PTSD: symtom efter skrämmande händelser

01Vad är det

Vad är PTSD?

Posttraumatiskt stressyndrom kallas ofta PTSD, en förkortning av engelskans posttraumatic stress disorder. Enligt 1177.se kan du som har varit med om våldsamma, livshotande eller skrämmande händelser må dåligt psykiskt och få besvär från kroppen. För en del försvinner besvären så småningom av sig själva.

För andra blir besvären kvar och påverkar hur det går i vardagen. Det kan till exempel kännas jobbigt att göra saker som påminner om händelsen, eller som att ingenting känns roligt längre. Skrämmande och svåra händelser kallas ofta för trauma.

02Orsaker

Vilka händelser kan ge PTSD?

Enskilda händelser som olyckor, misshandel, våldtäkt, brott eller naturkatastrofer kan leda till PTSD. Det kan också vara händelser som pågår under en längre tid, till exempel:

• att vara på flykt eller uppleva krig,
• våld i en nära relation eller långvarig mobbning,
• sexuella övergrepp,
• upplevelser under intensivvård eller operationer,
• en svår förlossning eller ett missfall.

Det kan vara att du själv har blivit utsatt eller att du har sett någon annan bli utsatt.

03Symtom

Symtom på PTSD: fyra grupper

För diagnosen PTSD ska du ha haft symtom i mer än en månad efter händelsen, och du ska ha symtom från var och en av fyra grupper:

• Påträngande minnen: minnesbilder, mardrömmar och kraftiga kroppsreaktioner som hjärtklappning, andnöd och att känna sig stel och spänd. Ibland är minnena så levande att det känns som att traumat händer just nu, så kallade flashbacks.
• Undvikande: du försöker undvika allt som påminner om händelsen och vill inte prata om den, vilket kan göra att du isolerar dig.
• Tankar och känslor: du kan känna dig nedstämd eller likgiltig, börja tänka att du inte klarar saker och att världen är farlig, eller få minnesluckor kring händelsen.
• Överspändhet: du känner dig spänd, lättskrämd eller lättirriterad, får utbrott av ilska, svårt att koncentrera dig, svårt att sova eller att lära dig nya saker.

Har man haft PTSD länge kan man också få självmordstankar och svårt att ta hand om sig själv. En del har ont i kroppen hela tiden eller får kramper. Besvären uppstår ofta direkt efter händelsen, men ibland dröjer det längre.

04Komplex PTSD

Komplex PTSD: fler symtom

Komplex PTSD innebär att man har ytterligare symtom utöver de typiska vid vanlig PTSD. Enligt 1177.se kan det till exempel vara:

• problem med att hantera känslor,
• att känna sig förminskad och värdelös,
• skam, skuld eller känsla av misslyckande kopplat till händelsen,
• svårt med relationer och att känna närhet med andra.

Det är vanligare om man har varit med om en eller flera händelser som varit extremt hotande och svåra att komma över, oftast under lång tid eller många gånger, till exempel tortyr eller upprepade sexuella övergrepp i barndomen.

05Bedömning

Hur bedöms PTSD?

För att få rätt behandling behövs en bedömning av om besvären beror på PTSD eller på andra psykiska besvär. Den kan göras av en läkare, psykolog eller annan vårdpersonal, ofta med hjälp av frågeformulär och ibland en intervju.

PTSD kan ge besvär i kroppen, så du kan behöva en läkarundersökning för att utesluta en fysisk sjukdom. Berätta också om du har ett beroende av alkohol, nikotin eller andra droger, om du skadar dig själv eller om du ofta är nedstämd eller har ångest. Sådana besvär behöver ofta behandlas före eller samtidigt med PTSD.

06Behandling

Behandling: TF-KBT och EMDR

De flesta som har upplevt skrämmande händelser mår bra igen efter en tid utan behandling, men det är viktigt att söka vård om symtomen inte minskar. Enligt 1177.se hjälper olika samtalsbehandlingar och psykoterapier mest:

• Traumafokuserad kognitiv beteendeterapi (TF-KBT): du får stöd att närma dig de traumatiska minnena och situationer som påminner om händelsen, i den takt som passar dig.
• EMDR (ögonrörelseterapi): du tänker på det som har hänt samtidigt som du gör en serie ögonrörelser, som verkar hjälpa hjärnan att bearbeta traumaminnen.
• Narrativ exponeringsterapi har visat sig hjälpa den som har flytt från ett annat land.

Vid komplex PTSD finns mindre forskning, men det som finns visar att samma behandlingar fungerar och att det inte behöver ta längre tid. Ibland används läkemedel, vanligtvis från gruppen SSRI; effekten kommer långsamt. Behandlingen kan pågå från ett par månader till ett år. I vår mottagning för psykologi i Bilbao arbetar vi med trauma och stress (besöken sker på spanska).

07Själv

Vad kan du göra själv?

Ha tålamod med dig själv om det tar tid att må bra. 1177.se ger bland annat dessa råd:

• rör dig, ät regelbundet och försök ha bra sovvanor,
• använd inte alkohol och andra droger,
• träffa andra människor och dra dig inte undan,
• behåll rutiner som arbete och skola, hellre med anpassade krav än att bli isolerad hemma,
• öva andning: andas in genom näsan, ut långsamt genom munnen och håll en kort paus medan du räknar till fyra, cirka tio minuter åt gången.

Som närstående kan du lyssna när personen är redo att prata, även om berättelsen upprepas, undvika att pressa fram svåra minnen och hjälpa till att söka vård.

08Forskning

Vad visar forskningen?

En Cochrane-översikt från 2013 (Bisson m.fl.) med 70 studier och 4 761 deltagare fann att individuell traumafokuserad KBT och EMDR minskade PTSD-symtomen mer än väntelista eller vanlig vård. Evidensen bedömdes dock vara av mycket låg kvalitet, och fler avbröt behandlingen i de aktiva grupperna.

En systematisk översikt från 2020 (Lewis m.fl.) med 114 randomiserade studier och 8 171 deltagare fann robust evidens för att KBT med traumafokus och EMDR har en kliniskt viktig effekt. Bland de traumafokuserade metoderna hade kognitiv processterapi, kognitiv terapi och förlängd exponering starkast stöd.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Källorna skiljer sig åt på några punkter:

• Hur säker evidensen är: Cochrane-översikten 2013 bedömde evidensen som mycket låg, medan översikten 2020, med fler studier, talar om robust evidens för traumafokuserad KBT och EMDR.
• Jämförelse mellan terapier: Cochrane fann ingen skillnad direkt efter behandlingen mellan traumafokuserad KBT, EMDR och KBT utan traumafokus, men vissa tecken på att de traumafokuserade var bättre en till fyra månader senare.
• Komplex PTSD: 1177.se skriver att samma behandlingar fungerar och att det inte behöver ta längre tid, men påpekar samtidigt att forskningen om komplex PTSD är mindre omfattande.

10Kort sagt

Det viktigaste om PTSD

• PTSD kan uppstå efter enskilda eller långvariga skrämmande händelser.
• Symtomen delas in i påträngande minnen, undvikande, förändrade tankar och känslor samt överspändhet.
• Symtomen ska ha funnits i mer än en månad för diagnosen.
• Komplex PTSD ger dessutom problem med känslor, självbild och relationer.
• Traumafokuserad KBT och EMDR är de behandlingar som har bäst stöd.
• Sök vård om symtomen inte minskar; vid självmordstankar, ring 112.