Luxation de la rotule : symptômes, traitement et récidive

01Définition

Qu’est-ce qu’une luxation de la rotule ?

Le Manuel MSD définit la luxation de la rotule comme le moment où la rotule et les ligaments qui la maintiennent glissent sur le côté, vers l’extérieur du genou. La revue de Petri et coll. confirme que la rotule se luxe habituellement vers l’extérieur, et rapporte que le principal ligament qui la retient côté interne (ligament fémoro-patellaire médial) est rompu dans environ 90 % des cas étudiés.

Le Manuel MSD insiste sur un point : la luxation de la rotule est différente de la luxation du genou, beaucoup plus grave. Selon la revue, elle représente 2 à 3 % des blessures du genou et touche surtout des personnes jeunes et actives, avec un pic entre 10 et 20 ans.

02Mécanisme

Comment elle se produit

D’après le Manuel MSD, la rotule se déplace généralement quand la personne change de direction brusquement. Elle survient dans les sports avec torsion soudaine du genou ou impact, mais aussi après une chute ou une glissade. Selon la revue, la majorité des premières luxations surviennent pendant le sport (55 à 72 % selon les études citées).

Le Manuel MSD indique qu’elle est fréquente chez des adolescentes présentant une particularité du genou, comme des ligaments lâches ou des os légèrement mal alignés ; la revue décrit au contraire une répartition presque égale entre garçons et filles. Les deux sources s’accordent sur le rôle de la forme du genou dans le risque.

03Symptômes

Symptômes

Le Manuel MSD décrit les signes suivants :

• la rotule paraît déplacée ;
• une douleur sous la rotule, une articulation sensible et souvent gonflée ;
• l’impossibilité de tendre le genou ;
• une rotule qu’on peut souvent faire bouger d’un côté à l’autre ;
• parfois l’impossibilité de marcher.

La rotule peut aussi se remettre en place seule avant la consultation. La revue note que des enfants et adolescents ne réalisent pas toujours qu’ils ont eu une luxation : un genou qui a « lâché » puis gonflé mérite donc un examen.

04Que faire

Gestes à faire et à éviter

• Ne pas forcer : ne tentez pas de remettre la rotule en place vous-même ni de tendre le genou de force ; selon le Manuel MSD, c’est le médecin qui la remet doucement en place.
• Consulter, même si elle est revenue seule : le Manuel MSD le souligne, pour vérifier qu’aucune fracture n’est survenue.
• Ne pas reprendre l’activité en cours : arrêtez le sport et faites examiner le genou.
• En cas de doute grave : douleur très intense, déformation de tout le genou ou blessure violente doivent faire appeler le 15 ou le 112, car une luxation du genou est beaucoup plus grave.

05Examen

Examen et imagerie

Le Manuel MSD indique que le médecin pose le diagnostic en examinant le genou. Si la rotule est déjà revenue en place, il peut suspecter une luxation devant du sang dans l’articulation et une sensibilité. Des radiographies sous plusieurs angles recherchent une fracture.

La revue recommande en plus, après une première luxation, une analyse des facteurs anatomiques, le plus souvent par IRM : elle montre l’épanchement, les contusions du cartilage, d’éventuels fragments et la rupture du ligament fémoro-patellaire médial. Le choix des examens revient au médecin.

06Lésions associées

Lésions associées

Selon le Manuel MSD, la force qui a déplacé la rotule peut fracturer le cartilage situé à l’arrière de la rotule ou arracher un petit fragment de l’extrémité du fémur. La revue parle de fractures ostéochondrales (os et cartilage) et décrit la rupture fréquente du ligament fémoro-patellaire médial, complète ou partielle.

Ces lésions comptent beaucoup pour la suite : pour les deux sources, une fracture ou une lésion du cartilage fait partie des principales raisons d’envisager une chirurgie.

07Rééducation

Traitement non chirurgical et rééducation

Le Manuel MSD décrit la prise en charge habituelle : le médecin remet la rotule en place, puis teste la stabilité du genou. S’il est stable, un bandage élastique et des béquilles suffisent ; s’il est instable, une attelle empêche le genou de se plier pendant plusieurs jours. Ensuite, la kinésithérapie est nécessaire pour restaurer la force musculaire et l’amplitude du genou.

La revue conclut qu’après une première luxation, les essais publiés ne montrent pas de différence nette entre chirurgie et traitement conservateur, chez l’enfant, l’adolescent comme chez l’adulte ; le traitement non chirurgical est donc indiqué pour la grande majorité. Les exercices se font après la phase aiguë et selon les consignes de l’équipe. Pour un adulte, une fois le bilan médical fait, l’équipe de kinésithérapie de notre centre de Bilbao peut assurer la rééducation (les consultations se déroulent en espagnol) ; nous ne réalisons pas de chirurgie.

08Chirurgie

Chirurgie : dans quels cas ?

Le Manuel MSD cite trois situations où l’articulation peut devoir être réparée par un chirurgien orthopédiste :

• un os fracturé ;
• une lésion du cartilage ;
• un genou qui reste instable après le traitement initial.

L’intervention peut se faire par arthroscopie (petite caméra par une mini-incision) ou à ciel ouvert. La revue va dans le même sens : chirurgie d’abord en cas de lésions associées importantes, ensuite en cas de luxations à répétition, avec plusieurs techniques choisies selon l’anatomie. Elle rappelle que les complications surviennent presque exclusivement après chirurgie et que les avantages et inconvénients de chaque option doivent être expliqués au patient.

09Nuances

Récidive et facteurs anatomiques

La revue cite comme facteurs de risque de récidive une rotule haute, une gorge du fémur peu profonde (dysplasie de la trochlée), un décalage entre la tubérosité du tibia et la gorge du fémur, et des anomalies de torsion des membres. Les taux de récidive rapportés varient énormément selon les études (d’environ 20 % à plus de 70 % dans une étude chez l’enfant), ce qui empêche de donner un chiffre valable pour tous.

Il n’existe pas non plus de durée de guérison ou de délai de reprise du sport universels dans les sources consultées : ils dépendent des lésions, du traitement choisi et de la récupération de la force. La kinésithérapie renforce les muscles et améliore la mobilité, mais elle ne modifie pas la forme des os.

10Avantage

Fiche épisode pour la consultation

Le choix entre rééducation seule et chirurgie dépend beaucoup de l’histoire de vos épisodes. Notez ces informations avant le rendez-vous :

Dans la revue, des antécédents familiaux d’instabilité de la rotule étaient le seul facteur prédictif significatif du résultat à long terme dans une étude chez l’enfant et l’adolescent : c’est une information utile à signaler.