Torcicolo: o que fazer, quanto dura e quando se preocupar

01O que é

O que é o torcicolo

Chama-se torcicolo à rigidez dolorosa do pescoço que impede virar ou inclinar a cabeça com normalidade, muitas vezes para um só lado. A forma mais comum é o torcicolo agudo, que aparece de repente, muitas vezes ao acordar, e se deve a um espasmo dos músculos do pescoço.

O Manual MSD descreve os espasmos musculares como uma das causas mais frequentes e menos graves de dor no pescoço: dor constante e rigidez que tornam difícil ou doloroso virar a cabeça, às vezes para os dois lados, sem sintomas de alteração dos nervos.

02Causas

Por que o pescoço trava

• Dormir numa posição forçada ou com uma almofada inadequada.
• Um movimento brusco do pescoço.
• Ficar muito tempo com a cabeça na mesma posição, por exemplo no computador ou no celular (telemóvel).
• Exposição ao frio ou a correntes de ar, que muitas pessoas associam à rigidez.
• Estresse e tensão muscular acumulada.
• Esforços com os braços ou carregar peso de um só lado.

Muitas vezes não há uma causa clara. O músculo contrai-se como defesa e a dor faz com que a pessoa mexa menos o pescoço, o que mantém a rigidez.

03Primeiras horas

O que fazer nas primeiras horas

• Aplicar calor local durante 15 a 20 minutos, várias vezes ao dia.
• Tomar paracetamol ou um anti-inflamatório, se puder e por poucos dias.
• Mover o pescoço suavemente, sem forçar a dor.
• Evitar o repouso absoluto e os colares cervicais.
• Não deixar que outra pessoa dê puxões ou estalos no pescoço.

Segundo o Manual MSD, se a dor for intensa e não aliviar com paracetamol ou um anti-inflamatório, é aconselhável consultar o médico no dia seguinte.

04Exercícios

Exercícios suaves para o torcicolo

• Rotações lentas: vire a cabeça para cada lado até onde a dor permite, 10 vezes.
• Inclinações: aproxime a orelha do ombro, sem levantar o ombro, 10 vezes de cada lado.
• Flexão e extensão: olhe devagar para baixo e para a frente, 10 vezes.
• Encolher e soltar os ombros, 10 vezes.
• Respirar fundo e devagar, relaxando os ombros entre os exercícios.

Os exercícios devem ser feitos várias vezes ao dia, sem buscar a dor. A diretriz de fisioterapia de Blanpied e colaboradores recomenda, na dor de pescoço aguda com perda de mobilidade, manter-se ativo e incluir exercícios de mobilidade.

05Duração

Quanto tempo dura um torcicolo

Na maioria das pessoas, o torcicolo comum melhora bastante em dois a três dias e desaparece em cerca de uma semana. A rigidez costuma ir cedendo antes da dor completa.

Se depois de uma semana o pescoço continuar travado, ou se os episódios se repetirem com frequência, convém uma avaliação. O artigo sobre dor na cervical trata das dores de pescoço mais persistentes.

07Fisioterapia

Como a fisioterapia ajuda

Quando o torcicolo não melhora ou se repete, a consulta de fisioterapia avalia a mobilidade do pescoço e da parte superior das costas. A diretriz de Blanpied e colaboradores recomenda combinar exercício com terapia manual, como mobilizações suaves e técnicas sobre os músculos.

O fisioterapeuta também ajuda a identificar o que favorece as recaídas, como a postura no trabalho, a almofada ou a falta de pausas, e propõe um plano de exercícios para casa. Se a dor parece vir de um músculo sobrecarregado, o artigo sobre contratura muscular explica o que acontece.

08Espasmódico

Torcicolo espasmódico: um problema diferente

Há uma forma de torcicolo que não tem relação com o torcicolo comum. O Manual MSD descreve a distonia cervical, também chamada torcicolo espasmódico, como contrações involuntárias e prolongadas dos músculos do pescoço que fazem a cabeça virar ou inclinar. Começa geralmente de forma gradual, entre os 30 e os 50 anos, e dura muito tempo.

É uma doença neurológica e trata-se sobretudo com injeções de toxina botulínica, com apoio de fisioterapia. Se a cabeça vira sozinha ou treme de forma repetida durante semanas, a avaliação deve ser feita por um neurologista.

09Bebês

Torcicolo em bebês

O torcicolo congênito é outro quadro: o bebê mantém a cabeça inclinada para um lado e virada para o outro desde as primeiras semanas, muitas vezes por encurtamento de um músculo do pescoço. Não é o mesmo que o torcicolo do adulto e deve ser avaliado pelo pediatra, que pode indicar fisioterapia precoce.

10Em resumo

Pontos-chave

• O torcicolo comum é um espasmo muscular e não é grave.
• Calor, analgésicos e movimento suave aliviam mais do que o repouso total.
• Costuma melhorar em poucos dias e passar em cerca de uma semana.
• Febre com pescoço rígido, perda de força ou pancada prévia exigem consulta.
• O torcicolo espasmódico e o dos bebês são problemas diferentes.