O que é a obesidade e como se mede
Segundo o Manual MSD, o sobrepeso e a obesidade definem-se com o índice de massa corporal (IMC), que é o peso em quilogramas dividido pela altura em metros ao quadrado:
- Sobrepeso: IMC entre 25 e 29,9;
- Obesidade: IMC de 30 a 39,9;
- Obesidade grave: IMC de 40 ou superior.
Nas pessoas de ascendência asiática e de alguns outros grupos étnicos, os valores considerados normais e de sobrepeso são um pouco menores, e as definições para crianças e adolescentes são diferentes. O IMC também não distingue músculo de gordura: algumas pessoas muito musculosas têm um IMC alto e pouca gordura, e não são consideradas obesas.
Causas da obesidade
Segundo o Manual MSD, acima de tudo a obesidade resulta de consumir mais calorias do que o corpo precisa durante muito tempo. As calorias em excesso ficam armazenadas como gordura. Contribuem para isso:
- A falta de atividade física: o trabalho e o tempo livre são cada vez mais sedentários.
- Os alimentos com alta densidade energética: dão muitas calorias num volume pequeno; também contribuem as bebidas com muitas calorias e as porções grandes.
- Os genes: ajudam a determinar o IMC em 40 % a 60 % das pessoas e influenciam o apetite e a forma como o corpo queima calorias. As famílias compartilham genes, mas também o ambiente.
- O ambiente: o acesso a frutas e verduras frescas e a espaços seguros para a atividade física influencia o estilo de vida.
O Manual MSD acrescenta que, quando uma pessoa ganha muito peso, o corpo resiste a perdê-lo: ao reduzir as calorias, aumenta o apetite e diminui a energia gasta em repouso. Por isso é muito mais fácil prevenir do que tratar a obesidade.
Outros fatores que aumentam o risco
Segundo o Manual MSD, há situações e problemas de saúde que aumentam o risco de ganhar peso:
- a gravidez, se depois não se volta ao peso anterior, e a menopausa, em que a gordura tende a acumular-se na cintura;
- o envelhecimento, porque se perde músculo e o corpo queima menos calorias;
- dormir pouco, normalmente menos de 7 horas por noite;
- deixar de fumar, porque a nicotina diminui o apetite;
- alguns distúrbios hormonais, embora raramente causem obesidade, e transtornos como a compulsão alimentar periódica;
- alguns grupos de medicamentos, como certos antidepressivos, antipsicóticos, betabloqueadores ou corticosteroides.
Se toma um medicamento e nota que está ganhando peso, não o suspenda por conta própria: fale com o seu médico.
Riscos da obesidade para a saúde
Segundo o Manual MSD, ter obesidade aumenta o risco de muitos problemas de saúde, e praticamente todos os sistemas do corpo podem ser afetados:
- diabetes, hipertensão arterial e colesterol alto (dislipidemia), que juntos fazem parte da síndrome metabólica,
- doença cardíaca e alguns tipos de câncer (cancro),
- apneia obstrutiva do sono, com ronco alto e sonolência durante o dia,
- artrite, gota, dor lombar e outros problemas das articulações,
- trombos, problemas de fertilidade e depressão ou ansiedade.
A obesidade também pode levar a problemas sociais e psicológicos, como uma má imagem corporal e baixa autoestima, e aumenta o risco de morte precoce. Sobre o fígado, temos um guia sobre o fígado gordo.
Como se faz o diagnóstico
A obesidade diagnostica-se com o IMC, mas, segundo o Manual MSD, o médico costuma completar a avaliação com:
- A circunferência abdominal: a gordura que se acumula na cintura e no abdômen (abdómen) é muito mais prejudicial do que a gordura distribuída sob a pele.
- A composição corporal: a porcentagem de gordura e de músculo, medida com as pregas da pele ou com a impedância bioelétrica.
- Exames de sangue: glicose e colesterol, além da pressão arterial, para ver se há diabetes, colesterol alto, hipertensão ou síndrome metabólica.
O médico também procura outros problemas frequentes nas pessoas com obesidade, como a apneia do sono, o fígado gordo (esteatose hepática) ou a depressão.
Como perder peso: o tratamento da obesidade
Segundo o Manual MSD, para emagrecer de forma saudável o tratamento começa por mudanças no estilo de vida: alimentação, atividade física e comportamento. As pessoas que conseguem perder peso têm objetivos realistas e sabem que não será com um remédio milagroso nem com uma dieta relâmpago impossível de manter.
O Manual MSD indica que procurar o apoio de profissionais de saúde, como nutricionistas ou médicos, pode ser benéfico, e que o apoio da família é fundamental. Na MediBilbao Salud, a nossa área de nutrição pode ajudar a planejar uma alimentação adaptada a cada pessoa.
- Medicamentos: os medicamentos antiobesidade, entre eles os agonistas do receptor GLP-1, podem usar-se com um IMC acima de 30, ou acima de 27 com complicações como hipertensão ou diabetes. São mais eficazes junto com as mudanças de estilo de vida e devem ser revistos se não houver perda de peso após 12 semanas.
