Halsfluss: ont i halsen, feber och svårt att svälja

01Halsmandlarna

Vad är halsfluss?

Halsmandlarna, eller tonsillerna, är två körtlar på var sin sida av svalget i höjd med tungans bakre del. Enligt 1177.se består de av lymfvävnad och är en del av immunförsvaret. De är större hos barn och krymper under tonåren.

Halsfluss är en infektion i halsmandlarna. Den kan orsakas av virus eller bakterier, och den vanligaste bakterien är streptokocker grupp A. Du kan bära streptokocker i svalget utan symtom; det är vanligt hos barn i förskolan, och då smittar man oftast inte och behöver inte behandlas.

02Symtom

Symtom på halsfluss

Vanliga symtom vid halsfluss som beror på bakterier är enligt 1177.se:

• ont i halsen när du sväljer,
• ofta feber,
• svullna lymfkörtlar på halsen som känns som ömma kulor under huden.

Små barn kan ha svårt att säga var det gör ont och säger ofta att de har huvudvärk, ont upp mot öronen eller ont i magen. Halsfluss är ovanligt hos barn under tre år. Har du samtidigt snuva, hosta och heshet beror halsontet ofta på en förkylning som orsakats av virus.

04Själv

Vad kan du göra själv?

1177.se ger dessa råd:

• försök dricka även om det är svårt att svälja; kall och varm dryck kan lena halsen,
• ät något kallt, som yoghurt eller glass,
• halstabletter kan kännas lenande, men minskar inte svullnaden; välj gärna sockerfria,
• receptfria smärtstillande läkemedel, sugtabletter och munhålesprej kan lindra; fråga på apoteket vilka som passar.

05Undersökning

Snabbtest och odling

Läkaren tittar in i munnen och svalget med en lampa och undersöker halsens utsida. Ibland tas ett prov från halsmandlarna med en bomullspinne, ett snabbtest som visar om halsflussen beror på streptokocker.

Enligt 1177.se behöver du inte lämna snabbtest om läkaren bedömer att infektionen är lindrig eller beror på virus, eller om du nyligen haft streptokocker. En bakterieodling kan tas om du fått halsfluss igen inom några veckor, eller om snabbtestet var negativt men läkaren ändå misstänker bakterier. Svaret kommer efter några dagar.

06Behandling

Behandling och halsmandeloperation

Du kan få antibiotika om du har stora besvär och infektionen beror på bakterier, oftast i tio dagar. Det är ganska vanligt att få halsfluss igen inom en månad, och då får du ofta en annan sorts antibiotika.

Om du har haft halsfluss tre till fem gånger på ett eller två år, och antibiotika inte har hjälpt, kan halsmandlarna behöva opereras bort. I vår mottagning för öron-näsa-hals i Bilbao undersöker vi återkommande halsinfektioner (besöken sker på spanska).

07Smitta och komplikationer

Hur smittar halsfluss, och vilka komplikationer finns?

Halsfluss smittar enligt 1177.se genom direktkontakt, till exempel via händerna eller kyssar, och via luften när någon hostar eller nyser. Det tar ofta en till två dagar innan symtomen kommer. Sjukdomen kan smitta från dagen innan symtomen och flera veckor efteråt.

• med antibiotika slutar du smitta efter ungefär två dagar; var hemma minst två dygn,
• utan antibiotika kan du gå tillbaka när du mår tydligt bättre och är feberfri,
• koka tandborsten efter varje användning i tre till fyra dagar efter att antibiotikakuren har börjat,
• tvätta händerna ofta och dela inte handduk eller tandborste.

Det är ovanligt med följdsjukdomar. Den vanligaste är halsböld, där det har bildats var bakom halsmandeln, oftast på ena sidan. Enligt 1177.se kan du då få feber igen efter några feberfria dagar, känna dig trött och få svårt att gapa, svälja och andas.

En öron-näsa-halsläkare öppnar bölden med bedövning så att varet kan rinna ut, och du får antibiotika. Andra ovanliga följdsjukdomar är öroninflammation och reumatisk feber, och mycket ovanligt njurinflammation.

08Forskning

Vad säger forskningen om antibiotika?

En Cochrane-översikt från 2021 (Spinks m.fl.) omfattade 29 studier med 15 337 fall av halsont, de flesta från 1950-talet. Jämfört med placebo eller ingen behandling gäller:

• antibiotika minskade halsont och huvudvärk efter tre dagar, men 82 procent i gruppen utan antibiotika var symtomfria efter en vecka,
• antibiotika minskade inte feber efter tre dagar,
• antibiotika minskade risken för öroninflammation och halsböld, som ändå var ovanliga,
• effekten på symtomen kan vara liten och måste vägas mot risken för antibiotikaresistens.

En amerikansk riktlinje från 2012 (Shulman m.fl.) för halsfluss orsakad av streptokocker grupp A anger att penicillin fortfarande är förstahandsval.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Källorna lägger tyngden på olika saker:

• Vem som behöver antibiotika: 1177.se ger antibiotika vid stora besvär och bakteriell infektion. Cochrane-översikten visar att effekten på symtomen kan vara liten och att de flesta blir bra inom en vecka utan.
• Feber: 1177.se nämner feber som ett vanligt symtom. Antibiotika minskade inte febern efter tre dagar i översikten.
• Underlaget: de flesta studierna i översikten är från 1950-talet, när allvarliga komplikationer var vanligare än i dag.

10Kort sagt

Det viktigaste om halsfluss

• Halsfluss är en infektion i halsmandlarna, oftast av streptokocker.
• Den ger ont i halsen, feber och svullna lymfkörtlar.
• Halsont med snuva och hosta beror oftast på virus.
• Antibiotika ges vid stora besvär och bakteriell infektion.
• Med antibiotika slutar du smitta efter ungefär två dagar.
• Mycket ont på ena sidan och svårt att gapa kräver vård direkt.