Gicht: Symptome, Diagnose und Behandlung

01Grundlagen

Was ist Gicht?

Gicht ist nach gesund.bund.de eine Stoffwechselerkrankung, bei der sich die Gelenke entzünden. Auslöser sind winzige, nadelförmige Kristalle aus Harnsäure, die sich vor allem in den Gelenken ablagern. Solche Kristalle können entstehen, wenn sich zu viel Harnsäure im Körper befindet.

Gicht ist die häufigste entzündliche Gelenkerkrankung in Deutschland; schätzungsweise ein bis zwei Prozent der Bevölkerung sind betroffen. Männer erkranken etwa fünfmal so oft wie Frauen und meist früher: in der Regel ab dem 40. Lebensjahr, Frauen erst nach den Wechseljahren, wegen hormoneller Einflüsse auf die Nieren.

02Anfall

Wie merkt man, dass man Gicht hat?

Gichtanfälle setzen nach gesund.bund.de oft nachts oder frühmorgens ein. Typisch ist:

• eine plötzliche, sehr schmerzhafte Gelenkschwellung
• ein druckempfindliches, überwärmtes und gerötetes Gelenk
• die stärksten Beschwerden meist nach sechs bis zwölf Stunden
• eine Empfindlichkeit, bei der schon die Bettdecke kaum erträglich ist

Beim ersten Anfall ist häufig nur ein Gelenk betroffen, meist das Grundgelenk des großen Zehs. Auch Mittelfuß- und Sprunggelenke, Hand- und Fingergelenke, Knie und Ellenbogen können sich entzünden; Schultern und Hüften selten. Geht die Schwellung nach einigen Tagen zurück, kann sich die Haut etwas abschälen. Gehen, Schuhe anziehen oder Greifen kann im Anfall zur Herausforderung werden.

03Ursachen

Was ist der Auslöser von Gicht?

Harnsäure entsteht beim Abbau von Purinen, einem Bestandteil der Erbsubstanz. Der Körper scheidet sie vor allem über den Urin aus. Bei den meisten Betroffenen scheiden die Nieren nach gesund.bund.de nicht genug Harnsäure aus; selten bildet der Körper wegen einer Erbkrankheit zu viel. Auch Blutbildungsstörungen oder Krebserkrankungen können den Spiegel erhöhen. Begünstigend wirken:

• Medikamente, die den Harnsäurespiegel erhöhen, etwa entwässernde Mittel (Diuretika)
• größere Mengen Fleisch, Fisch und Meeresfrüchte
• Alkohol, vor allem Bier und hochprozentige Getränke
• stark zuckerhaltige Getränke wie Cola
• Übergewicht

Ein Anfall tritt nach der Rheuma-Liga oft unmittelbar nach viel Fleisch und Alkohol auf; auch Stress, andere Belastungen oder Infekte können ihn auslösen.

04Harnsäure

Harnsäure: erhöht heißt nicht krank

Von einem erhöhten Harnsäurewert spricht gesund.bund.de ab 6,8 Milligramm pro Deziliter. Viele Menschen haben erhöhte Werte, aber keine Beschwerden; nur ein Teil von ihnen bekommt Gicht. Ob erhöhte Werte ohne Beschwerden gesundheitlich bedeutsam sind, ist umstritten, und behandelt werden müssen sie nicht.

Umgekehrt kann der Harnsäurewert während eines Gichtanfalls in den Normalbereich absinken. Die Rheuma-Liga empfiehlt deshalb eine Kontrolle nach zwei bis drei Wochen. Ein normaler Wert im Anfall schließt Gicht also nicht aus, ein erhöhter beweist sie nicht.

05Diagnose

Wie wird Gicht festgestellt?

Eine akute Gicht lässt sich häufig schon an Risikofaktoren und typischen Beschwerden erkennen; ein relativ zuverlässiges Zeichen ist eine schmerzhafte, gerötete Schwellung am Grund- oder Endgelenk des großen Zehs. Eindeutig nachgewiesen wird Gicht nach gesund.bund.de mit einer Gelenkpunktion: Finden sich in der Gelenkflüssigkeit Harnsäurekristalle, steht die Diagnose.

Die Punktion hilft auch, andere Ursachen auszuschließen, vor allem bakteriell infizierte Gelenke, die rasch behandelt werden müssen. Nach der Rheuma-Liga kann auch ein Ultraschall typische Hinweise geben; im Röntgenbild wird Gicht erst nach einigen Jahren sichtbar.

