Labirintite emocional: tontura, ansiedade e o que fazer

01O que é

O que se chama labirintite emocional

O labirinto é a parte do ouvido interno responsável pelo equilíbrio. A labirintite, em sentido médico, é a inflamação dessa estrutura, geralmente por um vírus, e causa vertigem intensa, muitas vezes com perda de audição.

No uso popular, labirintite passou a significar qualquer tontura, e labirintite emocional, a tontura relacionada com a ansiedade ou o estresse. O nome não é técnico, mas descreve uma experiência real: a sensação de instabilidade, de cabeça leve ou de flutuar que aparece ou piora em fases de tensão.

02Ansiedade

Tontura e ansiedade: a ligação

O Manual MSD indica que as pessoas com transtorno do pânico, falta de ar, ansiedade ou depressão têm tontura com mais frequência do que as outras. Na sua tabela de causas, descreve a tontura de origem psicológica como sintomas crônicos, breves e recorrentes, não relacionados com o movimento ou a posição, que podem surgir com o estresse e com exames dos ouvidos e do sistema nervoso normais.

A relação vai nos dois sentidos: a ansiedade pode causar tontura, por exemplo pela respiração acelerada, e uma tontura de outra causa pode gerar medo e ansiedade, que a mantêm. O guia de crise de ansiedade explica a tontura que acompanha os ataques de pânico.

03PPPD

A tontura postural-perceptiva persistente (PPPD)

Em 2017, a Sociedade Bárány publicou os critérios da tontura postural-perceptiva persistente, ou PPPD. Descreve tontura, instabilidade ou vertigem sem sensação de rotação presentes na maioria dos dias durante três meses ou mais, que pioram ao estar em pé, com o movimento e com estímulos visuais complexos, como supermercados, telas ou multidões.

Muitas vezes começa depois de um episódio que alterou o equilíbrio, como uma vertigem posicional, uma neurite vestibular, outra doença ou uma fase de grande estresse psicológico. O consenso classifica a PPPD como um distúrbio vestibular funcional crônico: não é uma lesão estrutural nem uma doença psiquiátrica, mas uma alteração na forma como o cérebro controla a postura e processa a informação do equilíbrio.

04Sintomas

Como se manifesta

• Sensação de instabilidade ou de andar sobre um barco, mais do que vertigem rotatória.
• Piora em pé ou andando e melhora ao deitar.
• Piora em lugares com muito movimento visual, como supermercados ou trânsito.
• Piora ao olhar para telas ou ao ver coisas em movimento.
• Medo de cair e tendência a evitar sair.
• Cansaço e dificuldade de concentração.

A revisão de Popkirov, Staab e Stone, de 2018, descreve como as pessoas com PPPD desenvolvem com frequência uma marcha cautelosa, ansiedade, comportamentos de evitação e incapacidade importante, embora os exames sejam normais.

06Avaliação

Como se avalia a tontura

A avaliação começa pela história: como é a tontura, quando começou, quanto dura, o que a desencadeia e se há perda de audição ou zumbido. O exame inclui os ouvidos, os olhos, o equilíbrio e o sistema nervoso.

O Manual MSD lembra que as causas mais comuns de vertigem com sensação de rotação são a vertigem posicional paroxística benigna, a doença de Ménière, a neurite vestibular, a labirintite e a enxaqueca vestibular. Na consulta de otorrinolaringologia estudamos o ouvido interno e o equilíbrio para chegar ao diagnóstico.

07Tratamento

Tratamentos que funcionam

A revisão de Popkirov e colaboradores indica que a PPPD, uma vez reconhecida, pode ser tratada com uma boa explicação do diagnóstico e estratégias adaptadas, incluindo fisioterapia especializada (reabilitação vestibular), medicamentos serotoninérgicos e terapia cognitivo-comportamental.

• Reabilitação vestibular: exercícios graduais que habituam o cérebro ao movimento e aos estímulos visuais.
• Terapia cognitivo-comportamental: trabalha o medo, a evitação e a atenção excessiva aos sintomas.
• Medicação serotoninérgica, prescrita pelo médico, em alguns casos.
• Retomar aos poucos as atividades evitadas.

Na consulta de psicologia trabalhamos a ansiedade associada à tontura em coordenação com o otorrino.

08Medicação

E os remédios para labirintite?

O Manual MSD explica que os anti-histamínicos, como a meclizina, e os benzodiazepínicos podem aliviar a vertigem de doenças do ouvido interno, como a labirintite ou a neurite vestibular, durante as crises.

Na tontura persistente ligada à ansiedade ou na PPPD, estes remédios não tratam a causa e podem atrasar a adaptação do equilíbrio se forem usados durante muito tempo. Por isso, convém não os tomar por conta própria e discutir com o médico o plano mais adequado.

09Dia a dia

O que ajuda no dia a dia

• Manter-se ativo e caminhar todos os dias, mesmo com alguma instabilidade.
• Expor-se de forma gradual às situações que pioram a tontura.
• Praticar respiração lenta e diafragmática nos momentos de ansiedade.
• Dormir o suficiente e manter horários regulares.
• Reduzir o álcool e a cafeína se piorarem os sintomas.
• Fazer pausas das telas.

Evitar as situações que provocam tontura alivia no momento, mas mantém o problema a longo prazo.

10Em resumo

Pontos-chave

• Labirintite emocional é um nome popular para a tontura ligada à ansiedade.
• Muitas vezes corresponde à PPPD, um distúrbio vestibular funcional.
• Os sinais de alerta exigem avaliação urgente.
• Reabilitação vestibular, terapia cognitivo-comportamental e, às vezes, medicação são eficazes.
• Os remédios para a crise de vertigem não tratam a tontura persistente.