Halsbetændelse: når mandlerne er betændte

01Hvad er det

Hvad er halsbetændelse?

Halsbetændelse hedder på fagsprog tonsillitis og er ifølge Patienthåndbogen på sundhed.dk en betændelse i mandlerne i svælget. Den viser sig typisk som smerter eller ubehag i svælget, særligt når du synker, og ved at du pludselig får feber.

Halsbetændelse er meget almindelig, særligt om vinteren og foråret, og børn og unge er mest udsat. Har du ondt i halsen uden at have betændte mandler, kan du læse mere i vores guide om ondt i halsen.

02Årsager

Virus eller streptokokker?

I de allerfleste tilfælde skyldes halsbetændelse luftvejsvirus, oftest forkølelsesvirus og en sjælden gang Epstein-Barr-virus, som giver mononukleose (kyssesyge). Antibiotika hjælper ikke mod virus.

Halsbetændelse kan også skyldes bakterier, oftest streptokokker af type A. Den starter ofte som en forkølelse, der svækker immunforsvaret, så streptokokker, som normalt findes i halsen, lettere giver betændelse. Har du ondt i halsen uden feber, og hoster du eller løber din næse, er det mest sandsynligt en virusinfektion.

03Symptomer

Symptomer på halsbetændelse

• smerter i svælget, særligt når du synker, og pludselig feber,
• smerter, der kan stråle op til ørerne, og en tyk fornemmelse i halsen,
• dårlig ånde og en grødet eller hæs stemme,
• røde, hævede mandler, ofte med hvid belægning eller hvide prikker,
• hævede, ømme lymfeknuder på halsen,
• hos børn også opkastning og ondt i maven.

Ved streptokokker er man typisk mere syg, har feber på 38–40 °C, ofte hovedpine og sjældent hoste. Hos små børn kan symptomerne være mere vage: de kan blive slappe og holde op med at spise.

04Smitte

Smitter halsbetændelse?

Ja. Virus og bakterier, der giver halsbetændelse, smitter via luftbårne dråber fra svælget, fx ved hoste eller nys, og ved tæt kontakt mellem mennesker. Du kan mindske risikoen med god håndhygiejne og ved at holde afstand til andre, der har halsbetændelse.

Et barn med halsbetændelse med streptokokker kan komme i institution 2 dage efter start på antibiotika, hvis det ikke er påvirket i almentilstanden.

05Diagnose

Halspodning og andre prøver

Diagnosen stilles først og fremmest ud fra dine symptomer, og ved at lægen eller praksispersonalet kigger dig i halsen. Ved tvivl kan der tages prøver:

• Halspodning (streptokok-hurtigtest): en vatpind føres hen over mandlerne, og efter få minutter viser prøven, om der er streptokokker.
• CRP: et prik i fingeren. Meget forhøjet CRP tyder på bakterier, let forhøjet på virus.
• Mononukleose-hurtigtest: en blodprøve, som ofte først bliver positiv 1–2 uger efter symptomstart og generelt er mindre følsom hos børn.

06Behandling

Behandling af halsbetændelse

Påviser hurtigtesten streptokokker, anbefales ofte penicillin og ved penicillinallergi antibiotika af typen makrolider. Det er vigtigt at gennemføre hele kuren. Halsbetændelse med andre virus eller bakterier kræver som regel ikke antibiotika.

Du kan selv:

• hvile og undgå at overanstrenge kroppen, så længe du føler dig syg,
• tage smertestillende og febernedsættende håndkøbsmedicin som paracetamol,
• drikke rigeligt; især kolde drikke kan dæmpe ubehaget.

07Mandler

Hvornår fjernes mandlerne?

Ifølge Patienthåndbogen kan fjernelse af mandlerne komme på tale, hvis du:

• er over 15 år,
• ofte har halsbetændelse (mindst 5 det seneste år eller 3–4 om året de seneste 2 år) eller langvarige halsbetændelser,
• udvikler en halsbyld,
• har så store mandler, at du har svært ved at spise, eller at de giver vejrtrækningsproblemer, når du sover.

Børn under 15 år får kun tilbudt operationen efter nøje overvejelser, da der er tvivl om effekten. En Cochrane-gennemgang (Burton m.fl., 2014) fandt, at børn i det første år efter operationen havde i gennemsnit 3 episoder med ondt i halsen mod 3,6 uden operation, og én af dem var den forventelige lige efter indgrebet. Hos voksne var evidensen af lav kvalitet og dækkede kun omkring seks måneder.

I vores klinik for øre-næse-hals i Bilbao undersøger vi halsen, når smerterne vender tilbage eller ikke går over (konsultationerne foregår på spansk).

09Forskelle

Hvor kilderne er uenige

Kilderne er ikke enige på alle punkter:

• Antibiotikas effekt: Patienthåndbogens artikel om halsbetændelse skriver både, at antibiotika forkorter sygdommen med ca. 1 dag og med 12–24 timer.
• Hvornår mandlerne fjernes: én artikel nævner mindst 5 halsbetændelser det seneste år eller 3–4 om året i 2 år, den anden mere end 4–5 gange om året.
• Årstid: én artikel skriver vinter og forår, artiklen om streptokokker efterår og vinter.
• Effekten af operation: Cochrane-gennemgangen fandt hos børn en lille forskel i det første år og hos de mindst ramte børn flere episoder med moderat til svær ondt i halsen efter operationen end uden.

10Kort fortalt

Det vigtigste om halsbetændelse

• Halsbetændelse er betændelse i mandlerne og skyldes oftest virus.
• Streptokokker giver typisk høj feber og ingen hoste og påvises med en halspodning.
• Antibiotika hjælper kun ved bakterier og forkorter sygdommen med omkring et døgn.
• Hvile, væske, kolde drikke og håndkøbsmedicin lindrer.
• Mandlerne kan fjernes ved hyppige halsbetændelser eller halsbyld.
• Søg læge ved ensidige smerter, besvær med at gabe eller forværring.