O que é o refluxo laringofaríngeo
O refluxo gastroesofágico clássico provoca azia (em Portugal, azia ou pirose) atrás do esterno e regurgitação ácida. No refluxo laringofaríngeo, o conteúdo do estômago, com ácido e enzimas como a pepsina, chega à garganta e à laringe. Estas mucosas são delicadas: basta pouco refluxo, mesmo em forma de vapor, para as irritar.
Por isso, muitas pessoas com refluxo laringofaríngeo nunca tiveram azia e não pensam que o problema venha do estômago. O refluxo laringofaríngeo acontece muitas vezes de dia e em pé, enquanto o clássico é mais frequente à noite e deitado. Na mesma pessoa, as duas formas podem coexistir.
Sintomas típicos
- Pigarro: vontade frequente de limpar a garganta.
- Sensação de catarro que desce ou fica parado na garganta.
- Sensação de bolo ou de corpo estranho na garganta.
- Tosse seca, muitas vezes depois das refeições ou ao deitar.
- Voz rouca, sobretudo de manhã, ou que cansa depressa.
- Ardor ou irritação da garganta.
- Às vezes mau hálito ou gosto ácido na boca.
O que favorece o refluxo
- Refeições abundantes e jantares tardios.
- Alimentos gordurosos, frituras, chocolate, hortelã, café, álcool e refrigerantes.
- Excesso de peso, sobretudo abdominal.
- Tabaco.
- Hérnia de hiato.
- Estresse e horários de refeição irregulares.
- Roupa apertada na cintura.
- Alguns medicamentos, que o médico pode rever se os sintomas persistem apesar das outras medidas.
- Deitar ou dobrar-se logo depois de comer, sobretudo depois de refeições abundantes.
Como se faz o diagnóstico
O médico recolhe os sintomas, às vezes com questionários específicos, e o otorrinolaringologista examina a garganta e a laringe com um pequeno endoscópio. Podem ver-se vermelhidão e inchaço da parte de trás da laringe, embora estes sinais não sejam específicos. Nos casos duvidosos ou que não respondem ao tratamento pode fazer-se a pH-impedanciometria de 24 horas, que mede o refluxo com uma sonda fina pelo nariz.
A endoscopia serve também para excluir outras causas de rouquidão e incômodo na garganta, como nódulos das cordas vocais ou lesões que precisam de controle. Alergias, corrimento nasal posterior, asma e uso excessivo da voz podem dar sintomas parecidos e são considerados no diagnóstico.
Dieta e hábitos: o primeiro tratamento
- Fazer refeições menores e mais frequentes.
- Jantar pelo menos 3 horas antes de deitar.
- Reduzir gorduras, frituras, picantes, chocolate, hortelã, citrinos e tomate se pioram os sintomas.
- Limitar café, álcool e refrigerantes.
- Preferir cozinhados simples: a vapor, no forno ou grelhados.
- Dormir com a cabeceira da cama elevada 10–15 cm.
- Parar de fumar e perder peso se houver excesso.
Medicamentos
Se as mudanças de dieta e de hábitos não chegam, o médico pode receitar medicamentos que reduzem a acidez, como os inibidores da bomba de prótons, muitas vezes durante 8–12 semanas, e preparados com alginatos, que formam uma barreira sobre o conteúdo do estômago e podem ser úteis depois das refeições e à noite.
Um diário de sintomas ajuda a perceber que refeições ou situações os pioram e a medir o progresso. A resposta deve ser reavaliada: nem todas as pessoas melhoram com os medicamentos para o ácido, porque parte do refluxo pode ser pouco ácido.
Cuidar da voz e da garganta
- Beber água em pequenos goles ao longo do dia.
- Evitar limpar a garganta com força: é melhor engolir ou beber um gole de água.
- Não gritar nem falar muito tempo em ambientes ruidosos.
- Inalar vapor se a garganta está seca.
- Se a voz continua rouca, a terapia de voz em fonoaudiologia ensina técnicas para reduzir o esforço.
Quanto tempo dura
Os sintomas da garganta melhoram mais devagar do que os do estômago: muitas vezes são precisos 2–3 meses de tratamento regular para notar um benefício claro, e a laringe pode levar ainda mais tempo a recuperar.
As recaídas são frequentes se se abandonam os hábitos corretos, por isso a dieta e o estilo de vida devem manter-se. Depois da melhora, o médico avalia como reduzir ou suspender os medicamentos de forma gradual. Se os sintomas voltam muitas vezes, revê-se o diagnóstico com o especialista.
Quando procurar o especialista
Uma consulta de otorrinolaringologia está indicada se as queixas duram mais de algumas semanas, se a voz está rouca há mais de 4 semanas, se fuma ou se aparece dificuldade para engolir.
O especialista examina a laringe, confirma ou exclui o refluxo e define o plano, envolvendo se necessário o gastroenterologista e o fonoaudiólogo.
Pontos-chave
- O refluxo pode irritar a garganta e a laringe mesmo sem azia.
- Pigarro, bolo na garganta, tosse e rouquidão são os sintomas típicos.
- Dieta, jantar cedo e cabeceira elevada são o primeiro tratamento.
- Os medicamentos usam-se durante algumas semanas e reavaliam-se.
- Rouquidão persistente ou dificuldade para engolir pedem consulta.
Perguntas frequentes sobre refluxo laringofaríngeo
Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.
É possível ter refluxo sem azia?
Sim, no refluxo laringofaríngeo é muito comum.
O refluxo pode dar catarro na garganta?
Sim, a garganta irritada produz mais muco e dá a sensação de que desce do nariz.
O que comer à noite?
Um jantar leve e cedo, com cozinhados simples e porções moderadas.
O refluxo laringofaríngeo é contagioso?
Não, não é uma infecção.
O refluxo pode causar tosse crônica?
Sim, é uma das causas frequentes de tosse que dura semanas.
Balas de hortelã ajudam?
Não, a hortelã pode favorecer o refluxo. É melhor beber pequenos goles de água.
Fontes
- Manual MSD (Versão Saúde para a Família) · Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
- Koufman JA, et al. Laryngopharyngeal reflux: position statement of the Committee on Speech, Voice, and Swallowing Disorders of the American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery. Otolaryngol Head Neck Surg. 2002
- Lechien JR, et al. Laryngopharyngeal reflux: a state-of-the-art algorithm management for primary care physicians. J Clin Med. 2020
Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.