Hälsoångest: när oron för sjukdom tar över

01Vad är det

Vad är hälsoångest?

Du kan oroa dig över olika sjukdomar. Enligt 1177.se känner du efter och letar efter symtom på att du är sjuk. Det kallas hälsoångest eller hypokondri och är vanligt ihop med GAD, där man varje dag upplever stark oro och ångest för att något hemskt ska hända.

En översikt från 2017 (Cooper m.fl.) beskriver hälsoångest som ett psykologiskt problem där man är upptagen av tron att man är fysiskt sjuk. En annan översikt (Axelsson och Hedman-Lagerlöf, 2019) beskriver tillståndet som vanligt, plågsamt och kostsamt.

02Symtom

Hur känns det?

Vid GAD har du enligt 1177.se ofta ångest och känner dig rastlös, orolig, spänd eller irriterad. Det kan kännas som att inget kan trösta eller lugna dig. Att ständigt vara orolig gör det svårt att koncentrera sig, och du kan vara trött men ha svårt att sova. Du kan också få:

• spända, värkande eller ömma muskler,
• huvudvärk,
• ont i nacke och axlar,
• ont i magen eller orolig mage,
• hjärtklappning.

03Kontroll

Kontrollfrågor och ältande

Oron kan enligt 1177.se göra dig väldigt försiktig. Du ställer många kontrollfrågor och förbereder dig överdrivet mycket, och andra kan tycka att du oroar dig i onödan.

Det är bra att undvika ältande, det vill säga att bara prata om det som oroar dig eller känna dig tvungen att ställa samma frågor om och om igen för att bli lugnad. Stoppa dig själv om du märker att det händer, och träna på att bryta oron genom att göra något annat.

04Varför

Varför får man GAD?

GAD beror enligt 1177.se på att du har haft ångest under en längre tid och har haft svårt att hantera den. Då kan en slags överaktivitet i hjärnans varningssystem utvecklas: ju mer du oroar dig, desto känsligare blir systemet, och kroppen reagerar med en stressreaktion som förstärker ångesten.

En del är känsligare för ångest, och erfarenheter från uppväxten och senare kan påverka. Oavsett hur man är som person går det att må bättre genom att träna på att hantera ångest och oro.

05Själv

Vad kan du göra själv?

1177.se ger bland annat dessa råd:

• gör det du vill och behöver, även om det väcker ångest,
• öva på att stå ut med ovisshet, till exempel genom att låta bli att dubbelkolla eller ställa kontrollfrågor,
• prata med någon, till exempel en stödlinje, eller skriv ned dina tankar,
• rör på dig; en promenad om dagen kan räcka,
• försök vila, sova och äta regelbundet,
• undvik alkohol och droger, och minska nikotin och koffein.

07Behandling

KBT och läkemedel

Hälsoångest behandlas enligt 1177.se på samma sätt som GAD, med läkemedel, psykoterapi eller en kombination. KBT fungerar bra för många, och kan ibland ges på nätet. Antidepressiva läkemedel kan också hjälpa, men det tar ofta flera veckor innan du mår bättre.

Om en behandling inte fungerade kan du försöka igen någon annanstans. I vår mottagning för psykologi i Bilbao behandlar vi hälsoångest (besöken sker på spanska).

08Forskning

Vad säger forskningen?

Översikten av Cooper m.fl. omfattade 14 studier och fann en stor effekt av KBT jämfört med olika kontrollbehandlingar, som vanlig vård, väntelista, läkemedel och andra psykologiska behandlingar. Effekten fanns kvar vid uppföljning efter sex och tolv månader.

Översikten av Axelsson och Hedman-Lagerlöf byggde på 19 studier. Effekten var måttlig till stor, och mindre när man justerade för publiceringsbias. 66 procent svarade på behandlingen och 48 procent var i remission. KBT via nätet med stöd av en terapeut hade jämförbar effekt med KBT på plats, men behandlingen hade begränsad effekt på livskvaliteten.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Källorna skiljer sig i några avseenden:

• Eget tillstånd eller del av GAD: 1177.se beskriver hälsoångest i texten om GAD och skriver att den behandlas likadant. Översikterna behandlar hälsoångest som ett eget tillstånd med egen KBT.
• Läkemedel: 1177.se nämner antidepressiva läkemedel. Översikterna studerade KBT, och i Cooper m.fl. var KBT effektiv även jämfört med läkemedel.
• Hur stor effekten är: Cooper m.fl. fann en stor effekt. Axelsson och Hedman-Lagerlöf fann en måttlig till stor effekt, som blev mindre efter justering för publiceringsbias.

10Kort sagt

Det viktigaste om hälsoångest

• Hälsoångest innebär oro för sjukdomar och att leta efter symtom.
• Det är vanligt ihop med GAD och behandlas på samma sätt.
• Undvik ältande och upprepade kontrollfrågor.
• Öva på att stå ut med ovisshet.
• Sök vård om ångesten hindrar dig i vardagen.
• KBT har god effekt, även via nätet.