Tendinite de Aquiles: sintomas, tratamento e exercícios

01O que é

O que é a tendinite de Aquiles

O tendão de Aquiles é um cordão de tecido fibroso muito resistente que une os músculos da panturrilha ao osso do calcanhar. A cada passo, e sobretudo ao correr ou saltar, transmite a força que eleva o calcanhar do chão.

Quando recebe mais carga do que consegue recuperar, o tendão fica dolorido, espessado e rígido. O nome clássico é tendinite, mas os especialistas preferem tendinopatia, porque a inflamação não é a única alteração. O Manual MSD usa tendinopatia de Aquiles; neste guia usamos os dois nomes.

02Causas

Por que aparece: causas e fatores de risco

É muito frequente em corredores. Ao correr, os músculos da panturrilha ajudam a levantar o calcanhar a cada passo, e as forças repetidas, somadas a pouco tempo de recuperação entre treinos, podem sobrecarregar o tendão. Aumentos bruscos de quilometragem ou de intensidade são um gatilho comum.

O Manual MSD destaca ainda um fator pouco conhecido: os antibióticos do grupo das fluoroquinolonas aumentam o risco de tendinopatia e de ruptura do tendão de Aquiles, sobretudo em pessoas com mais de 60 anos. Quem os toma e nota dor no tendão deve avisar o médico.

03Sintomas

Sintomas

• Dor na parte de baixo da panturrilha e atrás do calcanhar.
• Dor que aumenta ao começar o exercício e muitas vezes diminui à medida que se continua.
• Rigidez de manhã ou depois de estar sentado muito tempo.
• Tendão espessado e sensível ao toque.

O fato de a dor diminuir durante o treino engana: muitas pessoas continuam a aumentar a carga e a dor volta mais forte no dia seguinte.

04Inserção

Dor no meio do tendão ou no calcanhar

A dor pode estar no meio do tendão, alguns centímetros acima do calcanhar, ou no ponto onde o tendão se prende ao osso. Esta segunda forma chama-se entesopatia do tendão de Aquiles. Segundo o Manual MSD, deve-se a uma tração crônica do tendão sobre o osso; um tendão encurtado, por sedentarismo e excesso de peso ou por uso excessivo no esporte (desporto), aumenta o risco.

Na entesopatia, a dor aparece ao caminhar, na parte de trás do calcanhar, por baixo da borda do sapato. Ocasionalmente associa-se a uma doença inflamatória das articulações, a espondiloartrite, que precisa de tratamento próprio. A distinção importa porque alguns exercícios se adaptam de forma diferente. Para a dor por baixo do calcanhar, veja o guia de fascite plantar.

05Diagnóstico

Como se faz o diagnóstico

Na maioria dos casos, o diagnóstico baseia-se nos sintomas e no exame: o médico ou o fisioterapeuta apalpa o tendão, procura espessamento e pontos dolorosos e observa a força da panturrilha. Na entesopatia, a dor aparece ao pressionar o ponto de inserção e piora ao dobrar o tornozelo para cima.

Às vezes pede-se uma ultrassonografia (ecografia) ou uma ressonância magnética, sobretudo se a evolução não for boa ou se houver dúvida de ruptura. Uma radiografia pode ajudar na entesopatia.

06Primeiros dias

O que fazer nos primeiros dias

O Manual MSD recomenda gelo e anti-inflamatórios não esteroides para aliviar a dor e reduzir a carga sobre o tendão enquanto a dor persiste, sem correr nem pedalar.

Repouso total, porém, não é sinônimo de cura. O ensaio de Silbernagel e colaboradores, publicado em 2007, comparou dois grupos com o mesmo programa de exercícios: um parou de correr e saltar durante seis semanas e o outro continuou, ajustando a atividade à dor. Os dois melhoraram de forma parecida e continuar não teve efeitos negativos. Na prática, o fisioterapeuta ajuda a decidir quanta atividade o tendão tolera em cada fase.

07Exercícios

Exercícios para tendinite de Aquiles

Os exercícios de carga progressiva para a panturrilha e o tendão são a base do tratamento. A diretriz de 2018 da Associação Americana de Fisioterapia para a tendinopatia da porção média do tendão de Aquiles revisou a evidência e recomenda-os como intervenção principal.

• Elevação do calcanhar: de pé, subir na ponta dos pés e descer devagar; primeiro com os dois pés no chão, depois num degrau e depois com uma só perna.
• Descida lenta: subir com as duas pernas e descer devagar só com a perna afetada.
• Alongamento da panturrilha de frente para a parede, com o joelho esticado e depois dobrado.
• Caminhar na ponta dos pés e nos calcanhares, quando a dor permitir.

O Manual MSD recomenda, na entesopatia, alongar a panturrilha durante 10 minutos, duas a três vezes por dia. Na consulta de fisioterapia ajustamos a carga e a progressão a cada pessoa.

08Calçado

Calçado, palmilhas e outros tratamentos

O Manual MSD sugere calçado com sola flexível e palmilhas no tênis para reduzir a tensão sobre o tendão. Na entesopatia, podem ser úteis elevadores de calcanhar nos dois pés, de forma temporária, e talas noturnas que mantêm o tendão alongado durante o sono.

Quando a entesopatia é difícil de curar, os médicos podem considerar as ondas de choque extracorpóreas. Ao voltar a correr, faça-o aos poucos, alongue antes e, no início, aplique gelo depois do treino.

09Ruptura

Quando pode ser uma ruptura

Uma ruptura completa do tendão de Aquiles pode acontecer com uma mudança brusca de direção, por exemplo ao correr ou jogar tênis. Muitas pessoas descrevem a sensação de terem levado um chute atrás do tornozelo e, às vezes, ouvem um estalo.

A panturrilha fica muito dolorida, pode inchar e ficar roxa, e caminhar torna-se difícil. É preciso avaliação urgente: o tratamento inclui imobilização com tala e, às vezes, cirurgia.

10Em resumo

Pontos-chave

• A tendinite de Aquiles é uma sobrecarga do tendão que liga a panturrilha ao calcanhar.
• É frequente em corredores e as fluoroquinolonas aumentam o risco.
• Os exercícios de carga progressiva são a base do tratamento.
• Continuar a atividade controlando a dor não piorou a evolução num ensaio.
• Um estalo com dor súbita atrás do tornozelo pode ser uma ruptura.