problemas comuns, com uma incidência mínima de 10 casos por 100.000 pessoas por ano. Afetam sobretudo homens (80 %) entre os 40 e os 60 anos.

03Causas

Causas da bursite no joelho

Segundo o Manual MSD, a bursite é geralmente causada pela irritação devida ao uso indevido ou excessivo. Também pode ser causada por:

• uma lesão;
• a gota ou a pseudogota;
• a artrite reumatoide ou a artrite psoriática;
• certas infecções, sobretudo pela bactéria Staphylococcus aureus.

Muitas vezes, a causa da bursite é desconhecida. A bursite costuma voltar se a causa, como a gota, a artrite reumatoide ou o uso excessivo crônico, não for tratada ou corrigida.

04Sintomas

Sintomas: bursite aguda e crônica

Segundo o Manual MSD, a bursite costuma causar dor e tende a limitar o movimento, mas os sintomas dependem da bursa afetada.

• Bursite aguda: aparece em horas ou dias. Geralmente dói quando se mexe ou se toca a área inflamada, e a pele sobre as bursas superficiais, como as dos joelhos, pode ficar avermelhada e inchada. Quando a causa é uma infecção ou a gota, pode ser particularmente dolorosa, e a área fica vermelha e quente.
• Bursite crônica: resulta de crises repetidas ou persistentes de bursite aguda ou de lesões repetidas. Às vezes a parede da bursa fica espessa. Se a bursa continuar sob esforço, a inflamação tende a piorar, e a dor e o inchaço persistentes podem limitar o movimento e enfraquecer os músculos. As crises podem durar vários meses e voltar com frequência.

05Infecção

Bursite infecciosa ou não infecciosa

Segundo a revisão de Baumbach e colaboradores, cerca de um terço das bursites pré-patelares e do cotovelo são sépticas (infecciosas) e dois terços não são. A distinção baseia-se nos sintomas, na análise do líquido da bursa e em análises de sangue. Os achados que apontavam para infecção foram:

• febre acima de 37,8 °C;
• uma diferença de temperatura de mais de 2,2 °C na pele sobre a bursa;
• lesões na pele;
• um líquido purulento, com mais de 50 % de células polimorfonucleares (um tipo de glóbulo branco), ou com bactérias no exame ao microscópio ou na cultura.

06Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico

Segundo o Manual MSD, o médico suspeita de bursite quando a área ao redor de uma bursa superficial está sensível ao toque, ou quando certos movimentos que pressionam uma bursa profunda causam dor.

Se uma bursa superficial, sobretudo nos joelhos ou nos cotovelos, estiver claramente inchada, o médico pode retirar uma amostra do líquido com uma agulha (punção) para procurar a causa da inflamação, como uma infecção ou a gota.

As radiografias fazem-se se a bursite não melhorar com o tratamento, se voltar ou se o médico suspeitar de um problema na articulação, como uma artrite. A ressonância magnética ou o ultrassom (ecografia) podem confirmar a bursite numa bursa profunda.

07Tratamento

Tratamento da bursite no joelho

Segundo o Manual MSD, a bursite aguda que não é causada por uma infecção trata-se geralmente assim:

• repouso e imobilização temporária da articulação, por exemplo com uma tala;
• gelo na área afetada;
• anti-inflamatórios não esteroides (AINEs);
• fisioterapia depois do repouso e da imobilização.

Às vezes são necessários analgésicos mais potentes. O médico pode injetar um anestésico local e um corticosteroide na bursa, e retirar o líquido com uma agulha também pode diminuir a dor. Nos casos graves, às vezes dá-se um corticosteroide por via oral durante alguns dias. Conforme a dor diminui, podem fazer-se exercícios para recuperar a amplitude de movimento.

A bursite crônica trata-se de forma parecida, embora o repouso e a imobilização ajudem menos; a cirurgia para retirar a bursa faz-se apenas raramente. A fisioterapia pode ajudar a recuperar a função, porque os exercícios fortalecem os músculos enfraquecidos e devolvem a amplitude de movimento. A bursa infectada precisa ser drenada e tratada com um antibiótico adequado.

Na nossa consulta de fisioterapia em Bilbao tratamos a dor no joelho (as consultas são em espanhol).

08Pesquisa

O que conclui a revisão sobre a bursite pré-patelar

A revisão de Baumbach e colaboradores reuniu 52 trabalhos para propor um algoritmo de tratamento da bursite pré-patelar e da do cotovelo:

• Para todas: punção da bursa, anti-inflamatórios não esteroides e as medidas conhecidas pela sigla PRICE (proteção, repouso, gelo, compressão e elevação).
• Bursite não infecciosa confirmada: nas pessoas com grande exigência esportiva ou profissional pode fazer-se uma injeção de corticosteroide na bursa.
• Bursite infecciosa: deve começar-se o tratamento antibiótico.
• Cirurgia: a incisão, a drenagem ou a retirada da bursa devem limitar-se aos casos graves, que não respondem ou que se repetem.

Os autores concluíram que a evidência não apoia retirar a bursa de imediato na bursite infecciosa e que se deve optar pelo tratamento conservador, depois de distinguir pela análise do líquido se há infecção.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes coincidem no essencial, com alguns matizes:

• A injeção de corticosteroide: o Manual MSD menciona-a como opção, sobretudo no ombro; a revisão reserva-a para a bursite não infecciosa confirmada em pessoas com grande exigência esportiva ou profissional.
• A bursa infectada: o Manual MSD indica drenagem e antibiótico; a revisão também recomenda antibiótico e limita a cirurgia aos casos graves ou que se repetem.
• A punção: o Manual MSD usa-a para procurar a causa e aliviar a dor; a revisão coloca-a no centro da decisão, para distinguir a bursite infecciosa.

10Em resumo

Pontos-chave sobre a bursite no joelho

• A bursite é a inflamação de uma bursa, uma bolsa de líquido que amortece o movimento.
• No joelho, a mais conhecida é a bursite pré-patelar, à frente da rótula.
• Costuma dever-se ao uso excessivo, mas também a lesões, gota, artrite ou infecção.
• Causa dor, inchaço e vermelhidão; se a área estiver muito quente e dolorosa, pode haver infecção.
• A punção do líquido ajuda a encontrar a causa e alivia a dor.
• Repouso, gelo, anti-inflamatórios e fisioterapia são a base; a cirurgia é rara.