06Akut

Behandlung im Gichtanfall

Kurzfristig soll die Behandlung die Schmerzen lindern. Gichtanfälle werden mit entzündungshemmenden Medikamenten behandelt: entzündungshemmenden Schmerzmitteln (NSAR), Kortisonpräparaten oder einem speziellen Gichtmittel, das nach gesund.bund.de wegen langsamerer Wirkung und möglicher Nebenwirkungen seltener eingesetzt wird. Reicht ein Mittel nicht, können mehrere kombiniert werden. Welche Mittel passen, entscheidet die Ärztin oder der Arzt, auch mit Blick auf Nieren und andere Erkrankungen.

Kühlen empfinden viele als angenehm. Im Anfall braucht das Gelenk Ruhe. Es kann helfen, Nahestehenden zu erklären, wie schmerzhaft die Erkrankung ist; niemand muss sich schuldig fühlen, weil er an solchen Tagen nicht arbeiten kann.

07Langfristig

Wie bekommt man die Gicht weg?

Heilen im Sinne von „für immer weg“ lässt sich die Neigung nicht, aber Anfälle und Folgeschäden lassen sich verhindern. Langfristig soll die Harnsäure sinken. Möglich ist eine Ernährungsumstellung mit weniger Fleisch, Fisch und Meeresfrüchten und weniger Alkohol sowie bei Bedarf harnsäuresenkende Medikamente.

Diese kommen nach gesund.bund.de vor allem bei häufigen oder belastenden Anfällen, Gichtknoten, Nierensteinen oder eingeschränkter Nierenfunktion infrage; nach dem ersten Anfall sind sie meist nicht nötig. Weil eine neu begonnene Harnsäuresenkung anfangs Anfälle sogar begünstigen kann, wird sie nach der Rheuma-Liga oft vorübergehend mit einer Anfallsvorbeugung kombiniert. Unsere Ernährungsberatung in Bilbao kann die ärztliche Behandlung bei der Umstellung des Speiseplans begleiten, ersetzt sie aber nicht (die Beratung findet auf Spanisch statt). Mehr dazu im Ratgeber Gicht und Ernährung.

08Verlauf

Verlauf, Gichtknoten und Anfallsprotokoll

Ein Gelenk erholt sich meist innerhalb von ein bis zwei Wochen. Die meisten Betroffenen bekommen ein halbes bis zwei Jahre später einen weiteren Anfall. Nach durchschnittlich etwa zwölf Jahren kann Gicht chronisch werden und die Gelenke schädigen, aber nicht bei allen. Über Jahre können sich Gichtknoten bilden, meist schmerzlose Ablagerungen an Zehen, Fingern, Ellenbogen, Achillessehne oder Ohr. Gicht erhöht außerdem das Risiko für Nierensteine.

Ein kurzes Protokoll hilft, Anfälle und Behandlung mit der Praxis abzustimmen:

• Gelenk und Beginn: welches Gelenk, Uhrzeit, mögliche Auslöser
• Dauer: bis wann die Schwellung abgeklungen ist
• Was im Anfall geholfen hat (nach ärztlichem Plan)
• Was zwischen den Anfällen vereinbart ist: Ernährung, Medikamente, Kontrollen

09Quellenvergleich

Wo sich die Quellen unterscheiden

Grenzwert und Risiko: gesund.bund.de nennt als erhöhten Harnsäurewert 6,8 mg/dl, die Rheuma-Liga 6,5 mg/dl. Nach gesund.bund.de erkrankt etwa ein Drittel der Menschen mit erhöhtem Wert an Gicht, nach der Rheuma-Liga 10 von 100.

Pflanzliche Purine: gesund.bund.de berichtet, dass purinreiche pflanzliche Lebensmittel in Studien keinen Einfluss auf die Entstehung von Gicht zeigten. Die Rheuma-Liga rät, purinreiche Lebensmittel einschließlich Hülsenfrüchten zu meiden. Ein pauschales Verbot von Hülsenfrüchten lässt sich daraus nicht ableiten.

Medikamente: gesund.bund.de hält Harnsäuresenker nach dem ersten Anfall meist für unnötig; die Rheuma-Liga hält sie spätestens ab dem zweiten Anfall für notwendig und nennt konkrete Zielwerte. Ein spezielles Gichtmittel beschreibt gesund.bund.de als nebenwirkungsreicher, die Rheuma-Liga in niedriger Dosis als meist gut verträglich.

10Zusammenfassung

Zusammenfassung

• Gicht entsteht durch Harnsäurekristalle in den Gelenken.
• Typisch ist ein nächtlicher Anfall, oft am großen Zeh.
• Der Harnsäurewert kann im Anfall normal sein; sicher ist die Gelenkpunktion.
• Im Anfall helfen entzündungshemmende Medikamente und Kühlen.
• Langfristig senken Ernährung, weniger Alkohol und bei Bedarf Medikamente die Harnsäure.
• Ein neues heißes Gelenk mit Fieber muss rasch abgeklärt werden.