Frattura del perone alla caviglia: sintomi e cura

01Definizione

Cos’è la frattura del perone alla caviglia

Secondo il Manuale MSD, le fratture della caviglia interessano di solito il malleolo laterale, la protuberanza all’esterno della caviglia, che costituisce l’estremità del perone. Possono interessare anche:

• il malleolo mediale, all’interno della caviglia, che è l’estremità della tibia,
• il malleolo posteriore, l’estremità posteriore e inferiore della tibia,
• o, più spesso, entrambi.

Questa guida riguarda soprattutto la frattura del perone a livello della caviglia, la più comune.

02Anatomia

Com’è fatta la caviglia

L’articolazione della caviglia, spiega il Manuale MSD, è formata da tre ossa:

• le due ossa della gamba, la tibia e il perone,
• un osso del piede, l’astragalo, che si trova tra le ossa della gamba e il calcagno.

Queste ossa sono collegate da diversi legamenti che formano un anello e rendono stabile la caviglia. Le fratture spesso rompono l’anello in più punti: quando si rompe un osso, spesso si lacera gravemente anche un legamento. Se una frattura interrompe due o più strutture dell’anello, la caviglia diventa instabile.

03Cause

Come avviene

Le fratture della caviglia sono frequenti. Secondo il Manuale MSD, la caviglia può fratturarsi quando il piede:

• viene forzato verso l’alto o verso il basso,
• ruota verso l’interno o verso l’esterno.

La caviglia può rompersi in più punti. A volte è fratturata anche l’estremità superiore del perone, vicino al ginocchio.

04Avulsione

La frattura da avulsione

Secondo il Manuale MSD, a volte, quando una forza agisce su un legamento della caviglia, il legamento stacca un piccolo frammento di osso nel punto in cui vi si attacca.

Questa frattura da avulsione può sembrare una distorsione grave più che una frattura. Per le distorsioni senza frattura c’è una guida dedicata alla distorsione della caviglia.

05Sintomi

Sintomi

Secondo il Manuale MSD, una caviglia fratturata:

• è gonfia,
• è dolorante,
• di solito non permette di caricare il peso sull’arto lesionato.

Questi segni sono un buon motivo per farsi visitare invece di aspettare.

06Diagnosi

Come si fa la diagnosi

Secondo il Manuale MSD:

• il medico esamina la caviglia e la palpa delicatamente per cercare una frattura,
• se la sospetta, fa radiografie in diverse proiezioni per confermarla o escluderla,
• in base alla visita e alle radiografie stabilisce se la caviglia è stabile o instabile, e quindi sceglie il trattamento.

07Stabili

Fratture stabili: tutore o gesso

Secondo il Manuale MSD, per la maggior parte delle fratture stabili della caviglia, comprese quelle da avulsione:

• si usa un tutore a stivaletto o un gesso, da portare per circa 6 settimane,
• il tutore a stivaletto ha chiusure in velcro, un telaio e un rivestimento rigidi che proteggono il piede,
• le fratture stabili del perone si trattano con un tutore o un gesso che permettono di camminare,
• le fratture stabili generalmente guariscono bene.

08Instabili

Fratture instabili: l’intervento

Secondo il Manuale MSD, le fratture instabili della caviglia possono richiedere un intervento, mentre la maggior parte delle fratture della tibia lo richiede:

• di solito si fa la riduzione a cielo aperto con fissazione interna (ORIF),
• i frammenti vengono rimessi in posizione e fissati con fili, perni, viti, barre o placche di metallo,
• dopo una frattura instabile la caviglia può non essere forte come prima.

Se la caviglia è stabile e i frammenti sono stati rimessi correttamente, la frattura di solito guarisce bene; se i frammenti non restano in sede, può svilupparsi artrosi e la caviglia può rompersi di nuovo. Per il ritorno al carico e alle attività, consultate il vostro medico.

09Divergenze

Dove le fonti non concordano

Due studi recenti precisano le indicazioni del Manuale MSD su intervento e recupero:

• Gesso anche per alcune fratture instabili: il Manuale MSD indica l’intervento; in uno studio di Willett e colleghi (2016) su 620 persone sopra i 60 anni con frattura instabile, un gesso aderente applicato in sala operatoria ha dato a 6 mesi una funzione della caviglia equivalente all’intervento, con meno infezioni e problemi della ferita (1% contro 10%), ma più consolidazioni in posizione scorretta (15% contro 3%); il 19% di chi aveva il gesso è poi passato all’intervento.
• Carico precoce: una revisione Cochrane di Lewis e colleghi (2024) su 53 studi con 4.489 adulti trova che, dopo l’intervento, caricare il peso entro 3 settimane probabilmente migliora un po’ la funzione, ma la differenza è piccola; anche un tutore rimovibile può dare un piccolo vantaggio.
• Riabilitazione: la stessa revisione non ha potuto stabilire se un tipo di fisioterapia sia migliore di un altro o delle cure abituali.

10In sintesi

Punti chiave sulla frattura del perone alla caviglia

• Di solito si rompe il malleolo laterale, cioè l’estremità del perone.
• Avviene quando il piede viene forzato o ruotato; può sembrare una distorsione.
• La caviglia è gonfia, dolorante e spesso non si riesce a caricarla.
• Le radiografie confermano la frattura e mostrano se la caviglia è stabile.
• Le fratture stabili si curano con tutore o gesso per circa 6 settimane e guariscono bene.
• Le fratture instabili possono richiedere un intervento con placche e viti.