Boulimia: klachten, oorzaken en behandeling

01Wat is het

Wat is boulimia?

Bij boulimia heb je regelmatig heftige eetbuien: je kunt dan niet stoppen met eten. Na een eetbui wil je ervoor zorgen dat je niet zwaarder wordt. Je geeft bijvoorbeeld over, gaat heel veel sporten of bewegen, of je slikt medicijnen om beter te poepen (laxeermiddelen).

Veel mensen met boulimia zijn niet blij met hun lichaam of voelen zich dik of zwaar. Maar de meesten hebben een normaal gewicht. Boulimia is een erge ziekte. Vooral jonge vrouwen krijgen het. Meer over eetstoornissen in het algemeen lees je in onze gids over eetstoornissen.

02Gedrag

Wat merk je bij boulimia?

• Je hebt last van eetbuien: je eet veel te veel in korte tijd.
• Je hebt regelmatig een eetbui, bijvoorbeeld 1 keer per week of vaker.
• Je eet stiekem, zodat niemand het ziet.
• Tussendoor doe je dingen om niet zwaarder te worden: overgeven, veel sporten, heel weinig eten of laxeermiddelen gebruiken.

Andere eetstoornissen lees je in onze gidsen over de eetbuistoornis en ARFID.

03Gevoelens

Welke gevoelens en gedachten horen erbij?

Bij boulimia kun je deze gevoelens en gedachten hebben:

• je denkt vaak aan je eetbuien, en aan wanneer je weer een eetbui kunt hebben,
• je schaamt je voor je eigen gedrag,
• je voelt je eenzaam en ongelukkig,
• je bent niet blij met je lichaam, en daardoor ook niet tevreden met jezelf,
• je voelt je onzeker,
• je hebt het gevoel dat andere mensen je niet begrijpen.

04Hulp zoeken

Zoek snel hulp

Denk je dat je misschien boulimia hebt? Zoek dan snel hulp. Maak een afspraak met de huisarts en bespreek je zorgen. Hoe eerder je hulp zoekt, hoe groter de kans dat je beter wordt.

Bij de huisarts kun je bespreken hoe je eet en hoe je je voelt. Heb je boulimia, dan stuurt de huisarts je door naar een specialist.

05Praten

Praat erover

Praat over je zorgen met mensen die je goed kent, zoals familie of vrienden, of iemand van je school of werk. Zij kunnen je steunen.

Het kan ook helpen om te praten met iemand die zelf boulimia heeft gehad. Zo iemand weet hoe het is en kan je steun en tips geven. Het gesprek kan je opluchten, je leert misschien dat je dingen anders kunt doen en het kan makkelijker worden om voor een behandeling te kiezen. Bij de meeste ggz-organisaties die boulimia behandelen, werken mensen die het zelf hebben gehad. Ook bij patiëntenorganisaties kun je met hen praten.

06Onderzoek

Welke onderzoeken doet de huisarts?

Denkt de huisarts dat je boulimia hebt, dan bespreekt die bijvoorbeeld:

• hoe vaak en hoeveel je eet,
• of je eetbuien hebt en daarna wel of niet overgeeft,
• of je zwaarder of juist lichter bent geworden,
• hoe je over jezelf en je lichaam denkt,
• hoe je je voelt, bijvoorbeeld moe of somber.

Ook meet de huisarts je bloeddruk, je hartslag, je lengte en je gewicht, en soms worden je bloed en plas onderzocht. Heb je boulimia, dan stuurt de huisarts je door naar een specialist, bijvoorbeeld in een ggz-organisatie.

07Behandeling

Welke therapie helpt bij boulimia?

Goede behandelingen bij boulimia zijn:

• Cognitieve gedragstherapie. Samen met een psycholoog onderzoek je hoe je denkt over jezelf, over eten en over je lichaam. Helpen die ideeën je? Zijn ze waar? Je leert anders denken, waardoor je je beter gaat voelen. Je ontdekt bijvoorbeeld dat je helemaal niet zo snel zwaarder wordt, of dat het niet zo erg is om wat zwaarder te zijn.
• Interpersoonlijke therapie. Je leert beter met andere mensen omgaan en problemen op tijd ontdekken en aanpakken. Doordat je zelfvertrouwen groter wordt, worden de klachten minder. In deze therapie ben je niet bezig met het eetprobleem zelf.

Bespreek met je huisarts welke behandeling bij je past. In onze praktijk voor psychologie in Bilbao kun je terecht voor cognitieve gedragstherapie bij eetproblemen (de consulten zijn in het Spaans).

08Herstel

Andere behandelingen en werken aan herstel

Andere behandelingen die je kunt krijgen zijn behandeling via internet of in een groep, begeleiding van een diëtist, vaktherapie zoals danstherapie of psychomotorische therapie, waarbij je door bewegen bewuster wordt van je lichaam, gedachten en gevoelens, en medicijnen tegen depressie.

• Denk zelf mee. Samen met je therapeut maak je een behandelplan met de doelen die je wilt bereiken en de behandelingen die je kiest.
• Goed contact. Je moet je op je gemak en veilig voelen bij je therapeut. Is dat niet zo, bespreek het dan. Het is heel normaal om van therapeut te wisselen.
• Zorg goed voor jezelf. Slaap genoeg, doe overdag dingen maar neem ook rust, en doe dingen die je leuk vindt en energie geven.
• Weer naar school of werk. Als je je goed genoeg voelt, is het belangrijk om je studie of werk weer op te pakken. Kijk vooral naar wat al goed gaat.

09Verschillen

Waar de bronnen verschillen

Een Cochrane-review (Hay e.a., 2009) bundelde 48 studies met 3054 deelnemers naar psychologische behandeling van boulimia en verwante eetproblemen. De bronnen vullen elkaar aan:

• Cognitieve gedragstherapie. Thuisarts noemt het een goede behandeling. De review ondersteunde de werkzaamheid ervan, vooral de vorm die speciaal voor boulimia is gemaakt.
• Interpersoonlijke therapie. Ook die werkte, vooral op de langere termijn. Dat past bij Thuisarts, dat beide therapieën noemt.
• Zelfhulp. Zelfhulp met een strak opgebouwd handboek op basis van cognitieve gedragstherapie was veelbelovend. Thuisarts noemt behandeling via internet of in een groep.
• Gewicht en kwaliteit. Psychotherapie alleen verandert het lichaamsgewicht waarschijnlijk niet. De kwaliteit van de studies wisselde sterk en veel studies waren klein.

10Samengevat

Het belangrijkste over boulimia

• Bij boulimia heb je regelmatig heftige eetbuien, bijvoorbeeld 1 keer per week of vaker.
• Daarna doe je iets om niet zwaarder te worden, zoals overgeven, veel sporten of laxeermiddelen.
• De meeste mensen met boulimia hebben een normaal gewicht.
• Boulimia is een erge ziekte; zoek snel hulp bij de huisarts.
• Cognitieve gedragstherapie en interpersoonlijke therapie zijn goede behandelingen.
• Praten met mensen om je heen of met ervaringsdeskundigen kan steun geven.