Fjernelse af mandler (tonsillektomi): hvornår og hvordan

Hvad er mandlerne?

Man har to mandler, tonsiller, én i hver side af halsen, på hver side af drøblen helt bagerst i munden. De består af lymfevæv med en ujævn overflade og små fordybninger. Mandlerne danner hvide blodlegemer og spiller en vigtig rolle i immunforsvaret, især hos børn.

Mandlernes størrelse varierer fra person til person og over tid. De er ofte størst omkring 3-årsalderen og bliver som regel mindre med alderen. Ved en akut halsbetændelse bliver de større og skrumper igen, når infektionen aftager.

Læge viser en mand en model af munden og svælget — Mandlerne sidder på hver side af drøblen bagerst i munden. Illustration lavet med AI.

Forstørrede mandler

Forstørrede mandler (tonsilhypertrofi) er meget almindeligt hos børn, ofte på grund af gentagne luftvejsinfektioner. Hos de allerfleste skrumper de gradvist med årene, mens der bliver mere plads i svælget. Forstørrede mandler kan give:

en ændret stemme, som om man har en kartoffel eller mad i munden,
snorken og pauser i vejrtrækningen om natten,
i sjældne tilfælde besvær med at synke og trække vejret.

Pauser i vejrtrækningen under søvnen, søvnapnø, kan gøre barnet træt om dagen og gå ud over indlæring og sociale færdigheder. Det er en god idé at observere barnets søvn og eventuelt optage en video med mobilen, som kan vises til lægen. Hos voksne giver forstørrede mandler sjældnere problemer, fordi der er mere plads i svælget.

Hvornår bør mandlerne fjernes?

Der laves omkring 7.000 tonsillektomier om året i Danmark. Ifølge Patienthåndbogen kan mandlerne fjernes, hvis man:

ofte har halsbetændelse, fx mindst 5 gange på 1 år eller mindst 3 gange om året i 2 år, især ved gentagne antibiotikakure, korte intervaller eller lange forløb,
er 15 år eller ældre og har kronisk betændelse i mandlerne, især med mandelpropper og dårlig ånde eller smag i munden,
har haft halsbyld en eller flere gange,
har så store mandler, at det er svært at trække vejret om natten, eller har obstruktiv søvnapnø,
har mistanke om kræft i halsen, hvor en mandel fjernes for at blive undersøgt.

Har man en blødersygdom, bliver man som regel ikke opereret. I vores klinik for øre-næse-hals i Bilbao vurderer vi, om en operation er relevant (konsultationerne foregår på spansk).

Sådan foregår mandeloperationen

Operationen foregår i fuld bedøvelse. Patienthåndbogen beskriver:

mandlerne fjernes som regel helt (tonsillektomi), men nogle gange kun delvist (tonsillotomi),
hos børn under 12 år med vejrtrækningsbesvær om natten fjerner man ofte kun en del af mandlerne, hvilket giver mindre risiko for efterblødning,
hos børn med polypper bag næsen fjernes de samtidig,
de fleste større børn og voksne opereres som dagpatienter: man møder fastende om morgenen og kommer hjem samme dag, hvilket giver færre smerter og bedre søvn bagefter.

Efter operationen: smerter og gode råd

Du vil have ondt i halsen og have brug for smertestillende medicin. Smerterne aftager typisk i løbet af 4-5 dage, men kan vare længere. Patienthåndbogen giver disse råd:

drik rigeligt,
spis det, du har lyst til; blød mad kan være lettere at synke,
undgå rygning, alkohol, tunge løft, hård motion og sex de første 10-14 dage.

Hvidlige sårskorper i halsen kan give midlertidig dårlig ånde, men forsvinder efter 1-2 uger. Stemmen kan lyde anderledes, og du kan have besvær med at synke og smagsforstyrrelser i en periode.

Kvinde i en sofa drikker et glas vand med en skål suppe foran sig — Drik rigeligt, og spis blød mad efter operationen. Illustration lavet med AI.

Mulige komplikationer

Patienthåndbogen nævner disse komplikationer efter operationen:

Blødning kan opstå i timerne efter operationen og op til 2 uger efter. En let blødning med lidt blod i spyttet stopper ofte ved at spise isterninger eller sodavandsis. Stopper den ikke, skal du kontakte en læge; bløder du meget eller kaster blod op, skal du ringe 112.
Feber: lidt feber er normalt, men ved feber over 38,5 grader skal du kontakte en læge.
Ondt i ørerne er normalt, men hører du samtidig dårligt, kan det være mellemørebetændelse.

