Soziale Phobie: Anzeichen und Wege zur Behandlung

Ist soziale Phobie eine psychische Erkrankung?

Ja. Die soziale Phobie ist eine häufige Form der Angststörung und gehört nach psychenet zu den häufigsten psychischen Erkrankungen überhaupt. Fachlich korrekt heißt sie nach der Barmer soziale Angststörung, weil der Begriff die anhaltende Angst und Beeinträchtigung besser beschreibt.

Menschen mit sozialer Phobie fürchten nach psychenet, von anderen als merkwürdig, peinlich oder lächerlich empfunden zu werden. Ihr Verhalten, etwa wie sie gehen, essen oder reden, oder sichtbare Zeichen ihrer Angst wie Erröten, Schwitzen oder Zittern sind ihnen peinlich. Nach Neurologen und Psychiater im Netz haben sie eine übersteigerte Angst, unangenehm aufzufallen, sich ungeschickt anzustellen oder zu versagen.

Wie äußert sich eine soziale Phobie?

Die Angst bezieht sich nach psychenet oft auf Situationen, in denen man beobachtet oder bewertet werden könnte:

Prüfungen, Vorträge oder Bewerbungsgespräche,
Reden oder Essen in der Öffentlichkeit,
Unterhaltungen mit Fremden oder der Umgang mit Autoritätspersonen,
alltägliche Dinge wie an der Kasse zu bezahlen, im Restaurant zu essen oder eine öffentliche Toilette zu benutzen.

Körperlich können nach Barmer und psychenet Erröten, Schwitzen, Zittern, Herzklopfen, Übelkeit, Durchfall, Muskelanspannung, eine „Leere im Kopf“ oder eine starre Haltung auftreten, bis hin zu einer Panikattacke. Diese körperlichen Symptome müssen aber nicht vorliegen. Entscheidend für die Diagnose ist eine stark ausgeprägte Angst in sozialen Situationen und die Beeinträchtigung im Alltag.

Manche meiden soziale Situationen ganz, andere bewältigen sie, empfinden dabei aber großen inneren Stress. Die Angst kann nach der Barmer schon Wochen im Voraus beginnen.

Ist Schüchternheit eine Krankheit?

Nein. Vor Vorträgen oder dem ersten Arbeitstag sind die meisten Menschen nervös, und das ist normal. Wer an einer sozialen Phobie leidet, ist nach der Barmer aber nicht einfach nur schüchtern, sondern erlebt alltägliche soziale Situationen als zutiefst belastend.

Deutliche körperliche Symptome wie Schwindel, Verkrampfung, Herzrasen oder Übelkeit nennt die Psychiaterin Dr. Christa Roth-Sackenheim bei Neurologen und Psychiater im Netz als ein Unterscheidungsmerkmal zur bloßen Schüchternheit. Letztlich zählt aber der persönliche Leidensdruck, also wie sehr man durch die Angst eingeschränkt ist. Für Außenstehende ist nach psychenet oft schwer zu beurteilen, ob jemand schüchtern ist oder eine soziale Phobie hat.

Generalisierte und leistungsbezogene Form

Im klinischen Alltag wird nach der Barmer oft unterschieden:

Generalisierte soziale Phobie: die häufigere Form. Sie beginnt oft in Kindheit oder Jugend und betrifft nahezu alle sozialen Situationen, etwa Partys, Gruppengespräche oder Meetings. Die Beschwerden nehmen häufig zu und können Beruf und Privatleben erheblich beeinträchtigen.
Leistungsbezogene Form: seltener, beginnt meist später und zeigt sich vor allem, wenn man im Mittelpunkt steht, etwa bei Vorträgen, Auftritten oder Wettkämpfen. Der Alltag läuft oft problemlos.

Die Angst vor dem öffentlichen Sprechen heißt Logophobie. Sie kann Teil einer sozialen Phobie sein oder eigenständig auftreten.

Wer ist betroffen?

7 bis 12 von 100 Menschen erkranken nach psychenet mindestens einmal im Leben an einer sozialen Phobie; Frauen sind etwa eineinhalb Mal so häufig betroffen wie Männer. Meist beginnt die Erkrankung im Jugendalter und wird zunächst oft mit extremer Schüchternheit verwechselt. Nach Neurologen und Psychiater im Netz ist die Sozialphobie neben Agoraphobie und Panikattacken die häufigste Form der Angststörungen.

