TOC (transtorno obsessivo-compulsivo): sintomas, tipos e tratamento

01O que é

O que é o TOC

O TOC caracteriza-se por obsessões, compulsões ou ambas. As obsessões são ideias, imagens ou impulsos repetidos, indesejados e intrusivos, que provocam ansiedade. As compulsões, também chamadas rituais, são ações ou atos mentais que a pessoa se sente obrigada a repetir para diminuir ou evitar essa ansiedade.

Segundo o Manual MSD, afeta entre 1 % e 3 % da população, é um pouco mais frequente nas mulheres e começa, em média, por volta dos 19 a 20 anos. Muitas pessoas com TOC têm ou tiveram tiques.

02Obsessões

Obsessões mais comuns

• Medo de contaminação, como achar que tocar numa maçaneta vai causar uma doença.
• Dúvidas persistentes, como não ter a certeza de ter trancado a porta.
• Preocupação com objetos que não estão perfeitamente alinhados ou simétricos.
• Pensamentos proibidos ou tabu, de conteúdo agressivo ou sexual.
• Medo de fazer mal a si mesmo ou aos outros.

A pessoa não sente prazer com estes pensamentos e costuma tentar ignorá-los ou controlá-los. Os pensamentos intrusivos são comuns em toda a gente; no TOC, tornam-se persistentes e dominam o dia.

03Compulsões

Compulsões e rituais

• Lavar ou limpar para evitar contaminação.
• Verificar muitas vezes, por exemplo, se a porta está trancada ou o fogão desligado.
• Contar ou repetir uma ação um número determinado de vezes.
• Ordenar objetos segundo um padrão rígido.
• Rituais mentais, como rezar ou repetir frases em silêncio.

Alguns rituais veem-se, outros acontecem só na cabeça. Quando têm lógica, como lavar as mãos para não ficar sujo, são claramente excessivos: tomar banho durante horas ou verificar o fogão trinta vezes antes de sair de casa.

04O ciclo

Por que os rituais mantêm o TOC

O ritual alivia a ansiedade durante um momento. Esse alívio ensina ao cérebro que o ritual era necessário, e a próxima vez que surge a obsessão a urgência de o repetir é maior. Assim se forma o ciclo do TOC: obsessão, ansiedade, ritual, alívio passageiro e nova obsessão.

A maioria das pessoas com TOC sabe, pelo menos em parte, que as obsessões não refletem um risco real e que os rituais são excessivos. Por isso, muitas fazem-nos às escondidas, o que aumenta o sofrimento e dificulta pedir ajuda.

05Impacto

Como o TOC afeta a vida

Para o diagnóstico, as obsessões e os rituais devem ocupar muito tempo, pelo menos uma hora por dia, ou causar angústia importante ou interferir com a vida. Há pessoas que passam muitas horas por dia presas a eles, com impacto nos estudos, no trabalho e nas relações.

Segundo o Manual MSD, entre 51 % e 76 % das pessoas com TOC têm, ao longo da vida, um transtorno de ansiedade e cerca de 41 % uma depressão grave. Até 50 % têm pensamentos suicidas em algum momento, e o risco é maior quando há depressão. Por isso é tão importante procurar tratamento.

06Diagnóstico

Como se diagnostica

O diagnóstico é clínico: o profissional avalia a presença de obsessões, compulsões ou ambas, o tempo que ocupam e quanto interferem na vida. Também avalia até que ponto a pessoa reconhece que as crenças por trás das obsessões são imprecisas e se tem ou teve tiques.

O TOC é diferente do transtorno de personalidade obsessivo-compulsiva, em que a pessoa é metódica e perfeccionista mas não tem obsessões nem rituais no sentido do TOC. Às vezes faz-se um exame físico para descartar outras causas.

07Terapia

Terapia de exposição e prevenção de resposta

A terapia cognitivo-comportamental com exposição e prevenção de resposta é o tratamento psicológico com mais evidência. Consiste em expor-se, de forma gradual e repetida, às situações que disparam as obsessões, sem fazer o ritual. Com a repetição, a ansiedade diminui por si e o ciclo enfraquece.

A metanálise de Öst e colaboradores, de 2015, reuniu 37 ensaios clínicos. A terapia cognitivo-comportamental teve efeitos muito grandes em comparação com a lista de espera e com o placebo, e foi mais eficaz do que os antidepressivos. A terapia individual e a de grupo tiveram resultados parecidos.

08Medicação

Medicação e combinação de tratamentos

Os antidepressivos do tipo inibidores seletivos da recaptação da serotonina e a clomipramina são eficazes no TOC. A metanálise em rede de Skapinakis e colaboradores, de 2016, com 54 ensaios e mais de 6.600 adultos, confirmou que tanto as terapias comportamental e cognitiva como estes medicamentos são melhores do que o placebo.

Segundo o Manual MSD, muitos especialistas consideram que a combinação de terapia e medicação é o melhor tratamento, sobretudo nos casos mais graves. A medicação deve ser sempre receitada e acompanhada pelo médico. Na consulta de psicologia trabalhamos com a terapia de exposição e prevenção de resposta.

09Família

Como ajudar um familiar com TOC

• Informe-se sobre o TOC: os rituais não são manias nem falta de vontade.
• Evite participar nos rituais ou dar confirmações repetidas, porque alimentam o ciclo.
• Combine com a pessoa e com o terapeuta como responder quando pede confirmação.
• Reconheça os esforços e os pequenos avanços.
• Cuide também de você: conviver com o TOC cansa.

Os familiares fazem parte do tratamento quando sabem como ajudar sem reforçar os rituais.

10Em resumo

Pontos-chave

• O TOC combina obsessões que causam ansiedade e rituais para as acalmar.
• Afeta entre 1 % e 3 % da população e começa, em média, por volta dos 20 anos.
• Os rituais aliviam por pouco tempo e mantêm o ciclo.
• A exposição com prevenção de resposta é o tratamento psicológico com mais evidência.
• Alguns antidepressivos também são eficazes, e combinar pode ser o melhor nos casos graves.