Ronco: causas, quando preocupa e como parar de roncar

01O que é

Por que se ronca

O Manual MSD explica que o ronco é produzido pela vibração dos tecidos moles da garganta, sobretudo do palato mole, a parte de trás do céu da boca. Durante o sono, os músculos relaxam, os tecidos ficam menos firmes e a passagem do ar estreita, o que facilita a vibração.

É por isso que as pessoas não roncam acordadas. O ronco varia de noite para noite e depende de quem o ouve, por isso as porcentagens de pessoas que roncam são apenas estimativas.

02Risco

Fatores de risco

• Idade acima dos 50 anos.
• Obesidade, sobretudo com gordura à volta do pescoço ou da barriga.
• Álcool, uma causa muito comum, e medicamentos sedativos.
• Congestão nasal crônica, por exemplo por rinite, desvio de septo ou pólipo nasal.
• Mandíbula pequena ou recuada, menopausa e sexo masculino.

Segundo o Manual MSD, estes fatores somam-se: quanto mais tiver, maior a probabilidade de roncar.

03Apneia

Ronco simples ou apneia do sono?

O ronco primário, ou simples, não faz a pessoa acordar mais vezes e não baixa o oxigênio no sangue, por isso não causa sono excessivo durante o dia. Na apneia obstrutiva do sono, a respiração para ou fica muito superficial cinco ou mais vezes por hora.

O Manual MSD explica que as pessoas com apneia obstrutiva do sono têm mais risco de hipertensão, acidente vascular cerebral, doenças cardíacas e diabetes. Por isso, o objetivo principal da avaliação de quem ronca é identificar quem tem risco de apneia.

05Avaliação

Como o médico avalia o ronco

O médico pergunta pelo ronco, pelo sono e pelo álcool e medicamentos, e tenta falar também com quem dorme ao lado. No exame, mede o peso e a circunferência do pescoço e observa o nariz e a boca à procura de obstruções, como pólipos, desvio do septo, amígdalas grandes ou mandíbula recuada.

Quando suspeita de apneia, pede uma polissonografia, um estudo do sono que pode fazer-se num laboratório ou, em alguns casos, em casa. Quem não tem sinais de alerta normalmente não precisa de exames, mas convém um acompanhamento regular.

06Medidas

Medidas que ajudam a roncar menos

O Manual MSD indica várias medidas gerais para o ronco simples. Nenhuma funciona para todos, mas algumas pessoas beneficiam:

• Dormir de lado em vez de barriga para cima.
• Elevar a cabeceira da cama com blocos debaixo dos pés da cama, e não com travesseiros (almofadas).
• Perder peso, se houver excesso.
• Evitar o álcool e os sedativos nas horas antes de dormir.
• Tratar a congestão nasal, por exemplo com spray nasal de corticoide, se o médico indicar.

Para quem dorme ao lado, tampões de ouvido podem ajudar enquanto se procura uma solução.

07Exercícios

Exercícios para a garganta

O ensaio de Ieto e colaboradores, publicado na Chest em 2015, incluiu 39 adultos com queixa de ronco e diagnóstico de ronco primário ou apneia leve a moderada. Durante três meses, um grupo fez exercícios orofaríngeos diários e o outro usou tiras nasais e exercícios respiratórios.

No grupo dos exercícios, o ronco medido no estudo do sono diminuiu de forma significativa, enquanto o grupo de controle não mudou. Os autores concluíram que estes exercícios são uma opção possível para reduzir o ronco. Devem ser ensinados por um profissional e feitos com regularidade.

08Aparelhos

Aparelhos orais, CPAP e cirurgia

Os aparelhos de avanço mandibular, feitos por dentistas com formação específica, puxam a mandíbula e a língua para a frente durante o sono. Segundo o Manual MSD, os ajustáveis são mais eficazes do que os comprados sem receita. O CPAP é muito eficaz na apneia, mas raramente se usa só para o ronco.

Algumas obstruções, como pólipos, amígdalas grandes ou desvio do septo, podem tratar-se com cirurgia, mas o Manual MSD lembra que ainda não está provado se essas operações reduzem o ronco. As cirurgias do palato podem reduzi-lo, mas o efeito pode durar só alguns anos.

10Em resumo

Pontos-chave

• O ronco nasce da vibração dos tecidos da garganta durante o sono.
• Nem todos os que roncam têm apneia, mas a maioria das pessoas com apneia ronca.
• Pausas na respiração, sono de dia e dores de cabeça ao acordar exigem avaliação.
• Dormir de lado, perder peso e evitar o álcool à noite ajudam algumas pessoas.
• Exercícios orofaríngeos reduziram o ronco num ensaio de três meses.