O que é a faringite
A faringe é a parte de trás da garganta, entre o fundo da boca e a laringe. Quando se inflama, fala-se de faringite. O Manual MSD usa o termo amigdalofaringite para a infecção das amígdalas e da faringe, e explica que os médicos falam de amigdalite quando as amígdalas estão particularmente inflamadas e de faringite quando não estão, ou quando a pessoa já não tem amígdalas.
A dor costuma piorar ao engolir e pode irradiar para o ouvido, porque os nervos da garganta passam muito perto dos do ouvido. Muitas pessoas acabam por comer e beber menos por causa da dor.
Causas: vírus, bactérias e outras
- Vírus do resfriado comum, a causa mais frequente.
- Gripe e covid-19.
- Vírus Epstein-Barr, que causa a mononucleose.
- Estreptococo do grupo A, a principal causa bacteriana.
- Irritações sem infecção: ar seco, fumaça, refluxo, gotejamento nasal posterior ou esforço da voz.
Segundo o Manual MSD, cerca de 10% das dores de garganta nos adultos, e um pouco mais nas crianças, são causadas pelo estreptococo. A faringite estreptocócica é rara em crianças com menos de 2 anos. Se a dor de garganta for persistente e acompanhar azia ou pigarro, o artigo sobre refluxo laringofaríngeo pode explicar o quadro.
Viral ou bacteriana: as pistas
A faringite viral costuma vir com coriza, tosse, rouquidão ou espirros, e com febre baixa ou nenhuma. A faringite estreptocócica tende a dar dor intensa, febre, gânglios do pescoço inchados e doloridos e, em geral, sem tosse nem coriza.
O Manual MSD avisa, porém, que as duas podem deixar a garganta muito vermelha e com placas brancas, por isso o aspecto não basta. A diretriz americana de Shulman e colaboradores recomenda confirmar a infecção por estreptococo com um teste antes de dar antibiótico, e não fazer o teste quando os sintomas apontam claramente para um vírus, como tosse, coriza ou rouquidão.
Que exames se fazem
O teste rápido de estreptococo analisa uma amostra recolhida da garganta com uma haste e dá o resultado em cerca de 20 minutos. O Manual MSD explica que, nas crianças, se o teste rápido for negativo, pode enviar-se outra amostra para cultura; nos adultos, costuma pedir-se diretamente a cultura.
Se o cansaço for muito marcado e houver gânglios dos dois lados do pescoço, o médico pode pedir um exame de sangue para mononucleose.
Quando é preciso antibiótico
O antibiótico só tem utilidade na faringite bacteriana. A diretriz de Shulman e colaboradores recomenda, na faringite estreptocócica confirmada, a penicilina ou a amoxicilina como primeira escolha, durante o tempo indicado pelo médico, e outras opções em quem é alérgico.
Tomar antibióticos numa faringite viral não acelera a cura, pode causar efeitos colaterais e contribui para a resistência das bactérias. Por isso é importante não os tomar por conta própria nem guardar sobras de tratamentos anteriores.
Como aliviar a dor de garganta
- Paracetamol ou ibuprofeno para a dor e a febre, se puder tomá-los.
- Beber bastante líquido, frio ou morno, como preferir.
- Gargarejar com água morna e sal.
- Pastilhas ou sprays para a garganta, nos adultos.
- Descansar a voz e evitar o fumo.
- Umidificar o ar se o ambiente for seco.
O Manual MSD lembra que é importante aliviar a dor para que a pessoa consiga comer e beber. As pessoas com sintomas de resfriado e dor leve a moderada podem tratar-se em casa.
Quando procurar o médico
- Dor intensa, febre alta ou cansaço marcado.
- Placas brancas e gânglios doloridos sem tosse nem coriza.
- Dor de garganta que dura mais de uma semana.
- Dor sempre do mesmo lado ou que piora em vez de melhorar.
- Faringites muito repetidas.
O Manual MSD indica que as pessoas com dor intensa ou outros sintomas, como febre, cansaço extremo ou tosse com expectoração, devem consultar o quanto antes. Na consulta de otorrinolaringologia avaliam-se as faringites de repetição e as dores persistentes.
Sinais de alarme
Algumas causas raras de dor de garganta podem bloquear a passagem do ar: um abscesso perto da amígdala, a infecção da epiglote (epiglotite) ou tumores. O Manual MSD considera sinais de alerta um ruído agudo ao respirar (estridor), qualquer dificuldade para respirar, baba, voz abafada como de ovo quente na boca e inchaço visível na parte de trás da garganta.
Com esses sinais, a pessoa deve ir ao hospital imediatamente. Numa criança que se senta inclinada para a frente para respirar, não se deve tentar examinar a garganta em casa.
Como evitar o contágio
- Lavar as mãos com frequência.
- Tossir e espirrar para o cotovelo.
- Não compartilhar copos nem talheres.
- Ficar em casa enquanto tiver febre.
- Na faringite estreptocócica, seguir as indicações do médico sobre quando voltar à escola ou ao trabalho.
Pontos-chave
- A maioria das faringites é viral e passa sozinha.
- Só cerca de 10% das dores de garganta nos adultos são por estreptococo.
- O aspecto da garganta não basta: um teste confirma a causa bacteriana.
- Antibiótico apenas na faringite bacteriana confirmada.
- Dificuldade para respirar ou engolir a saliva exige urgência.
Perguntas frequentes sobre faringite
Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.
Faringite é contagiosa?
Sim, a viral e a bacteriana transmitem-se pelas gotículas e pela saliva.
Quanto tempo dura uma faringite viral?
Em geral, de alguns dias a uma semana. Se durar mais, consulte.
Placas brancas na garganta significam bactéria?
Não necessariamente. Os vírus também podem causar placas; um teste confirma a causa.
Posso tomar antibiótico que sobrou em casa?
Não. O antibiótico só deve ser usado com indicação médica e na infecção bacteriana.
Faringite e amigdalite são a mesma coisa?
São parecidas. Fala-se de amigdalite quando as amígdalas estão muito inflamadas.
O que comer com dor de garganta?
Alimentos macios e líquidos frescos ou mornos, como sopas, iogurte e purês.
Fontes
- Manual MSD (Versão Saúde para a Família) · Dor de garganta
- Shulman ST, et al. Clinical practice guideline for the diagnosis and management of group A streptococcal pharyngitis: 2012 update by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2012
Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.