Viele Betroffene haben nach psychenet eine weitere psychische Erkrankung, etwa Depressionen, andere Angststörungen, somatoforme Störungen oder Abhängigkeitserkrankungen. Meist tritt die soziale Phobie zuerst auf.

Was triggert eine soziale Phobie?

Es gibt nicht die eine Ursache. Nach psychenet und Barmer können zusammenwirken:

Veranlagung, erkennbar an familiären Häufungen, und ein besonders empfindliches Stresssystem,
Persönlichkeitsmerkmale wie Schüchternheit oder Angst vor Unvertrautem,
Denkstile wie überhöhte Ansprüche an sich selbst, ein negatives Selbstbild oder Katastrophenfantasien,
die Konzentration auf sich selbst und die eigenen Körpersignale, die Symptome wie Erröten noch verstärkt,
ein wenig emotionaler, kontrollierender oder überbehütender Erziehungsstil,
unangenehme Erfahrungen wie ausgelacht, gedemütigt oder ausgeschlossen zu werden,
belastende Lebensereignisse wie ein Todesfall oder eine Trennung.

Nach Neurologen und Psychiater im Netz ist soziale Angst eine erworbene oder gelernte Angst, und gerade deshalb kann sie auch gut überwunden werden. Oft spielt die empfundene Bedrohung des eigenen Selbstwertgefühls eine zentrale Rolle. Einzelne Faktoren erklären die Erkrankung nicht allein, und niemand ist daran schuld.

Was passiert, wenn man eine soziale Phobie nicht behandelt?

Soziale Phobien verschwinden nach psychenet nur sehr selten von allein; besonders im Erwachsenenalter bleiben sie ohne Behandlung meist bestehen. Die Barmer schreibt, dass sie über viele Jahre, manchmal ein Leben lang, andauern können.

Unbewältigte soziale Ängste können nach Neurologen und Psychiater im Netz große persönliche und berufliche Einschränkungen nach sich ziehen. Wichtige Entscheidungen, etwa über das berufliche Weiterkommen, werden von der Angst abhängig gemacht. Betroffene bleiben Feiern fern, schränken Kontakte ein, und es kann zu sozialer Isolation kommen. Partnerschaft oder Beruf können schwerfallen, obwohl die Qualifikation passt. Bleibt die soziale Phobie unbehandelt, steigt nach psychenet zudem das Risiko für eine Depression oder Alkoholmissbrauch. Mehr zu Anzeichen einer Depression lesen Sie im Ratgeber Depression: Symptome.

Wie wird diagnostiziert und behandelt?

Erste Anlaufstelle kann nach der Barmer die Hausarztpraxis sein. Fachärztinnen, Fachärzte oder Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten fragen nach Beschwerden, Gesundheitszustand und körperlichen Erkrankungen; Fragebögen helfen, den Schweregrad einzuschätzen. Andere psychische Erkrankungen werden mit abgeklärt. Bestehen die Beschwerden mehrere Monate, kann die Diagnose gestellt werden.

Eine soziale Phobie ist gut behandelbar:

Kognitive Verhaltenstherapie: Sie hat sich als besonders wirksam erwiesen. Man lernt, Befürchtungen zu hinterfragen und sich Ängsten schrittweise zu stellen. Nach Dr. Roth-Sackenheim verliert man Ängste, wenn man tut, wovor man Angst hat, und erlebt, dass das Befürchtete nicht eintritt. Nach der Barmer profitieren fast 70 % der Betroffenen auch zwei Jahre nach der Therapie noch davon.
Medikamente: vor allem Antidepressiva aus den Gruppen der Serotonin-Wiederaufnahmehemmer und der Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer, ärztlich verordnet. Die volle Wirkung setzt nach der Barmer meist nach etwa drei Monaten ein.
Kombination oder Wechsel: Hilft eine Form nicht, ist nach psychenet die andere oder eine Kombination sinnvoll; psychodynamische Therapie ist eine weitere Möglichkeit.

