Hva er Crohns sykdom?
Crohns sykdom er en betennelsessykdom som kan ramme hele fordøyelseskanalen, fra munnen til endetarmen. Som oftest rammes tynntarmen og tykktarmen. Betennelsen er flekkvis, det vil si at noen områder av tarmen er syke mens andre er friske.
Sykdommen er kronisk og kan gi alvorlige plager. Det er vanlig at symptomene kommer og går, og du kan ha perioder uten plager. Årsakene er ikke kjent, men flere faktorer spiller sannsynligvis inn, blant annet arv, immunsystem og miljø. Crohns og ulcerøs kolitt er de to hovedformene av inflammatorisk tarmsykdom.
Symptomer på Crohns
Vanlige symptomer på Crohns sykdom er ifølge helsenorge.no:
- diaré,
- slim og puss i avføringen,
- vektnedgang,
- smerter og kramper i magen,
- blod i avføringen,
- feber og nedsatt allmenntilstand (du føler deg syk og slapp).
Diaréen kommer ofte og går over tid. Magesmertene kjennes ofte nederst på høyre side av magen, men kan også sitte midt i eller nederst i magen. Fargen på blodet i avføringen kan variere etter hvor i tarmen blødningen kommer fra. NHS nevner også forstoppelse, smerter i endetarmsåpningen, nedsatt matlyst og, hos barn, dårlig vekst eller forsinket pubertet, og at noen får plager i ledd, øyne og hud.
Komplikasjoner ved Crohns
En alvorlig betennelse i tarmen kan føre til komplikasjoner:
- Tarmslyng: tarmfunksjonen stopper opp, med sterke takvise smerter i magen, forstoppelse og oppkast.
- Hull i tarmveggen (perforasjon): sterke smerter i magen, feber og generell sykdomsfølelse.
- Innsnevringer i tarmen (trange partier).
- Fistler: unormale ganger mellom tarmen og andre organer eller huden.
NHS nevner i tillegg vitaminmangel og plager i ledd, skjelett, hud, øyne, nyrer og lever, og at personer med høy risiko for tarmkreft kan få tilbud om jevnlige koloskopier.
Undersøkelse og diagnose
Fordi symptomene varierer fra person til person og ligner andre sykdommer, kan Crohns være vanskelig å oppdage. Vanlige undersøkelser er:
- klinisk undersøkelse,
- blodprøver og avføringsprøver,
- bildeundersøkelser, for eksempel MR eller CT,
- koloskopi, ofte med vevsprøver.
Ved koloskopi føres et lite kamera opp i tykktarmen via endetarmen, slik at legen kan se innsiden. Undersøkelsen gjøres på sykehus eller poliklinikk. NHS påpeker at det ikke finnes én enkelt prøve som påviser Crohns, og at det ofte tar tid å få diagnosen.
Medisinsk behandling
Crohns er kronisk, og du blir vanligvis ikke helt frisk, men behandling kan redusere symptomene og gi lange perioder uten plager.
- Betennelsesdempende medisiner: kortisonpreparater demper betennelsen. Fordi langvarig bruk kan gi bivirkninger, brukes de vanligvis i begrensede perioder, for eksempel noen uker i starten av en oppblussing.
- Immunhemmende medisiner reduserer aktiviteten i immunsystemet, kan dempe betennelse og forhindre tilbakefall, men kan gi bivirkninger som økt risiko for infeksjoner.
- Biologiske legemidler virker mer målrettet på immunsystemet og brukes ofte ved mer alvorlig sykdom eller når annen behandling ikke har virket godt nok.
Når er operasjon aktuelt?
Legene forsøker først å få kontroll på symptomene med medisiner. I noen tilfeller kan det være nødvendig med operasjon for å fjerne deler av tarmen eller behandle komplikasjoner som innsnevringer og fistler.
NHS skriver at operasjon kan redusere symptomene godt, men at det er en mulighet for at sykdommen kommer tilbake i en annen del av tarmen etterpå.
Kosthold og råd i hverdagen
Crohns sykdom kan hindre tarmen i å ta opp nok næring. Derfor er det viktig med et balansert og næringsrikt kosthold, og det kan være nødvendig å ta kosttilskudd. Røykeslutt kan gjøre sykdommen bedre.
