Bruxismo infantil: por que a criança range os dentes

01O que é

O que é o bruxismo infantil

Bruxismo é a atividade repetida dos músculos da mastigação em que se apertam ou rangem os dentes. Segundo o Manual MSD, pode ocorrer durante o sono, o bruxismo do sono, ou durante o dia, o bruxismo de vigília. Nas crianças, o mais frequente é o do sono, que os pais notam pelo ruído.

A criança não o faz de propósito e normalmente não se lembra. O consenso internacional de Lobbezoo e colaboradores, de 2018, propõe ver o bruxismo, nas pessoas saudáveis, como um comportamento que pode ser fator de risco para alguns problemas, e não como uma doença em si.

02É frequente?

É frequente? O que dizem os estudos

A revisão sistemática de Manfredini e colaboradores, de 2013, reuniu 22 estudos sobre o bruxismo do sono em crianças. Os números variaram muito, entre 3,5 % e 40,6 %, porque todos se baseavam no que os pais contavam e as idades estudadas eram diferentes. Os autores não conseguiram dar uma estimativa fiável.

Mesmo assim, a revisão observou dois padrões: o bruxismo tende a diminuir com a idade e não há diferenças entre meninos e meninas. Ou seja, é comum, e em muitas crianças vai desaparecendo sozinho.

03Por que acontece

Por que a criança range os dentes

Não há uma causa única. O Manual MSD aponta que a apneia obstrutiva do sono e os quadros de estresse e ansiedade aumentam o risco de ranger os dentes.

• Problemas de respiração durante o sono, como o ronco por adenoides ou amígdalas grandes.
• Respirar pela boca, explicado no guia de respirador bucal.
• Estresse, ansiedade ou mudanças na vida da criança.
• Sono agitado ou de pouca qualidade.

Antigamente dizia-se que eram vermes. Não há evidência que o sustente, e não se devem dar remédios para vermes por esse motivo.

04Sono e respiração

A relação com o ronco e a apneia

A revisão sistemática publicada em 2024 na Oral Diseases analisou 29 estudos em crianças e adolescentes. A maioria encontrou uma associação entre o bruxismo do sono e os distúrbios respiratórios do sono, como o ronco e a apneia. A evidência é de baixa qualidade e não permite dizer o que causa o quê.

Na prática, isso significa que, se a criança range os dentes e também ronca, faz pausas na respiração ou respira pela boca, vale a pena avaliar o sono e as vias respiratórias. Tratar o problema respiratório é importante por si só.

05Sinais

Sinais que os pais podem notar

• Ruído de ranger durante a noite, que às vezes se ouve do quarto ao lado.
• Queixas de dor na mandíbula, no rosto ou de dor de cabeça ao acordar.
• Dentes desgastados ou mais curtos do que o esperado.
• Sensibilidade nos dentes ao frio ou ao quente.
• Ronco, sono agitado ou cansaço durante o dia.

Muitas crianças rangem os dentes sem nenhuma queixa. O que importa é se há dor, desgaste ou sinais de mau sono.

06Diagnóstico

Como se avalia

O dentista ou o odontopediatra examina os dentes à procura de desgaste e pergunta pelos hábitos e pelo sono. Na maioria das crianças, o relato dos pais e o exame bastam.

Se houver ronco, pausas na respiração ou respiração pela boca, o pediatra ou o otorrino avaliam o nariz, as adenoides e as amígdalas e, se for preciso, pedem um estudo do sono. O consenso de 2018 lembra que não se devem aplicar pontos de corte rígidos para dizer se uma pessoa saudável tem ou não bruxismo.

07O que fazer

O que fazer em casa

• Manter horários regulares de sono e uma rotina calma antes de deitar.
• Evitar telas (ecrãs) e atividades muito agitadas antes de dormir.
• Conversar com a criança sobre preocupações na escola ou em casa.
• Observar se ronca ou respira pela boca durante a noite.
• Levar a criança às consultas regulares do dentista.

Na maior parte dos casos, estas medidas e a vigilância bastam.

08Placa

A placa noturna serve para crianças?

Nos adultos, o Manual MSD recomenda protetores noturnos de plástico, feitos pelo dentista, para evitar que os dentes se desgastem. Nas crianças, a decisão é mais delicada, porque a boca e os dentes ainda estão crescendo.

Por isso, a decisão de usar uma placa deve ser sempre do dentista ou do odontopediatra, que avalia o desgaste e a idade da criança. Não se devem usar protetores comprados sem avaliação.

10Em resumo

Pontos-chave

• O bruxismo infantil é frequente e tende a diminuir com a idade.
• Em crianças saudáveis, é visto como um comportamento, não como uma doença.
• Associa-se a ronco e apneia do sono, embora a evidência seja fraca.
• O dentista avalia o desgaste e decide sobre a placa.
• Ronco ou pausas na respiração merecem avaliação.