Beruhigungsmittel aus der Gruppe der Benzodiazepine wirken schnell, können aber abhängig machen und werden nach psychenet nicht empfohlen, außer in Ausnahmefällen kurzzeitig. Unterstützend helfen nach der Barmer Entspannungsverfahren, das Aufschreiben belastender Gedanken, die Aufmerksamkeit bewusst auf das Gegenüber zu lenken und Vermeidung Schritt für Schritt abzubauen.

Angehörige können nach psychenet ermutigen, sich professionelle Hilfe zu holen, ohne zu drängen, und sollten sich selbst nicht zu sehr einschränken; auch für sie gibt es Beratung und Selbsthilfe.

Wenn Sie als Erwachsene oder Erwachsener in Bilbao Unterstützung bei sozialen Ängsten suchen, können Sie sich an unsere Psychologie wenden (die Beratung findet auf Spanisch statt).

Wo sich die Quellen unterscheiden

Bei der Häufigkeit liegen die Angaben nah beieinander, aber nicht gleich. Psychenet und die Barmer nennen 7 bis 12 % der Erwachsenen im Lauf des Lebens. Neurologen und Psychiater im Netz spricht von bis zu 10 % der Deutschen.

Bei den Medikamenten unterscheiden sie sich deutlicher. Psychenet empfiehlt Antidepressiva als gleichwertige Alternative zur Verhaltenstherapie und rät ausdrücklich von Benzodiazepinen ab. Der ältere Beitrag von Neurologen und Psychiater im Netz nennt allgemein „angstlösende Medikamente“ als bewährt. Die Barmer hebt auch biologische Faktoren wie Botenstoffe im Gehirn hervor. Neurologen und Psychiater im Netz betont dagegen, dass soziale Angst erlernt ist und sich deshalb durch Konfrontation verlernen lässt.

Zusammenfassung

Soziale Phobie ist eine häufige Angststörung: starke Angst, beobachtet, bewertet oder abgelehnt zu werden.
Sie ist mehr als Schüchternheit; entscheidend sind Leidensdruck und Einschränkung.
Veranlagung, Denkstile, Erfahrungen und Belastungen wirken zusammen.
Unbehandelt bleibt sie oft bestehen und erhöht das Risiko für Depression und Alkoholmissbrauch.
Kognitive Verhaltenstherapie ist besonders wirksam; Antidepressiva sind eine Alternative oder Ergänzung.
Benzodiazepine und Alkohol sind keine Lösung, weil sie abhängig machen können.

Häufige Fragen zur sozialen Phobie

Diese Antworten sind allgemeine Informationen und ersetzen weder eine Untersuchung noch eine individuelle ärztliche Beratung.

Wie äußert sich eine soziale Phobie?

Durch starke Angst in Situationen, in denen man beobachtet oder bewertet werden könnte, oft mit Erröten, Zittern, Schwitzen oder Herzklopfen, und durch Vermeidung solcher Situationen.

Was triggert eine soziale Phobie?

Auslöser sind Situationen wie Vorträge, Essen in der Öffentlichkeit oder Gespräche mit Fremden. Zur Entstehung tragen Veranlagung, Denkstile, unangenehme Erfahrungen und belastende Lebensereignisse bei.

Was passiert, wenn man eine soziale Phobie nicht behandelt?

Sie verschwindet selten von allein, kann zu Rückzug und beruflichen Einschränkungen führen und das Risiko für Depression und Alkoholmissbrauch erhöhen.

Ist soziale Phobie eine psychische Erkrankung?

Ja, sie ist eine Angststörung, fachlich soziale Angststörung genannt, und gehört zu den häufigsten psychischen Erkrankungen.

Können körperliche Symptome dazugehören?

Ja, etwa Erröten, Zittern, Schwitzen, Herzklopfen, Übelkeit oder Durchfall. Sie müssen für die Diagnose aber nicht vorhanden sein.

Was können Angehörige tun?

Zur professionellen Hilfe ermutigen, ohne zu drängen, und auf sich selbst achten. Auch Angehörige finden Unterstützung in Beratungsstellen und Selbsthilfegruppen.

Quellen

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Diagnose und Behandlung hängen von Ihrer Untersuchung und Vorgeschichte ab. Im Notfall wählen Sie den Notruf 112.