NHS skriver at det ikke finnes klar dokumentasjon for at en spesiell diett eller bestemte matvarer hjelper ved Crohns, men at noen merker at enkelte matvarer påvirker diaré, oppblåsthet eller forstoppelse, og at dette er ulikt fra person til person. NHS foreslår å føre dagbok over symptomer, mat, medisinendringer og stress, og råder til ikke å gjøre store endringer i kostholdet uten råd fra behandlerne.
I vår klinikk for ernæring i Bilbao kan du få hjelp til å sette sammen et balansert og næringsrikt kosthold ved Crohns sykdom (konsultasjonene foregår på spansk). Kostholdet erstatter ikke den medisinske behandlingen.
Hvordan går det med Crohns over tid?
Sykdomsforløpet varierer fra person til person. Mange kan ha lange perioder uten symptomer, men mange trenger oppfølging hos lege over tid, og noen får behov for operasjon. NHS skriver at symptomene ofte starter hos tenåringer og unge voksne, men at sykdommen kan begynne i alle aldre.
Helsenorge.no påpeker at du kan få hjelp til å akseptere sykdommen og leve med den. NHS nevner også at ikke-steroide betennelsesdempende smertestillende (NSAIDs) bare bør brukes hvis lege anbefaler det, og at personer som bruker immunhemmende medisiner bør snakke med lege om vaksiner.
Hvor kildene er uenige
Helsenorge.no og NHS beskriver Crohns likt, men legger vekt på ulike ting:
- Kosthold: helsenorge.no legger vekt på et balansert og næringsrikt kosthold og kosttilskudd ved behov. NHS skriver i tillegg at det ikke finnes klar dokumentasjon for spesielle dietter, og nevner flytende ernæring (enteral ernæring) som et alternativ til medisiner for noen, særlig barn.
- Røyking: helsenorge.no skriver at røykeslutt kan gjøre sykdommen bedre; NHS skriver at røyking kan øke risikoen for oppblussing.
- Diagnose: NHS understreker at det ikke finnes én enkelt prøve for Crohns; helsenorge.no lister undersøkelsene som brukes.
Det viktigste om Crohns sykdom
- Crohns er en kronisk, flekkvis betennelse som kan ramme hele fordøyelseskanalen.
- Vanlige symptomer er diaré, magesmerter, blod eller slim i avføringen, vektnedgang og feber.
- Diagnosen stilles med prøver, bildeundersøkelser og koloskopi med vevsprøver.
- Kortisonpreparater, immunhemmende og biologiske legemidler kan dempe betennelsen; noen trenger operasjon.
- Et balansert og næringsrikt kosthold er viktig; kosttilskudd kan være nødvendig.
- Røykeslutt kan gjøre sykdommen bedre.
Spørsmål om Crohns sykdom
Svarene er generelle og erstatter ikke en konsultasjon eller en individuell medisinsk vurdering.
Hva er de vanligste symptomene på Crohns?
Diaré, slim og puss i avføringen, vektnedgang, smerter og kramper i magen, blod i avføringen, feber og at du føler deg syk og slapp.
Hva er forskjellen på Crohns og ulcerøs kolitt?
Begge er inflammatoriske tarmsykdommer. Crohns kan ramme hele fordøyelseskanalen og er flekkvis, mens ulcerøs kolitt sitter i slimhinnen i tykktarmen og endetarmen.
Kan Crohns kureres?
Nei, du blir vanligvis ikke helt frisk. Men behandling kan redusere symptomene og gi lange perioder uten plager.
Finnes det en egen Crohns-diett?
Det er viktig med et balansert og næringsrikt kosthold, og kosttilskudd kan være nødvendig. NHS skriver at det ikke finnes klar dokumentasjon for en spesiell diett.
Hvordan stilles diagnosen?
Med klinisk undersøkelse, blod- og avføringsprøver, bildeundersøkelser som MR eller CT, og koloskopi med vevsprøver.
Påvirker røyking Crohns?
Ja. Røykeslutt kan gjøre sykdommen bedre, og NHS skriver at røyking kan øke risikoen for oppblussing.
Kilder
Denne guiden er til informasjon og erstatter ikke en medisinsk vurdering. Diagnose og behandling avhenger av konsultasjonen og sykehistorien din. Ring 113 eller 112 i en nødsituasjon.