Hva er betennelse på balansenerven?
Vestibularisnevritt er en akutt lammelse av balansenerven. Det mest kjente navnet på tilstanden er virus på balansenerven. Oftest skyldes den at balansenerven er skadet av en virusinfeksjon. Sykdommen rammer omtrent 500 til 1000 personer årlig i Norge.
NHS forklarer at balansenerven er nerven i det indre øret som sender beskjeder til hjernen. Betennelse i selve labyrinten i det indre øret (labyrintitt) gir svært like symptomer, men påvirker også hørselen. Vil du lese om andre årsaker til svimmelhet, finner du dem i guiden om svimmelhet.
Symptomer på betennelse på balansenerven
Symptomene kommer brått og gir:
- kraftig svimmelhet (vertigo),
- ubalanse uten noen tydelig årsak.
Tilstanden varer mer enn et døgn. Svimmelheten kjennes ofte som om alt går rundt, som i en karusell, og kvalme og oppkast er vanlig. Vertigo er en tydelig og ofte overveldende følelse av at du eller omgivelsene roterer eller gynger. Du får gjerne et sterkt behov for å legge deg ned og holde deg fast, og ofte oppstår ufrivillige øyebevegelser (nystagmus).
Ifølge NHS gir betennelse på balansenerven ikke hørselstap eller øresus. Symptomene kan være der når du våkner og bli verre utover dagen.
Den akutte fasen og tiden etterpå
I den første fasen, som varer fra én til tre dager, er svimmelheten ofte så kraftig at den gir kvalme og brekninger ved bevegelse. Klarer du deg ikke hjemme, kan sykehusinnleggelse være nødvendig.
Etter den akutte fasen kommer en periode med svimmelhet ved bevegelse. De fleste fungerer normalt igjen etter noen uker, men det er ikke uvanlig med lette symptomer som varer lenger, vanligvis lett svimmelhet ved raske hodebevegelser. NHS skriver at balansen vanligvis kommer tilbake i løpet av to til seks uker, men at det kan ta lengre tid.
Hjerneslag eller balansenerven?
Symptomene kan være vanskelige å skille fra andre sykdommer, som hjerneslag. Noen former for hjerneslag kan gi symptomer som likner virus på balansenerven. Opplever du plutselig og uvanlig kraftig svimmelhet og uvelhet uten noen klar årsak, er det derfor viktig å kontakte lege med en gang.
Nystagmus som oppstår brått samtidig med vertigo, skal alltid tas på alvor, fordi det kan ses både ved vestibularisnevritt og hjerneslag. Retningen på øyebevegelsene er viktig for å skille disse to sykdommene fra hverandre.
Årsaker til virus på balansenerven
Virus på balansenerven skyldes trolig det samme viruset som gir forkjølelsessår og munnsår (herpes simplex-virus). Viruset er svært vanlig og smitter lett gjennom spytt og sårvæske under et aktivt utbrudd. De fleste blir smittet allerede i barndommen. Senere ligger viruset inaktivt i kroppen og kan reaktiveres, for eksempel ved utbrudd av munnsår.
Tilbakefall er sjeldent. Ved gjentatte anfall av svimmelhet er det derfor viktig å vurdere om symptomene kan ha andre årsaker.
Utredning og diagnose
Diagnosen stilles ut fra et sett med kriterier der både symptomer og funn ved undersøkelse inngår (HINTS-kriteriene). Det viktigste symptomet er plutselig og kraftig vertigo som vedvarer selv når du ligger i ro. Typiske funn er:
- Nystagmus: øynene trekker kontinuerlig i én retning og hopper tilbake i motsatt retning.
- Hodeimpulstest: legen observerer øyebevegelsene ved raske hodebevegelser, direkte eller med høyhastighetskamera. Forsinkede øyebevegelser til én side er et typisk funn.
- Vertikal skjeling: ved enkelte former for hjerneslag kan det ene øyet stå høyere enn det andre. Ved virus på balansenerven skal det ikke forekomme.
- Kalorisk prøve: øregangen varmes opp eller kjøles ned med vann eller luft. Utløses ikke nystagmus, kan det tyde på at balansenerven er lammet.
I vår klinikk for øre-nese-hals i Bilbao undersøker vi balansen ved brå og kraftig svimmelhet (konsultasjonene foregår på spansk).
Behandling: balansetrening først
Målet med behandlingen er å lindre symptomene i akuttfasen, forkorte sykdomsforløpet og forebygge langvarig svimmelhet. Den viktigste og mest effektive behandlingen er balansetrening.
