Slidgigt i tommelfingeren: symptomer og behandling

01Hvad er det

Hvad er slidgigt i tommelfingeren?

Slidgigt i tommelfingerens rodled (tommelfingerartrose) ses ifølge Patienthåndbogen på sundhed.dk især hos ældre og midaldrende kvinder, men yngre mennesker kan også få det, især hvis der tidligere har været skader eller sygdom i leddet.

Et led består af glatte bruskflader, som dækker knoglen. Ved slitage er brusken nedslidt, og der opstår smerter og nedsat bevægelighed.

Tommelfingerartrose er 2-6 gange hyppigere hos kvinder end hos mænd. Med alderen kan den ses på røntgen hos op mod 30 % af alle kvinder, men kun en mindre del får symptomer, der kræver behandling hos læge.

02Symptomer

Symptomer på slidgigt i tommelfingeren

Tommelfingerartrose giver smerter og stivhed i leddet. I starten gør det ondt, når du bruger fingeren, og senere også i hvile. Ifølge Patienthåndbogen kan du opleve:

• at kraften i tommelfingeren bliver mindre, så gribefunktionen svækkes,
• smerter i hvile, fx om natten, ved fremskreden slidgigt,
• at leddet er hævet, og at tommelen kommer i fejlstilling,
• problemer med daglige aktiviteter, fx at åbne et skruelåg, vride en klud eller dreje en nøgle.

Der er ingen særligt alvorlige symptomer, du skal være opmærksom på; behandlingen retter sig først og fremmest mod at lindre smerterne.

03Årsager

Hvorfor får man slidgigt i tommelfingeren?

Som ved slidgigt i andre led er der ofte ikke en bestemt forklaring. Patienthåndbogen nævner flere faktorer, der er forbundet med slidgigt:

• alder og køn,
• arv,
• tidligere skader mod leddet,
• overbelastning gennem mange år,
• leddegigt eller andre sygdomme i led og bindevæv.

Samtidig skriver Patienthåndbogen, at der ikke er påvist arvelighed af selve tommelfingerartrosen.

04Diagnose

Hvordan stilles diagnosen?

Lægen undersøger bevægeligheden og finder ud af, om ømheden kommer fra tommelfingerens rodled. Et røntgenbillede viser de typiske forandringer ved slidgigt.

Undersøgelsen og røntgenbilledet danner sammen med din egen beskrivelse af symptomerne grundlag for diagnosen. Søg læge, når du er så generet af smerter, at du har brug for behandling.

05Behandling

Behandling uden operation

Har du slidgigt, bør du ifølge Patienthåndbogen generelt undgå smertefulde aktiviteter, men alligevel holde dig i gang. Behandlingen kan være:

• en skinne, eventuelt kombineret med træning og smertestillende medicin, som kan lindre besværet i en periode,
• en støttende bandage og medicin af typen NSAID i perioder; medicinen dæmper irritation i vævet og lindrer derved smerter,
• en indsprøjtning af binyrebarkhormon i leddet, som kan virke i nogle uger eller måneder.

Lidelsen udvikler sig ofte videre over tid, men symptomerne kan forsinkes af aktiv behandling. I udtalte tilfælde kan det være nødvendigt med operation.

06Selv

Hvad kan du selv gøre?

Vær opmærksom på, hvad der udløser dine symptomer, og forsøg så vidt muligt at undgå den form for belastning. Patienthåndbogen giver disse råd:

• undgå at overbelaste det smertefulde led ved at ændre den måde, du bruger hånden på,
• der kan være behov for at ændre arbejdsfunktionen eller fordelingen af opgaverne derhjemme,
• en skinne kan holde tommelfingeren i ro,
• i perioder kan smertestillende medicin lindre symptomerne.

Din behandler kan vejlede om, hvordan du bruger hånden hensigtsmæssigt, og sundhed.dk har træningsfilm og et øvelsesprogram med tre øvelser for hånd og fingre.

07Operation

Operation for slidgigt i tommelfingeren

Slidgigt i tommelfingerens rodled kan behandles med en operation, hvor lægen fjerner det ømme led. Ifølge Patienthåndbogen gælder:

• smerterne varierer ofte med gode og dårlige perioder, så det er vigtigt at have tålmodighed og ikke blive opereret for tidligt,
• efter en operation oplever de fleste en god effekt på smerterne, og mange bliver smertefri,
• håndkraften bliver dog ofte ved med at være let nedsat i forhold til en normal hånd,
• der findes forskellige typer operation med hver deres fordele og ulemper, og valget træffes sammen med håndkirurgen,
• før en operation er det vigtigt at have de rigtige forventninger til håndens funktion bagefter.

08Forskning

Hvad viser forskningen om operation?

Et Cochrane-review fra 2026 (Baljer m.fl.) samlede 25 studier med 1.591 deltagere og 11 forskellige operationsmetoder for slidgigt i tommelfingerens rodled. Over 90 % af studierne havde høj eller uklar risiko for bias:

• der findes ingen forsøg, der sammenligner operation med placebo eller med behandling uden operation,
• den mest brugte metode, hvor en lille knogle i håndroden fjernes og et ledbånd genopbygges med en sene, gør muligvis lille eller ingen forskel for smerter og funktion sammenlignet med blot at fjerne knoglen (lav sikkerhed),
• den samme metode gør muligvis lille eller ingen forskel for komplikationer,
• små studier med lav til meget lav sikkerhed begrænser, hvilke konklusioner man kan drage om fordele og ulemper ved de forskellige operationer.

09Forskelle

Hvor kilderne er uenige

Kilderne vurderer operationen forskelligt:

• Effekt af operation: Patienthåndbogen skriver, at de fleste oplever en god effekt på smerterne, og at mange bliver smertefri; reviewet fandt ingen forsøg, der sammenligner operation med behandling uden operation.
• Valg af operationstype: Patienthåndbogen beskriver, at operationstyperne har hver deres fordele og ulemper; reviewet fandt, at evidensen er for svag til at drage sikre konklusioner om, hvilken metode der er bedst.
• Arv: Patienthåndbogen nævner arv blandt faktorerne ved slidgigt generelt, men skriver også, at der ikke er påvist arvelighed af tommelfingerartrose.

10Kort fortalt

Det vigtigste om slidgigt i tommelfingeren

• Slidgigt i tommelfingerens rodled giver smerter, stivhed og svagere greb.
• Det ses især hos midaldrende og ældre kvinder.
• Undgå de belastninger, der gør ondt, men hold dig i gang.
• Skinne, træning og smertestillende medicin kan lindre i perioder.
• Operation kan komme på tale i udtalte tilfælde.
• Forskningen i de forskellige operationer er usikker.