Hvordan går det bagefter?

Langt de fleste får det bedre efter operationen. Er kun en del af mandlerne fjernet, kan de sjældent vokse ud igen, så en ny operation bliver nødvendig.

Forstørrede mandler hos børn er kun meget sjældent farlige, men kan påvirke trivslen meget. Giver de udtalt snorken og søvnapnø gennem nogle måneder, tilbyder man ofte en operation. Ellers skrumper de efterhånden af sig selv, men det kan tage så lang tid, at man i nogle tilfælde må gøre noget forinden. Forstørrede mandler er vanskelige at forebygge.

Hvad viser forskningen om effekten?

Et Cochrane-review fra 2014 (Burton m.fl.) sammenlignede fjernelse af mandler med behandling uden operation ved kronisk eller tilbagevendende halsbetændelse. Det omfattede fem forsøg med 987 børn og to med 156 voksne. Forfatterne fandt:

at opererede børn i det første år havde i gennemsnit 3 episoder med ondt i halsen mod 3,6 i kontrolgruppen, og én af de tre var den forventede lige efter operationen,
at mindre hårdt ramte børn faktisk havde flere moderate til svære episoder efter operationen end uden,
at opererede børn havde cirka 5 færre dage med ondt i halsen det første år,
at voksne havde færre dage med ondt i halsen i et halvt år efter operationen, men evidensen var af lav kvalitet.

Forfatterne konkluderer, at operationen giver en beskeden gevinst, størst hos de hårdest ramte, og at der kun er god viden om det første år efter operationen.

Hvor kilderne er uenige

Kilderne vægter effekten forskelligt:

Effekt: Patienthåndbogen skriver, at langt de fleste får det bedre efter operationen. Reviewet fandt kun en beskeden effekt hos børn og usikker evidens hos voksne.
Hvem har gavn? Begge kilder lægger vægt på, hvor hyppige og svære halsbetændelserne er. Reviewet fandt, at mindre hårdt ramte børn ikke havde gavn.
Børn: Patienthåndbogen er forsigtig med at operere børn under 15 år for halsbetændelse i perioder, hvilket passer med reviewets fund.

Det vigtigste om fjernelse af mandler

Mandlerne er en del af immunforsvaret og er størst omkring 3-årsalderen.
Forstørrede mandler skrumper oftest af sig selv, men kan give snorken og søvnapnø.
Mandlerne kan fjernes ved hyppig halsbetændelse, halsbyld eller vejrtrækningsbesvær om natten.
Operationen foregår i fuld bedøvelse, oftest som dagkirurgi.
Smerterne aftager typisk efter 4-5 dage; blødning kan opstå op til 2 uger efter.
Effekten på halsbetændelse er beskeden og størst hos de hårdest ramte.

Spørgsmål om fjernelse af mandler

Svarene er generelle og erstatter ikke en konsultation eller en individuel lægelig vurdering.

Hvornår skal man have fjernet mandlerne?

Fx ved halsbetændelse mindst 5 gange på 1 år eller mindst 3 gange om året i 2 år, ved halsbyld, kronisk betændelse hos personer over 15 år eller store mandler, der giver vejrtrækningsbesvær om natten.

Hvor ondt gør det at få fjernet mandlerne?

Du vil have ondt i halsen og have brug for smertestillende medicin. Smerterne aftager typisk efter 4-5 dage, men kan vare længere.

Hvor lang tid er man syg efter en tonsillektomi?

Smerterne varer typisk 4-5 dage. Du bør undgå tunge løft, hård motion, rygning og alkohol de første 10-14 dage, og der kan opstå blødning op til 2 uger efter.

Hvad gør man, hvis det bløder efter operationen?

En let blødning stopper ofte med isterninger eller sodavandsis. Stopper den ikke, skal du kontakte en læge, og bløder du meget eller kaster blod op, skal du ringe 112.

Skal forstørrede mandler hos børn altid opereres?

Nej. Hos de fleste skrumper de af sig selv. Operation tilbydes ofte, hvis de giver udtalt snorken og søvnapnø gennem nogle måneder.

Hvad spiser man efter en mandeloperation?

Du kan spise det, du har lyst til, men blød mad kan være lettere at synke. Det er vigtigt at drikke rigeligt.

Kilder

Denne guide er til information og erstatter ikke en lægelig vurdering. Diagnose og behandling afhænger af din konsultation og din sygehistorie. Ring 112 i en nødsituation.