Kortison kan i noen tilfeller forkorte sykdomsforløpet hvis behandlingen startes raskt. De første dagene kan ro og sengeleie dempe svimmelheten, og medisiner kan lindre kvalmen. Etter et par dager er det viktig å starte med balansetrening, gjerne med veiledning fra en fysioterapeut. Langvarig fysisk inaktivitet og vedvarende bruk av kvalmedempende medisiner kan forsinke tilfriskningen.
NHS skriver at legen kan skrive ut antihistaminer eller medisiner mot kvalme og reisesyke i inntil tre dager, og at de ikke bør tas lenger fordi de kan forsinke bedringen. Antibiotika hjelper ikke når årsaken er et virus.
Selvhjelp: bevegelse og daglige turer
Å være inaktiv og anspent er vanlige årsaker til langvarige symptomer, fordi bevegelser kjennes ubehagelige og kan utløse frykt. Da utfordrer du ikke balansesystemet nok til å bli bedre, og du kan få muskelsmerter, tretthet og redusert toleranse for bevegelse.
Generell fysisk trening kombinert med nok hvile og avspenning hjelper ofte ved langvarig svimmelhet. Velg aktiviteter du liker, så blir det lettere å gjennomføre ofte. Poenget er å lære deg å bevege hode og kropp naturlig og avslappet igjen, for eksempel med daglige turer på variert underlag som asfalt, grus og ulendt terreng. Se deg naturlig rundt mens du går, særlig på flatt underlag.
En fysioterapeut kan hjelpe med spesifikke øvelser (vestibulær rehabilitering), balansetrening og råd om aktivitet. Du kan kjøre bil igjen når tilstanden er stabil og svimmelhet eller nystagmus ikke lenger oppstår ved brå hodebevegelser.
Hvor kildene er uenige
Helsenorge og NHS gir like råd i hovedsak, men skiller seg på noen punkter:
- Årsak: helsenorge peker på herpes simplex-viruset som trolig årsak. NHS skriver at det vanligvis skyldes en virusinfeksjon, som forkjølelse eller influensa.
- Når starte balansetrening? Helsenorge kaller balansetrening den viktigste behandlingen og anbefaler å starte etter et par dager. NHS råder deg til å gå tur ute så snart som mulig, og beskriver vestibulær rehabilitering under veiledning av spesialist ved langvarige balanseproblemer.
- Kortison: helsenorge nevner kortison som kan forkorte forløpet hvis det startes raskt. NHS omtaler ikke kortison, men nevner antihistaminer og kvalmestillende i inntil tre dager.
Det viktigste om betennelse på balansenerven
- Betennelse på balansenerven gir brå, kraftig svimmelhet og ubalanse som varer mer enn et døgn.
- Hjerneslag kan likne: kontakt lege med en gang ved plutselig, uvanlig kraftig svimmelhet uten klar årsak.
- Det skyldes oftest en virusinfeksjon, og tilbakefall er sjeldent.
- Ro og kvalmestillende de første dagene, deretter balansetrening, gjerne med fysioterapeut.
- Unngå langvarig inaktivitet; daglige turer på variert underlag hjelper.
- De fleste fungerer normalt igjen etter noen uker.
Spørsmål om betennelse på balansenerven
Svarene er generelle og erstatter ikke en konsultasjon eller en individuell medisinsk vurdering.
Hva er symptomene på betennelse på balansenerven?
Brå og kraftig svimmelhet (vertigo) og ubalanse uten tydelig årsak, ofte med kvalme, oppkast og ufrivillige øyebevegelser. Tilstanden varer mer enn et døgn.
Hvor lenge varer virus på balansenerven?
Den kraftigste fasen varer én til tre dager. De fleste fungerer normalt igjen etter noen uker, men lett svimmelhet ved raske hodebevegelser kan vare lenger.
Hvordan skiller man det fra hjerneslag?
Legen undersøker blant annet øyebevegelser, hodeimpulstest og skjeling (HINTS-kriteriene). Ved plutselig, uvanlig kraftig svimmelhet uten klar årsak må du kontakte lege med en gang.
Hva er den beste behandlingen?
Balansetrening er den viktigste og mest effektive behandlingen. Kortison kan i noen tilfeller forkorte forløpet hvis det startes raskt.
Bør jeg ligge i ro?
De første dagene kan ro og sengeleie dempe svimmelheten, men etter et par dager er det viktig å komme i gang med balansetrening og daglige turer.
Når kan jeg kjøre bil igjen?
Når tilstanden er stabil, og svimmelhet eller nystagmus ikke lenger oppstår ved brå hodebevegelser.
Kilder
- Helsenorge · Virus på balansenerven (vestibularisnevritt)
- NHS · Labyrinthitis and vestibular neuritis
Denne guiden er til informasjon og erstatter ikke en medisinsk vurdering. Diagnose og behandling avhenger av konsultasjonen og sykehistorien din. Ring 113 eller 112 i en nødsituasjon.