O que é o torcicolo congênito
O torcicolo congênito é um defeito presente ao nascer, ou que surge logo depois, em que a cabeça do bebê fica inclinada. A forma mais frequente é o torcicolo muscular congênito: um dos músculos laterais do pescoço, o esternocleidomastoideo, está mais curto ou mais rígido do que o outro.
Segundo a diretriz de Kaplan e colaboradores, de 2018, isso faz com que a cabeça se incline para o lado do músculo encurtado e o queixo rode para o lado contrário. Pode acompanhar-se de outras alterações musculoesqueléticas ou neurológicas, que o profissional também avalia.
Por que aparece
Segundo o Manual MSD, a causa mais comum é uma lesão do pescoço do bebê durante o parto. A lesão pode danificar os músculos do pescoço ou causar um pequeno acúmulo de sangue (hematoma) no músculo, que depois leva a um espessamento (fibrose) e a uma rigidez (contratura). Certas mutações genéticas também podem ter um papel.
Mais raramente, a cabeça inclinada deve-se a alterações dos ossos da coluna do pescoço, como a síndrome de Klippel-Feil, em que algumas vértebras do pescoço estão fundidas, ou a fusão da primeira vértebra com a base do crânio. Muito raramente, há uma fratura ou um deslocamento de uma vértebra durante o parto.
Como se reconhece
- A cabeça inclina-se sempre para o mesmo lado.
- O bebê olha sobretudo para um lado e custa-lhe virar a cabeça para o outro.
- Prefere mamar num só peito ou numa só posição.
- Às vezes nota-se um pequeno caroço mole no músculo do pescoço nas primeiras semanas.
- A cabeça pode achatar-se do lado sobre o qual o bebê se apoia mais.
Estes sinais podem notar-se logo depois do nascimento ou nas primeiras semanas. Quanto antes se identificam, mais simples costuma ser o tratamento.
Como se faz o diagnóstico
O pediatra ou o fisioterapeuta observa a posição da cabeça, mede quanto o bebê consegue rodar e inclinar o pescoço para cada lado e apalpa o músculo. Também observa o resto do corpo, porque a diretriz recomenda avaliar outras condições que podem acompanhar o torcicolo.
O Manual MSD indica que, geralmente, se fazem radiografias do pescoço e dos ombros para procurar problemas nos ossos. Às vezes pede-se um ultrassom (ecografia) do músculo. Se os sinais não encaixarem num torcicolo muscular, o bebê é encaminhado ao especialista adequado.
Fisioterapia: o tratamento principal
A diretriz de 2018 recomenda encaminhar o bebê ao fisioterapeuta assim que o torcicolo seja identificado. O tratamento de primeira escolha combina alongamentos suaves do pescoço, exercícios para fortalecer os músculos do lado contrário, mudanças de posição no dia a dia e ensino aos pais.
Na consulta de fisioterapia avaliamos o bebê, ensinamos os exercícios à família e acompanhamos a evolução. A diretriz inclui critérios para reavaliar e dar alta, o que ajuda a saber quando o tratamento pode terminar.
Exercícios e cuidados em casa
- Fazer os alongamentos que o fisioterapeuta ensinar, sempre com suavidade e nunca forçando.
- Colocar os brinquedos, a luz ou a voz do lado para onde o bebê vira menos, para o incentivar a olhar para lá.
- Alternar o lado em que se dá de mamar e em que se pega no bebê.
- Deixar o bebê brincar de barriga para baixo, sempre acordado e vigiado.
- Para dormir, manter o bebê sempre de barriga para cima, como recomendam os pediatras.
A diretriz dá muita importância à educação dos pais: são eles que fazem a maior parte do trabalho todos os dias.
Quando o torcicolo não melhora
Segundo o Manual MSD, quando o torcicolo é difícil de tratar, os médicos podem injetar toxina botulínica no músculo endurecido do pescoço para o relaxar. Quando a causa está nas vértebras, pode ser necessária uma cirurgia para corrigir ou estabilizar a coluna.
Como alguns genes podem estar envolvidos, o Manual MSD indica que o aconselhamento genético pode ser útil para algumas famílias. Estas opções são pouco frequentes: a maioria dos bebês melhora com fisioterapia e exercícios.
Torcicolo e cabeça achatada
Como o bebê apoia a cabeça quase sempre do mesmo lado, essa zona pode achatar-se. É a chamada plagiocefalia posicional, que muitas vezes acompanha o torcicolo congênito.
Variar as posições, brincar de barriga para baixo quando o bebê está acordado e tratar o torcicolo ajudam a prevenir que o achatamento aumente. Se a forma da cabeça preocupar, comente com o pediatra ou o fisioterapeuta.
Quando procurar o pediatra
- Se a cabeça estiver sempre inclinada ou rodada para o mesmo lado.
- Se o bebê não conseguir virar a cabeça igual para os dois lados.
- Se notar um caroço no pescoço.
- Se a cabeça começar a achatar-se de um lado.
- Se a inclinação aparecer de repente, com febre, vômitos ou choro forte.
O último caso não é o torcicolo congênito habitual e precisa de avaliação rápida.
Pontos-chave
- O torcicolo congênito é a cabeça inclinada do bebê, ao nascer ou nas primeiras semanas.
- A causa mais frequente é o encurtamento de um músculo do pescoço.
- A diretriz recomenda encaminhar ao fisioterapeuta assim que se identifique.
- Os exercícios em casa e as mudanças de posição são a base do tratamento.
- A toxina botulínica e a cirurgia reservam-se para casos concretos.
Perguntas frequentes sobre torcicolo congênito
Estas respostas são informações gerais e não substituem uma consulta nem uma avaliação médica individual.
Torcicolo congênito tem cura?
Na maioria dos casos melhora muito com fisioterapia e exercícios em casa, sobretudo se o tratamento começar cedo.
O torcicolo congênito dói ao bebê?
Normalmente não dói, mas o bebê pode ficar incomodado nos alongamentos. Devem ser suaves e nunca forçados.
Por que o meu bebê só vira a cabeça para um lado?
Pode ser um torcicolo congênito ou só uma preferência de posição. O pediatra ou o fisioterapeuta avaliam a diferença.
Quando começar a fisioterapia?
A diretriz de 2018 recomenda encaminhar ao fisioterapeuta assim que o torcicolo seja identificado.
Torcicolo congênito causa cabeça achatada?
Pode, porque o bebê apoia sempre o mesmo lado. Variar posições ajuda a prevenir.
É preciso operar?
Raramente. A cirurgia reserva-se para alterações das vértebras ou casos que não respondem ao tratamento.
Fontes
- Kaplan SL, Coulter C, Sargent B. Physical therapy management of congenital muscular torticollis: a 2018 evidence-based clinical practice guideline from the APTA Academy of Pediatric Physical Therapy. Pediatr Phys Ther. 2018
- Manual MSD (Versão Saúde para a Família) · Torcicolo congênito
Este guia tem finalidade informativa e não substitui a avaliação médica. O diagnóstico e o tratamento dependem da sua consulta e do seu histórico clínico. Em caso de emergência, ligue para o 112.