Körtelfeber: när halsontet följs av stor trötthet

01Vad är det

Vad är körtelfeber?

Körtelfeber orsakas enligt 1177.se av Epstein-Barr-viruset, ett mycket vanligt virus. De flesta smittas som barn och märker knappt några symtom. Den som inte smittades som barn kan få sjukdomen senare i livet, och då blir man ofta sjukare.

När du har haft körtelfeber har kroppen bildat antikroppar mot sjukdomen, och du kan inte smittas igen. Enligt en översikt från 2018 (Dunmire m.fl.) har omkring 90 procent av alla vuxna i världen smittats av viruset, och körtelfeber ses oftast hos tonåringar.

02Symtom

Symtom på körtelfeber

Barn får oftast lindriga symtom som påminner om en förkylning. För tonåringar och vuxna liknar symtomen halsfluss, men är ofta kraftigare. Enligt 1177.se är vanliga symtom:

• ont i halsen och svårt att svälja,
• trötthet, huvudvärk och minskad matlust,
• feber,
• svullna lymfkörtlar på halsen, i armhålorna och i ljumskarna,
• förstorade halsmandlar med gråvit beläggning.

Mer ovanliga symtom är svullnad runt ögonen, hudutslag, gula ögonvitor och illamående.

04Undersökning

Hur ställs diagnosen?

Läkaren undersöker munnen och halsen och känner efter svullna lymfkörtlar i armhålorna och ljumskarna. Enligt 1177.se känner läkaren även på magen för att se om mjälten eller levern är svullen, vilket är vanligt vid körtelfeber men inget man brukar märka själv.

Det finns blodprov som direkt kan visa körtelfeber, men ofta syns det först när du har varit sjuk i en vecka. Det är också vanligt att ta ett prov från halsmandlarna för att se om symtomen beror på halsfluss. I vår mottagning för öron-näsa-hals i Bilbao undersöker vi halsinfektioner (besöken sker på spanska).

05Behandling

Behandling

Körtelfeber går inte att behandla med antibiotika, eftersom sjukdomen beror på ett virus. Ibland får man samtidigt en bakterieinfektion, och då hjälper antibiotika.

Det är ovanligt att behöva vård på sjukhus. En orsak kan vara att du har mycket svårt att svälja och behöver vätska och näring genom dropp.

06Själv

Vad kan du göra själv?

1177.se ger dessa råd:

• drick även om det är svårt att svälja; kall och varm dryck kan kännas skönt,
• ät något kallt, till exempel yoghurt eller glass, och pröva sockerfria halstabletter,
• receptfria läkemedel mot smärta och feber kan användas trots att levern kan vara påverkad; fråga på apoteket om du är osäker,
• undvik alkohol tills du känner dig helt bra, men minst fyra veckor, eftersom levern brukar påverkas.

07Träning och smitta

Träning, ansträngning och hur körtelfeber smittar

Promenader och lugn fysisk aktivitet gör enligt 1177.se att du snabbare kommer i form igen när du har blivit frisk. Du kan däremot bli sjuk igen om du inte väntar tillräckligt länge med hårdare ansträngning.

Börja försiktigt med träning och idrott när du är helt frisk, och följ de råd du har fått. Råden kan skilja sig mellan personer och beror bland annat på hur sjuk du har varit.

Smittan sprids enligt 1177.se genom saliv, till exempel när man pussas. Det tar oftast fyra till sex veckor från smitta till symtom. Du kan smitta ungefär en vecka innan du märker att du är sjuk, och fortsätta vara smittsam i upp till ett halvår.

Barn kan gå tillbaka till förskolan eller skolan när de orkar en hel dag i barngruppen och har varit feberfria ett dygn utan febernedsättande läkemedel. Det finns inga kända risker för barnet om du får körtelfeber när du är gravid.

08Forskning

Komplikationer och forskning

Det är vanligt att vara mycket trött efter körtelfeber. Enligt 1177.se går tröttheten oftast över efter några månader, men ibland dröjer det ett halvår eller längre. Ovanligare komplikationer är att mjälten brister, blodbrist eller besvär med njurar eller hjärta. De allra flesta blir friska.

En Cochrane-översikt från 2015 (Rezk m.fl.) gick igenom sju studier med 362 deltagare om kortison mot symtomen. I två studier minskade halsontet efter tolv timmar, men effekten höll inte i sig, och i åtta av tio bedömningar sågs ingen förbättring. Författarna fann otillräckligt underlag för att rekommendera kortison mot symtomen.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Källorna lägger tyngden på olika saker:

• Tid till symtom: 1177.se anger fyra till sex veckor från smitta till symtom. Dunmire m.fl. beskriver en ovanligt lång inkubationstid på omkring sex veckor.
• Hur smittan sprids hos små barn: 1177.se nämner saliv, till exempel vid pussar. Översikten skriver att saliv troligen är smittkällan även för yngre barn, men att det inte är bekräftat.
• Läkemedel: 1177.se tar inte upp kortison. Cochrane-översikten fann otillräckligt stöd för kortison mot symtomen.

10Kort sagt

Det viktigaste om körtelfeber

• Körtelfeber orsakas av Epstein-Barr-viruset och smittar via saliv.
• Tonåringar och vuxna får ont i halsen, feber, svullna körtlar och trötthet.
• Antibiotika hjälper inte mot själva viruset.
• Undvik alkohol i minst fyra veckor och börja försiktigt med träning.
• Tröttheten kan sitta i i månader.
• Plötslig kraftig magsmärta eller andningssvårigheter kräver vård direkt.