Folsyra: varför den är viktig före och under graviditeten

01Vad är det

Vad är folsyra?

Folsyra är en sorts B-vitamin. Enligt 1177.se har forskning visat att den är viktig för bland annat utvecklingen av nervsystemet och att den minskar risken för att fostret ska få ryggmärgsbråck. Brist på folsyra kan också ge blodbrist.

De flesta vitaminer får du tillräckligt av om du äter varierat, men 1177.se nämner folat bland de vitaminer som det kan vara bra att vara extra uppmärksam på.

02Graviditet

Folsyra när du vill bli gravid

Så fort du börjar försöka bli gravid ska du enligt 1177.se börja ta tabletter med folsyra. Du behöver ta 400 mikrogram varje dag för att minska risken för att barnet ska få ryggmärgsbråck. Livsmedelsverkets råd om kosttillskott är att den som kan tänkas bli gravid bör ta tillskott av folsyra.

Tabletterna går att köpa receptfritt på apotek. Ryggmärgsbråck är en medfödd förändring av ryggraden och ryggmärgen som uppstår under de första graviditetsveckorna. I Sverige föds varje år mellan fem och tio barn med ryggmärgsbråck. Det är oklart varför det uppstår, men forskning har visat att gener och brist på folsyra kan bidra.

03Hur länge

Hur länge ska du ta folsyra?

Om du har blivit gravid ska du enligt 1177.se fortsätta ta tabletterna åtminstone fram till och med graviditetsvecka tolv. Därefter ska du täcka behovet av folsyra genom kosten.

En annan text på 1177.se om graviditetens första veckor anger att du som är gravid bör ta tillskott med folsyra till vecka 13. Skillnaden är en vecka; prata med din barnmorska om vad som gäller för dig.

04Högre dos

När behövs en högre dos?

Enligt 1177.se rekommenderas en högre dos folsyra inför en ny graviditet om du tidigare har fött ett barn med ryggmärgsbråck, eller om du själv eller din partner har ryggmärgsbråck. Rådgör med en läkare om hur stor dosen ska vara.

Då rekommenderas du också att undersökas på specialistmödravården med extra ultraljud. Ryggmärgsbråck kan ofta upptäckas vid den ultraljudsundersökning som alla gravida erbjuds i vecka 18 till 20, men det är inte säkert att det syns då.

05Mat

Mat som innehåller folsyra

Under graviditeten behöver de flesta enligt 1177.se extra folsyra och järn. Folsyra och järn finns bland annat i:

• kött,
• blodpudding och leverpastej,
• gröna bladgrönsaker, till exempel spenat.

För de allra flesta räcker det att äta varierat för att få tillräckligt med folsyra, järn och B12. I vår mottagning för nutrition i Bilbao hjälper vi dig att lägga upp en varierad kost (besöken sker på spanska).

06Brist

Brist på folsyra och blodbrist

1177.se beskriver inga särskilda symtom på folsyrabrist, men brist på folsyra kan ge blodbrist. Vanliga symtom vid blodbrist är:

• trötthet och orkeslöshet,
• svårt att koncentrera sig,
• yrsel och huvudvärk,
• att du blir andfådd lättare än förut,
• hjärtklappning och öronsus.

Blodbrist som beror på brist på folsyra behandlas med folsyratabletter. Kontakta en vårdcentral om du misstänker att du har blodbrist.

07Tillskott

Behöver alla ta folsyra?

Nej. Enligt 1177.se behöver du kosttillskott om du har valt bort flera typer av livsmedel eller har en sjukdom som gör att du behöver mer av vissa näringsämnen. Folsyra rekommenderas framför allt till den som kan tänkas bli gravid.

1177.se skriver också att folat hör till de vitaminer det kan vara bra att vara lite extra uppmärksam på, även om du får de flesta vitaminer om du äter varierat. Flera stora undersökningar visar att risken för att bli sjuk inte minskar när du äter kosttillskott, och det går inte att kompensera en dålig kost med tillskott.

Under graviditeten behöver du enligt 1177.se även få i dig D-vitamin, B12, kalcium och jod.

08Forskning

Vad säger forskningen?

En Cochrane-översikt från 2015 (De-Regil m.fl.) omfattade fem studier med 7 391 deltagare. Dagligt tillskott av folsyra, ensamt eller med andra vitaminer och mineraler, minskade risken för neuralrörsdefekter, som ryggmärgsbråck, till ungefär en tredjedel jämfört med ingen behandling eller placebo. Evidensen var av hög kvalitet.

• folsyra skyddade också mot att neuralrörsdefekter kom tillbaka hos den som tidigare haft en drabbad graviditet,
• effekten påverkades inte av om dosen var 400 mikrogram eller högre,
• ingen effekt sågs på gomspalt.

Den amerikanska myndighetsgruppen USPSTF bekräftade 2023 sin rekommendation att alla som planerar eller kan bli gravida tar ett dagligt tillskott med 400 till 800 mikrogram folsyra, med hög säkerhet om en betydande nytta.

09Skillnader

Där källorna inte är överens

Källorna skiljer sig i några detaljer:

• Dos: 1177.se anger 400 mikrogram om dagen. USPSTF rekommenderar 400 till 800 mikrogram.
• Hur länge: en text på 1177.se anger till och med vecka tolv, en annan till vecka 13.
• Högre dos: 1177.se rekommenderar högre dos efter ett barn med ryggmärgsbråck. Cochrane-översikten fann ingen skillnad i effekt mellan 400 mikrogram och högre doser.

10Kort sagt

Det viktigaste om folsyra

• Folsyra är ett B-vitamin som minskar risken för ryggmärgsbråck.
• Börja med 400 mikrogram om dagen när du försöker bli gravid.
• Fortsätt åtminstone till och med graviditetsvecka tolv.
• Efter ett barn med ryggmärgsbråck behövs en högre dos; rådgör med läkare.
• Folsyra finns i kött, leverpastej och gröna bladgrönsaker.
• Brist på folsyra kan ge blodbrist.