- Cirurgia bariátrica: é importante para o controle do peso a longo prazo em muitas pessoas. Ela é explicada no guia sobre o sleeve gástrico e o bypass.
Como o peso tende a voltar quando o tratamento termina, a obesidade precisa de um plano de controle para toda a vida, como qualquer outra doença crônica.
Alimentação, atividade física e hábitos
Segundo o Manual MSD, uma dieta rica em fibras, com uma redução modesta de calorias e proteína magra, parece ser a melhor maneira de perder peso e mantê-lo. Algumas recomendações gerais:
- fazer refeições menores e escolher bem os lanches;
- trocar os carboidratos (hidratos de carbono) refinados e os alimentos processados por frutas, verduras e saladas;
- trocar as bebidas com muitas calorias por água;
- caminhar pelo menos 150 minutos por semana e incluir treino de força, que aumenta o músculo e as calorias gastas em repouso;
- aproveitar a atividade do dia a dia, como subir escadas ou caminhar em vez de ir de carro.
Mudar o comportamento também é essencial: o Manual MSD fala de registrar o que se come e o peso, prever as situações difíceis, controlar o estresse sem comer e procurar recompensas que não sejam comida. As dietas de muito poucas calorias permitem perder peso mais depressa, mas devem ser supervisionadas por um médico.
O que diz a pesquisa sobre o exercício
Uma revisão Cochrane (Shaw e colaboradores, 2006) reuniu 43 estudos com 3476 adultos com sobrepeso ou obesidade. Os resultados principais foram:
- comparado com nenhum tratamento, o exercício produziu perdas de peso pequenas,
- o exercício combinado com dieta fez perder um pouco mais de peso do que a dieta sozinha, cerca de 1,1 kg de diferença,
- o exercício mais intenso fez perder mais peso do que o menos intenso, cerca de 1,5 kg de diferença,
- o exercício, mesmo sozinho, melhorou a pressão arterial diastólica, os triglicerídeos e a glicose em jejum.
Segundo os autores, o exercício melhora os fatores de risco cardiovascular mesmo que não se perca peso. A revisão não encontrou dados sobre efeitos adversos, qualidade de vida ou mortalidade.
Onde as fontes divergem
As fontes coincidem em que o exercício e a alimentação são a base, mas há matizes:
- O peso do exercício: o Manual MSD destaca que quem não faz exercício durante a dieta tem mais probabilidade de recuperar o peso. A revisão Cochrane encontrou que o exercício sozinho produz perdas de peso pequenas e que o maior efeito vem da combinação com a dieta.
- Atualidade: a revisão Cochrane é de 2006, anterior aos medicamentos atuais. O Manual MSD considera os medicamentos e a cirurgia importantes para o controle a longo prazo e diz que muitas vezes são pouco usados.
- A medida: o diagnóstico baseia-se no IMC, mas o próprio Manual MSD lembra que o IMC não distingue músculo de gordura nem tem em conta o sexo e a idade.
Pontos-chave sobre a obesidade
- A obesidade é um distúrbio crônico definido por um IMC de 30 ou mais.
- Resulta de uma combinação de genética, hormônios, comportamento e ambiente.
- Aumenta o risco de diabetes, hipertensão, doença cardíaca, alguns cânceres e apneia do sono.
- Perder 5 % a 10 % do peso já pode reduzir os problemas relacionados ao peso.
- O tratamento combina alimentação, atividade física e mudança de comportamento; às vezes, medicamentos ou cirurgia.
- O apoio de nutricionistas, médicos e da família ajuda, e o controle deve manter-se para toda a vida.
Perguntas frequentes sobre a obesidade
Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.
A partir de que IMC se considera obesidade?
Segundo o Manual MSD, a obesidade define-se com um IMC de 30 a 39,9 e a obesidade grave com um IMC de 40 ou mais. Entre 25 e 29,9 fala-se de sobrepeso.
Quanto peso é preciso perder para notar benefícios?
Segundo o Manual MSD, perder apenas 5 % a 10 % do peso corporal pode ajudar a reduzir problemas como a diabetes, a hipertensão arterial e o colesterol alto.
Qual é a melhor dieta para perder peso?
O Manual MSD indica que uma dieta rica em fibras, com uma redução modesta de calorias e proteína magra, parece ser a melhor maneira de perder peso e mantê-lo.
Só com exercício se perde peso?
Uma revisão Cochrane encontrou que o exercício sozinho produz perdas pequenas e que o efeito é maior combinado com dieta. Mesmo sem perder peso, o exercício melhora os fatores de risco cardiovascular.
A obesidade é genética?
Em parte. Segundo o Manual MSD, os genes ajudam a determinar o IMC em 40 % a 60 % das pessoas, mas as famílias também compartilham o ambiente e os hábitos.
Os produtos para emagrecer de venda livre funcionam?
Segundo o Manual MSD, as preparações para emagrecer de venda livre, incluindo plantas medicinais, não se mostraram eficazes e podem conter estimulantes prejudiciais, por isso devem ser evitadas.
Fontes
- Manual MSD (Versão Saúde para a Família) · Obesidade
- Shaw K, et al. Exercise for overweight or obesity. Cochrane Database Syst Rev. 2006
Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.