Nódulos nas cordas vocais: sintomas e tratamento

01Definição

O que são os nódulos nas cordas vocais

Segundo o Manual MSD, os nódulos das cordas vocais são crescimentos não cancerosos (benignos) que aparecem nas duas cordas vocais. Resultam principalmente do trauma crônico das cordas vocais pelo hábito de gritar, cantar, berrar ou usar um tom grave pouco natural.

Em repouso, as cordas vocais formam uma abertura em forma de V que deixa passar o ar até a traqueia; abrem-se ao inspirar e fecham-se ao engolir ou falar. Quando há um crescimento nelas, a voz muda. Os nódulos podem aparecer também em crianças.

02Diferenças

Nódulos, pólipos, granulomas e papilomas

O Manual MSD agrupa quatro tipos de crescimentos não cancerosos das cordas vocais que causam rouquidão:

• Nódulos: aparecem nas duas cordas vocais e devem-se sobretudo ao uso forçado e repetido da voz.
• Pólipos: costumam resultar de uma lesão aguda, como um grito num jogo de futebol, e aparecem habitualmente numa só corda vocal. Também podem dever-se ao refluxo gastroesofágico, ao hipotireoidismo ou a inalar irritantes durante muito tempo, como fumaça industrial ou de cigarro; nestes casos tendem a afetar as duas cordas. São maiores e mais salientes do que os nódulos e comuns nos adultos.
• Granulomas: acúmulos de células imunológicas por inflamação, devidos ao refluxo gastroesofágico não controlado ou a lesões durante uma intubação.
• Papilomas: crescimentos semelhantes a verrugas causados por alguns tipos de papilomavírus humano (HPV); são mais comuns entre 1 e 4 anos de idade, embora possam aparecer em qualquer momento.

03Causas

Por que aparecem os nódulos

Segundo o Manual MSD, o principal fator nos nódulos é o trauma crônico das cordas vocais, ou seja, forçá-las repetidamente:

• gritar ou berrar;
• cantar;
• usar um tom de voz grave que não é o natural.

No caso dos pólipos e dos granulomas, o refluxo também pode ter um papel. Sobre o refluxo que chega à garganta, temos um guia sobre o refluxo laringofaríngeo.

04Sintomas

Sintomas dos nódulos vocais

Segundo o Manual MSD, os sintomas dos nódulos, pólipos e granulomas das cordas vocais são:

• rouquidão crônica;
• voz sussurrada (soprada).

Estes sintomas tendem a desenvolver-se ao longo de dias a semanas. Nos papilomas, a rouquidão ou um choro fraco são sinais precoces, mas às vezes o crescimento bloqueia as vias respiratórias e dificulta a respiração.

A revisão Cochrane sobre os nódulos acrescenta que costumam produzir desconforto e uma voz instável ao falar ou cantar.

05Diagnóstico

Como se diagnosticam: laringoscopia

Segundo o Manual MSD, para diagnosticar os nódulos, pólipos, granulomas e papilomas das cordas vocais, o médico examina as cordas vocais com um pequeno espelho colocado no fundo da boca ou com um tubo de visualização fino e flexível (laringoscopia).

Com esta exploração, o especialista pode ver problemas como úlceras de contato, granulomas, pólipos, nódulos, paralisia ou câncer (cancro), que afetam todos a voz.

Às vezes, o médico retira uma pequena amostra de tecido para a examinar ao microscópio (biópsia), para diagnosticar os papilomas e para se certificar de que o crescimento não é canceroso.

06Tratamento

Tratamento: repouso da voz e evitar irritantes

Segundo o Manual MSD, o tratamento dos nódulos e dos granulomas das cordas vocais consiste em:

• evitar tudo o que irrite a laringe;
• descansar a voz.

A maioria dos nódulos e granulomas desaparece sem tratamento. Os granulomas que não desaparecem podem ser retirados com cirurgia, mas tendem a voltar.

Na nossa consulta de otorrinolaringologia em Bilbao avaliamos a rouquidão e os problemas da voz (as consultas são em espanhol).

07Terapia vocal

O papel da terapia vocal

Segundo o Manual MSD, se a causa for o trauma das cordas vocais, um fonoaudiólogo (terapeuta da fala) pode fazer terapia vocal para ensinar a pessoa a falar ou cantar sem forçar as cordas vocais. Pode usar um programa de treinamento no computador para ajudar a evitar a tensão vocal ou falar alto demais.

Para as pessoas que usam a voz profissionalmente, as medidas incluem também assegurar uma hidratação adequada e fazer modificações na dieta.

Nos pólipos, que na maioria dos casos devem ser retirados com cirurgia para recuperar a voz natural, a terapia de reabilitação da fala depois da operação ajuda a evitar hábitos vocais agressivos, como gritar, berrar ou falar muito tempo seguido.

08Pesquisa

O que diz a pesquisa sobre cirurgia ou terapia

Uma revisão Cochrane de 2012 (Pedersen e colaboradores) procurou ensaios aleatorizados que comparassem a cirurgia dos nódulos das cordas vocais com tratamentos não cirúrgicos ou com nenhum tratamento.

Não encontrou nenhum estudo que cumprisse os critérios de inclusão. Os autores concluíram que são necessários ensaios aleatorizados de alta qualidade para avaliar a eficácia do tratamento cirúrgico e não cirúrgico dos nódulos.

Na prática, isto significa que a escolha entre cirurgia e terapia vocal nos nódulos não se apoia em comparações diretas entre os dois tratamentos.

09Divergências

Onde as fontes divergem

As duas fontes não se contradizem, mas olham para o problema de forma diferente:

• A cirurgia: o Manual MSD indica que a maioria dos nódulos desaparece sem tratamento e reserva a cirurgia sobretudo para os pólipos e os granulomas que não desaparecem; a revisão Cochrane não encontrou ensaios que comparem a cirurgia dos nódulos com outras opções.
• A terapia vocal: o Manual MSD descreve-a quando a causa é o trauma das cordas vocais; a revisão Cochrane não pôde avaliar a sua eficácia frente à cirurgia por falta de estudos.
• Os sintomas: o Manual MSD fala de rouquidão crônica e voz sussurrada; a revisão Cochrane acrescenta o desconforto e a voz instável.

10Em resumo

Pontos-chave sobre os nódulos nas cordas vocais

• São crescimentos não cancerosos nas duas cordas vocais.
• Devem-se sobretudo a gritar, cantar, berrar ou forçar um tom grave.
• Causam rouquidão crônica e uma voz sussurrada, que aparecem ao longo de dias a semanas.
• Diagnosticam-se examinando as cordas vocais com um espelho ou um tubo flexível.
• O tratamento é descansar a voz e evitar irritantes; a maioria desaparece sem tratamento.
• A terapia vocal com um fonoaudiólogo ensina a usar a voz sem a forçar.