TENS-behandling: så fungerar smärtlindring med ström

01Vad är tens

Vad är tens?

Ordet tens är en förkortning av transkutan elektrisk nervstimulering. Behandlingen består av plattor med elektroder som sätts på huden och som skickar svag ström till nerverna under huden.

Det gör att du tillfälligt får mindre ont, men själva orsaken till besvären påverkas inte. Tens kan användas ensamt eller tillsammans med annan smärtlindring, till exempel smärtstillande läkemedel.

02Så fungerar det

Två sätt att lindra smärta

Smärtlindring med tens kan ske på två sätt:

• Högfrekvent stimulering, där impulserna skickas med snabb hastighet, blockerar smärtsignalerna till hjärnan.
• Lågfrekvent stimulering, där impulserna skickas långsammare, förstärker kroppens eget system för att lindra smärta. Det gör att fler endorfiner frigörs; endorfiner är kroppens egna smärtlindrande hormoner.

Metoderna kan även kombineras. Prata med den som ansvarar för din behandling om vilken metod som kan ge bäst smärtlindring för dig.

03När

När kan tens hjälpa?

Tens kan hjälpa både om du får ont plötsligt och om du har haft ont länge. Enligt 1177.se kan behandlingen till exempel användas vid:

• muskelvärk,
• ont i ryggen,
• ont i nacke och axlar,
• ischias,
• bäckensmärta under graviditeten, så kallad foglossning,
• smärta vid förlossning,
• knäledsartros,
• huvudvärk.

Orsaken till att du har ont bör vara utredd innan du använder tens.

04Före

Före behandlingen

Den som ska ge dig behandlingen utreder först orsaken till att du har ont. Om du har en pacemaker är det viktigt att du berättar det för personalen innan du får behandling med tens.

05Behandlingen

Så går behandlingen till

Den som ger behandlingen undersöker först området där det gör ont. Sedan fästs plattor med elektroder på huden, nära eller på det område där du har ont. Där får inte finnas några sår.

Elektroderna ansluts till en batteridriven dosa, en så kallad tens-apparat, som skickar elektriska impulser till nerverna under huden. Det aktiverar kroppens eget smärtlindringssystem och blockerar smärtsignaler. Smärtlindringen kan räcka upp till några timmar efter avslutad behandling.

06Känslan

Hur känns det, och hur mår man efteråt?

Det gör inte ont att få behandling med tens, men du kan känna muskelryckningar under behandlingen. Det kan också pirra i huden under elektroderna.

Har du känslig hud kan du få en reaktion där plattorna har suttit. Huden kan till exempel bli lite röd eller klia.

07Apparaten

Så används en tens-apparat hemma

Vid muskelvärk brukar en behandling ta 30 till 45 minuter och kan upprepas två till fyra gånger om dagen. I en del regioner kan du få låna hem en tens-apparat, och då får du lära dig hur du använder den själv. Det går också att köpa en tens-apparat i butik eller på internet.

Oftast ställer du in ett program på apparaten som passar dig och dina besvär. Prata med den som ansvarar för din behandling om vilket program och vilken metod som passar dig. Vill du läsa om andra behandlingar kan du läsa mer om fysioterapi hos oss.

08Graviditet

Tens under graviditet och förlossning

I en del regioner kan du som är gravid låna eller hyra en tens-apparat för att lära dig använda den inför och under förlossningen. Det brukar också finnas tens-apparater att låna på förlossningen, och tens kan användas för eftervärkar.

Det går också att använda tens under graviditeten om du har ont i bäckenet, så kallad foglossning.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Forskningen är inte entydig om hur väl tens fungerar:

• Effekt under och direkt efter behandlingen: 1177.se skriver att tens kan hjälpa både vid plötslig och långvarig smärta. En stor metaanalys (Johnson m.fl., 2022) med 381 studier fann med måttlig tillförlitlighet att smärtan var lägre under eller direkt efter tens jämfört med låtsasbehandling, och att biverkningarna var milda. Effekten var ungefär densamma oavsett om smärtan var plötslig eller långvarig och oavsett diagnos. Jämfört med vanlig behandling, med eller utan läkemedel, var smärtan också lägre, men där var tillförlitligheten låg. Författarna påpekar att många studier var små och att biverkningar ofta rapporterades bristfälligt.
• Långvarig smärta: en sammanställning av Cochrane-översikter om långvarig smärta (Gibson m.fl., 2019) bedömde att kvaliteten på evidensen var mycket låg. Sammanställningen omfattade åtta översikter med 51 studier och knappt 2 900 deltagare, men de flesta studierna hade färre än 50 deltagare per grupp. Författarna kunde inte med säkerhet säga om tens hjälper eller skadar vid långvarig smärta, och efterlyste bättre studier.
• Vad det betyder för dig: källorna är överens om att tens lindrar smärtan för stunden och inte behandlar orsaken. Därför betonar 1177.se att orsaken till smärtan bör vara utredd först.

10Kort sagt

Det viktigaste om tens

• Tens är smärtlindring med svag ström via plattor på huden.
• Den ger tillfälligt mindre ont men påverkar inte orsaken.
• Orsaken till smärtan bör vara utredd innan du använder tens.
• Berätta för personalen om du har pacemaker.
• En behandling vid muskelvärk tar 30 till 45 minuter och kan upprepas två till fyra gånger om dagen.
• Tens kan användas under graviditet, vid foglossning och under förlossning.