Hævet ankel: årsager og hvornår du skal til læge

01Hvad er det

Hvorfor hæver anklen?

Hævede ben kaldes på fagsprog ødem. Ifølge Patienthåndbogen på sundhed.dk er der væske fra vener eller lymfekar, som er trængt gennem årevæggene og har samlet sig under huden. Alt, der øger trykket i disse årer, kan give hævelse, først og fremmest forhold, der hindrer, at blod eller lymfe strømmer tilbage mod hjertet.

Hævelse kan også opstå, hvis blodet mangler bestanddele, der holder væsken inde i blodsystemet, fx proteiner ved underernæring eller visse lever- og nyresygdomme. Hævelsen kan udvikle sig hurtigt over timer til dage eller være mere kronisk, og man mærker ofte en spændt og øm fornemmelse i benet.

02Normalt

Når hævede ankler er normalt

Hævede ben kan ifølge Patienthåndbogen være helt normalt:

• ved ophold i varme lande,
• når du sidder længe i ro, fx på længere flyrejser,
• før menstruation, hvor mange oplever hævelse i benene, hvilket er normalt og ufarligt,
• under graviditet, hvor hævelse er normalt, hvis der ikke samtidig er blodtryksstigning og protein i urinen (svangerskabsforgiftning).

Overvægtige får også let hævede ben. Hævede ben er en almindelig årsag til at søge læge, og frygt for hjertesygdom eller blodprop er de mest almindelige bekymringer.

03Ét ben

Hævelse i det ene ben

Hævelse i et enkelt ben skyldes oftest tilstande eller sygdomme i selve benet. Patienthåndbogen nævner:

• Hudbetændelse: fx rosen eller overfladisk hudbetændelse med rødt udslæt og hævelse.
• Åreknuder: giver ofte en spændt fornemmelse, men som regel mindre hævelse.
• Svigt i venesystemet: vedvarende hævelse, der ofte forsvinder helt eller delvist om natten; senere kan der komme tynd og skør hud, eksem og sår.
• Blodprop i en overfladisk vene: hævelse, ømhed, rødme og varme langs en vene i læggen eller låret.
• Dyb venetrombose: en akut blodprop dybt i læggen eller låret. Læggen er typisk hævet, og der er smerter i hvile og ved gang samt varme og ømhed, når man klemmer på lægmusklen.
• Lymfeansamling: fx efter operationer, hvor lymfeknuder i lysken er fjernet.

Udløsende faktorer for en blodprop kan være længere tids sengeleje eller stillesiddende, fx lange flyrejser, graviditet, brug af p-piller, tiden lige efter en operation og skade på blodkar. Er din ankel hævet efter et vrid, kan du læse mere i guiden om forstuvet ankel.

04Begge ben

Hævelse i begge ben

Hævelse i begge ben kan være tegn på sygdom et andet sted i kroppen. Ud over de normale årsager nævner Patienthåndbogen:

• Åreknuder i begge ben.
• Bivirkning af medicin: fx visse typer blodtryksmedicin (calciumblokkere), NSAID og binyrebarkhormon.
• Hjertesvigt: især hos ældre og personer med kendt hjertesygdom, ofte med træthed, nedsat kondition, hoste og åndenød ved anstrengelse eller når man ligger fladt.
• Kronisk nyresvigt: udvikler sig ofte over lang tid med fx dårlig appetit, slaphed, kvalme, kløe og tørst.
• Akut nyresvigt: det mest almindelige symptom er nedsat urinproduktion.

05Selvhjælp

Hvad kan du selv gøre?

Ved langsomt udviklede hævede ben kan generne ifølge Patienthåndbogen forsøges lettet med:

• motion,
• at hæve benene ca. 30 cm over hjerteniveau nogle gange dagligt.

For at undgå at få eller forværre hævede ben anbefales det at:

• undgå overvægt,
• undgå et højt indtag af salt i maden,
• undgå langvarig inaktivitet,
• lave gangøvelser under lange flyrejser.

Lette tilfælde kan være forbigående og kræver ikke nødvendigvis speciel behandling. Vanddrivende medicin hjælper ikke på dette problem.

07Undersøgelse

Hvad gør lægen?

Lægen vil spørge til tidligere sygdomme og andre symptomer, fx:

• om hævelsen sidder i det ene eller i begge ben,
• hvor længe du har været generet, og hvordan det har udviklet sig,
• om du har haft blodpropper i benene eller hjertesygdom,
• hvilken medicin du tager,
• om du har været inaktiv længe, fx på lange fly- eller bilrejser, i sengeleje eller efter en operation,
• om der er åreknuder i familien.

Lægen undersøger benene og lysken og eventuelt også mave, lunger og hjerte og måler blodtrykket. Der kan være brug for blod- og urinprøver. Ved mistanke om akut blodprop i benet bliver du henvist til yderligere undersøgelser på sygehuset og eventuelt indlagt. Finder man årsagen og kan fjerne den, er udsigterne gode.

08Forskning

Støttestrømper på lange flyrejser

Har man vedvarende hævede ben, kan det ifølge Patienthåndbogen blive nødvendigt med langvarig behandling med støttestrømper. En Cochrane-gennemgang (Clarke m.fl., 2021) undersøgte støttestrømper til flypassagerer i 12 forsøg med 2.918 deltagere på flyrejser over fem timer:

• der er evidens af høj sikkerhed for, at støttestrømper betydeligt nedsætter forekomsten af blodpropper uden symptomer i benene,
• der er evidens af lav sikkerhed for, at strømperne mindsker hævelse i benene,
• blodpropper i overfladiske vener kan muligvis også mindskes (evidens af moderat sikkerhed),
• effekten på død, blodprop i lungerne og blodpropper med symptomer kunne ikke vurderes, fordi ingen fik det i forsøgene.

09Forskelle

Hvor kilderne er uenige

Kilderne er ikke uenige om meget, men der er forskelle i vægtningen:

• Flyrejser: Patienthåndbogen kalder hævede ben på lange flyrejser et normalfænomen og anbefaler gangøvelser. Cochrane-gennemgangen undersøgte støttestrømper og fandt, at de mindsker hævelsen, men med evidens af lav sikkerhed.
• Vanddrivende medicin: Patienthåndbogen skriver, at vanddrivende medicin ikke hjælper i lette tilfælde, men at den i enkelte tilfælde kan bruges, fx ved hjertesvigt.

10Kort fortalt

Det vigtigste om hævede ankler

• Hævede ankler skyldes væske, der har samlet sig under huden.
• Det kan være normalt i varme, på lange rejser, før menstruation og under graviditet.
• Hævelse i ét ben skyldes oftest noget i selve benet, fx en blodprop eller hudbetændelse.
• Hævelse i begge ben kan skyldes medicin, hjertesvigt eller nyresygdom.
• Motion og at hæve benene kan lette lette tilfælde.
• Akut hævelse i det ene ben kræver lægehjælp straks.