Tennisalbue: smerter på ydersiden af albuen

01Hvad er det

Hvad er tennisalbue?

Tennisalbue, på fagsprog lateral epikondylit, er ifølge Patienthåndbogen på sundhed.dk en smertetilstand på ydersiden af albuen, der skyldes overbelastning af senefæstet for fingrenes strækkemuskler. Forandringerne sidder i senen og/eller senefæstet på ydersiden af albuen, og det er her, det gør mest ondt. Den tilsvarende tilstand på indersiden hedder golfalbue.

Selv om navnet tyder på en sportsskade, er det sjældent forklaringen. Eksperterne diskuterer, om det er rigtigt at kalde det en betændelse, eller om det er slidforandringer. Tennisalbue er meget almindelig, og de fleste er mellem 30 og 60 år.

02Symptomer

Symptomer på tennisalbue

• en murrende fornemmelse eller smerter på ydersiden af albuen, som kan komme nogle dage efter en overbelastning,
• smerter, der stråler ned i underarmen mod håndleddet,
• besvær med løft og vrid, fx at skænke og drikke, og du kan tabe ting,
• smerter ved arbejde med hånden og også i hvile.

Smerterne kan begrænse både arbejdet og de daglige funktioner med løft og vrid. Nogle har haft milde gener i flere måneder og søger læge, fordi symptomerne ikke går væk af sig selv.

03Årsager

Hvad giver tennisalbue?

Generne opstår ofte efter kortvarige, intense overbelastninger, fx når du i længere tid laver vridende bevægelser med en skruetrækker eller klipper hæk. Andre udvikler tilstanden over år efter ensidige, gentagne bevægelser, fx ved:

• snedkeri og maling,
• tennis og golf,
• ensidigt arbejde i kulde, fx i fiskeindustrien,
• kontorarbejde med meget brug af computermus, fordi håndleddet hele tiden er bøjet opad.

04Diagnose

Hvordan stilles diagnosen?

Lægen undersøger albuen og tester sener og senefæster. Der bruges ikke blodprøver, og røntgen hjælper ikke til at stille diagnosen.

Er lægen i tvivl, kan der sprøjtes lokalbedøvelse ind i senefæstet. Forsvinder smerterne, bekræfter det diagnosen.

05Selv

Hvad du selv kan gøre

• undgå i en periode aktivitet og belastning, der giver smerter,
• ændr eventuelt arbejdsformer, så albuen belastes mindre,
• brug en særlig musemåtte, hvis tennisalbuen kommer af computermus, så håndleddet bøjes mindre,
• nedkøl med is for at lindre smerterne,
• kombiner aflastning med øvelser, du selv kan udføre; Patienthåndbogen har et øvelsesprogram for albue og underarm,
• ved stærke smerter kan bandage og støtte være nødvendigt, og idrætsudøvere kan have nytte af tape.

I vores klinik for fysioterapi i Bilbao vurderer vi, hvilke aktiviteter der belaster armen, og hvad der kan justeres (konsultationerne foregår på spansk).

06Behandling

Medicin, blokade og operation

• Gigtmedicin (NSAID) kan lindre i den akutte fase, men har ofte ringe virkning ved langvarige gener.
• Blokade med binyrebarkhormon har som regel både hurtig og god effekt og ser ud til at være den bedste behandling på kort sigt. Det første døgn kan smerterne øges. Man får normalt ikke mere end 3 indsprøjtninger samme sted på et år.
• Operation, hvor senernes tilhæftning løsnes, kan blive nødvendig ved langvarige og intense gener. Generne bedres i cirka 80 % af tilfældene, men kun 50–60 % bliver helt fri.

07Forskning

Hvad viser forskningen?

To Cochrane-gennemgange har set på behandling af smerter på ydersiden af albuen:

• Trykbølgebehandling (Buchbinder m.fl., 2005): ni placebokontrollerede studier med 1.006 deltagere viste, at trykbølger giver lille eller ingen gavn på smerter og funktion. 11 af 13 samlede analyser fandt ingen gavn frem for placebo, og de to, der gjorde, blev ikke bekræftet af fire andre studier. Ét studie tydede på, at blokade virkede bedre end trykbølger efter 3 måneder.
• Operation (Buchbinder m.fl., 2011): fem små studier med 191 deltagere, der havde haft symptomer i mindst fem måneder. Alle studier var meget udsatte for bias, og forfatterne fandt utilstrækkelig evidens til at understøtte eller afvise effekten af operation. Ét studie fandt færre natlige smerter efter 12 måneder med trykbølger end med en seneoperation gennem huden.

08Prognose

Hvor lang tid tager det?

Prognosen er normalt god, og 50–70 % bliver helbredt, men det kan tage måneder. Prognosen er bedst ved akutte tilstande med en klar udløsende årsag og hurtig behandling. Patienthåndbogen understreger dog, at der er stor risiko for vedvarende gener ved alle typer senefæstesmerter.

Tilstanden har tendens til at blive kronisk ved uklar årsag, samtidig betændelse flere steder og sen behandling. Du kan få tennisalbue mere end én gang og kan forebygge den ved at mindske belastningen af musklerne og undgå bevægelser, der udløser smerter.

09Forskelle

Hvor kilderne er uenige

Kilderne er ikke enige på alle punkter:

• Betændelse eller slid: Patienthåndbogen skriver, at eksperterne diskuterer, om det er en betændelse, men beskriver samtidig behandlingens mål som at dæmpe betændelsen.
• Operation: Patienthåndbogen skriver, at generne bedres i cirka 80 % efter operation, mens Cochrane-gennemgangen fandt utilstrækkelig evidens til at understøtte eller afvise operation.

10Kort fortalt

Det vigtigste om tennisalbue

• Tennisalbue er overbelastning af senefæstet på ydersiden af albuen.
• Den skyldes sjældent tennis, men ofte ensidigt arbejde eller computermus.
• Aflastning, is og øvelser er grundbehandlingen.
• Blokade virker bedst på kort sigt; trykbølger gør lille eller ingen gavn.
• 50–70 % bliver helbredt, men det kan tage måneder.
• Søg læge, hvis smerterne har varet mere end 4 uger.